“您是在找继承人。”季尤轻声道，“找一个……能替您完成复仇的继承人。”

    谢十七笑了，这次的笑里带着几分欣慰：“你比本王想的要聪明。”

    “为什么是我？”

    “因为你和本王一样，”谢十七的目光变得幽深，“都是被这世道啃得骨头都不剩的人。”

    回府的马车上，季尤终于问出了那个盘旋已久的问题：“王爷，您是不是……”

    “是。”谢十七知道他要问什么，“本王时日无多了。”

    他说的那样平静，仿佛在说明日天气如何。

    季尤只觉得胸口闷得发疼：“没有……办法了吗？”

    “身子空虚，华佗再世也无用。”谢十七淡淡道，“所以你要更快地成长起来，在本王……倒下之前。”

    此后谢十七教得愈发严苛，有时近乎残忍。季尤身上新伤叠旧伤，却从不喊疼。

    他知道，每一道伤疤都是一个教训，每一点成长都是一份筹码。

    直到那年立秋，谢十七终于倒下了。

    那日他们正在校场练箭，谢十七示范到一半，突然喷出一口黑血，直直向后倒去。

    “王爷！”

    季尤冲过去接住他，入手却轻得吓人。直到这时他才发现，谢十七早已瘦得只剩一把骨头。

    “叫太医！快叫太医！”

    谢十七却抓住他的手腕：“不必。”

    他的声音很轻，却带着不容置疑的坚决：“听好，本王的时间不多了。接下来说的每一个字，你都要记住……”

    寒风卷着雪花掠过校场，谢十七的声音断断续续，却字字清晰地烙在季尤心上。那些谋划，那些布局，那些蛰伏多年的暗棋……

    说到最后，谢十七的气息已经微弱不堪。

    “季尤。”他第一次这样郑重地叫他的名字，目光温柔的望向远方，“本王要去赴一场约。”

    一场与故人的生死之约。

    在世界的另一端，有月贵妃温柔的笑靥，有刘嬷嬷慈祥的眉眼，有江平远夫妇关切的目光，还有秋否厌洒脱的身影。

    那里有谢十七在乎的人，也有在乎谢十七的人。

    他们都在彼岸温柔地等候着。

    西出阳关，再无故人。

    季尤在谢十七的悉心教导下，习得绝世武功，精通权谋之术。

    他带着季尤去看那些连陆续和殷宁都不知晓的暗棋与布局。

    没有人知道谢十七即将油尽灯枯。

    除了季尤。

    他谨记谢十七的嘱咐，始终藏拙敛锋。谢十七不让他在陆续和殷宁面前显露真正的实力。

    所以今日这场痛哭流涕的戏码，不过是一场精心编排的表演。