谢十七从与梅清雪的谈话中抬眸，顺着少年的视线望去。陆续和殷宁正陪着季尤在院中堆雪人，笑声隐约传来，却始终没人往这边看上一眼。
“怎么会。”谢十七放下茶盏，“他们只是……”他顿了顿，唇角勾起一抹无奈的笑，“想着你是王爷，君臣有别罢了。”
谢逸新垂下眼睫：“可我想和他们一起玩……”
谢十七心头微动，伸手将少年拉到身旁坐下。他修长的手指轻轻捏住谢逸新柔软的脸颊：“那明日皇兄陪你放纸鸢可好？”
谢逸新眼睛倏地亮了起来，却又很快黯淡下去。他小心翼翼地瞥向正在剥橘子的江桦，指尖无意识地绞着衣角：“嫂嫂……会不会怪我占了哥哥的时间……”
江桦剥橘子的手一顿。他抬眼看向谢逸新，答得干脆利落：“会。”
少年噎住，眼眶顿时红了几分。他往谢十七身边靠了靠：“哥哥……今晚你陪我睡好不好？辽州的夜里总会有狼嚎，我昨夜自己睡……好怕……”
谢十七一怔。谢逸新那双眼睛亮得惊人，像是暗夜中执着燃烧的星火。恍惚间，他仿佛看见了多年前冷宫里的自己。那个蜷缩在锦被中，渴望一点温暖的孩童。
“十七。”江桦将剥好的橘子递到他面前，“尝尝，很甜。”
谢十七回过神来，接过橘子时指尖与江桦轻轻相触。他看向谢逸新，温声道：“你嫂嫂说得对，你已经不是小孩子了。”顿了顿，又补充道：“不过明日放纸鸢，皇兄一定陪你去。”
谢逸新眼中的光芒暗了暗，却还是乖巧地点头：“好。”他伸手接过谢十七递来的橘瓣，指尖有意无意地擦过对方的手背，留下一丝若有若无的凉意。
谢十七轻抿了一口热茶，继续方才与梅清雪的话题：“那户部尚书，当真去南陵讨债了？”
梅清雪执扇轻笑：“王爷的旨意，谁敢不从？听说刘大人带着账房先生连夜启程，连年节都顾不上过了。”
谢十七唇角微扬，目光不经意间落在了院子里嬉闹的三人身上。季尤正往陆续衣领里塞雪球，殷宁在一旁笑得直不起腰。他望着这一幕，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲：“陆续和殷宁也都二十好几的人了……”
梅清雪顺着他的视线望去，会意道：“王爷是想着给他们说亲？”
“嗯。”谢十七轻叹一声，“总该寻个好人家的姑娘……”话未说完，却见江桦忽然抬眸，眼底闪过一丝促狭的笑意。
谢十七挑眉：“怎么？”
江桦慢条斯理地擦了擦手：“王爷倒是操心。只是……”他意有所指地看了眼院中打闹的三人，“有些人怕是早就心有所属了。”
梅清雪闻言笑了笑：“江世子此言差矣。这世间姻缘，总要有人牵线搭桥才是。”
谢逸新在一旁安静地听着，仰起脸问道：“哥哥，那我以后也能娶亲吗？”
谢十七揉了揉少年的发顶，声音温和：“自然可以。等逸新长大了，皇兄亲自为你挑选一位贤良淑德的王妃。”
少年眼中闪过一丝异样的光芒，却很快掩饰在纯真的笑容之下：“那我要找个像哥哥这样的。”
江桦手中的茶盏突然“叮”的一声轻响。谢十七抬头看去，只见自家世子正若无其事地品着茶，只是握着杯子的指节微微发白。
“这可不成。”谢十七失笑，指尖轻轻点了点少年的额头，“断袖终究不是正道。逸新合该娶个贤惠温婉王妃，将来儿女绕膝，共享天伦。”
谢逸新若有所思地点点头：“那……嫂嫂贤惠温婉吗？”
“……”
这一问，倒是问到了精髓。
江桦，康定郡王世子。
十六岁连中三元，二十四岁掌三十七万大军的文武全才，此刻正慢条斯理地整理着衣袖。那骨节分明的手指既能执笔写锦绣文章，也能握剑取敌将首级，如今却日日为谢十七挽袖烹羹、研墨添香。
梅清雪执扇的手微微发抖，扇面后的唇角早已压不住笑意。待对上江桦那副“本世子就是贤惠”的傲然神色，更是险些笑出声来。
“你嫂嫂他……”谢十七轻咳一声，看着自家世子那副等着被夸的模样，终是无奈一笑，“你嫂嫂……最是贤惠。”
谢逸新忽然站起身，小小的身影格外单薄。他走到江桦面前，仰着脸认真问道：“那嫂嫂可以教我吗？”
江桦挑眉：“教什么？”
“教我怎么做一个贤惠的人。”少年的眼睛亮得惊人，“这样以后我就也能照顾哥哥了。”
“童言无忌！童言无忌！”梅清雪一个箭步上前，折扇堪堪接住江桦脱手而出的茶盏。青瓷杯在扇面上转了个圈，茶水溅湿了他半幅衣袖。另一手死死按住了江桦青筋暴起的手腕，“世子息怒，八王爷年纪尚小…