帘，扑面而来的暖意混着酒香。

    店内昏暗，只有几盏油灯摇曳。角落里，一个须发皆白的老者正在温酒，见二人进来，头也不抬：“二楼雅间，酒已备好。”

    谢十七脚步微顿，警惕地看向殷宁。

    殷宁却已自顾自地上楼：“放心，今日只喝酒，不谈其他。”

    雅间内，一壶温好的梨花白正冒着热气。殷宁执壶斟酒：“尝尝？”

    谢十七盯着杯中酒，道：“你认识我母妃。”

    不是疑问，而是肯定。

    殷宁执杯的手微微一顿，随即笑道：“何出此言？”

    “你的帕子。”谢十七指了指殷宁擦手的动作，“那上面的残荷，是我母妃特有的绣法。”

    殷宁仰头饮尽杯中酒，眼中闪过一丝追忆：“是啊，我认识。不仅认识，还欠她一条命。”

    谢十七不想听这些陈年旧事，单刀直入：“你现在是谁的人？”

    “我是不是该说——”殷宁凑近，带着酒气的呼吸拂过谢十七耳畔，“我是先帝的人。奉命来扶你登基，而谢紊不过是先帝留给你的磨刀石？”

    见谢十七懒懒抬眼，殷宁大笑着靠回椅背：“你们谢家人最是多疑，先帝就连我都不完全信任。啧，烦死那个老头子了。”

    谢十七笑了：“与其说是谢氏子孙多疑，不如说是诸位给的真心太少。”

    殷宁闻言，笑容渐渐敛去。他放下酒杯，指尖轻轻敲击着桌面。

    “真心？”他低笑一声，“在这深宫里，真心是最奢侈的东西。你母妃给了先帝真心，结果呢？”

    谢十七握紧了酒杯，指节泛白。

    “不过你说得对。”殷宁话锋一转，“所以我今日来，是给你送一份真心。”他压低嗓音凑近，“让我猜猜，秋否厌是不是已经把那令牌给你了？”

    谢十七心底汹涌，面色却波澜不惊：“嗯。然后呢？”

    殷宁从怀中取出一卷明黄绢帛，缓缓展开：“先帝遗诏，朕身死后，谢十七封一字并肩王，封号‘靖’，掌侍卫亲军司。”

    先帝好算计。

    他并未直接将传位诏书公之于众，而是先封谢十七为一字王，再给予实权，让他缓慢成长。秋否厌、谢紊，还有殷宁，都是先帝精心挑选的磨刀石。

    直到谢紊这块磨刀石失去作用。

    便是谢十七登基之时。

    可惜那封王的旨意还未见天日，谢十七便已被赐婚给了江桦。

    谢十七轻笑，明知故问：“不是还有另一封遗诏？”

    “另一封遗诏？”殷宁似笑非笑地睨着谢十七，“王爷觉得，我会随身带着那种东西招摇过市吗？”

    谢十七不紧不慢地给自己斟了杯酒：“那殷大人今日来，就为了告诉我这个？”

    “当然不是。”殷宁压低声音凑近，“我是来告诉王爷，先帝临终前还留了句话。他说……若十七不愿争，便不必勉强。”

    谢十七指尖一颤，酒液洒在袖口。

    殷宁退开身，眼中带着几分探究：“所以王爷现在，到底想不想要那个位置？”

    谢十七擦拭着袖口，想起江桦那日靠在他肩头说的话。

    来日万民如潮，便会有千千万万个江桦。

    “我要那个位置做什么？”谢十七轻笑，眼底却一片清明，“若是改朝换代，第一个遭殃的便是百姓。不反啊，这样还显得我对皇帝……”唇角勾起一抹讥诮，“很忠心。”

    殷宁凝视着谢十七良久，大笑起来：“好一个‘忠心’！王爷这戏演得，连我都差点信了。”

    他起身走到窗边，推开半扇木窗。寒风裹着雪粒卷入室内，吹散了满屋酒气。

    “但王爷可曾想过。”殷宁背对着谢十七，声音变得肃杀，“您这般隐忍退让，反倒让谢紊更加肆无忌惮？今日是江世子坠崖，明日又会是谁？”

    谢十七沉吟片刻，就在殷宁以为他终于松口时，他道：“让本王猜猜。那车轮被动手脚，也有你的手笔吧？而你当日在场，是想着若江桦没有以命相护，你便出手相救，再顺势提起此事。”

    殷宁脸上的笑意渐渐凝固。他没想到，这个看似被宠坏的小王爷，竟将他的算计看得如此透彻。借江桦受伤之痛，逼谢十七不得不争。

    “王爷既然明白。”殷宁缓缓走回桌前，阴影笼罩着谢十七，“就该知道，这局棋您早已身在局中。不争，便是死路一条。”

    谢十七推开殷宁，起身整理衣袍：“传位遗诏烧了吧。本王要夺权，还用不上那玩意儿。”

    殷宁大喜过望，单膝跪地：“臣侍卫亲军司副都指挥使殷宁，愿为王爷孝犬马之劳……诶？王爷你去哪？”

    谢十七头也不回的摆了摆手：“回去哄媳妇儿。”