秋否厌冷冽的声音突然从身后传来，惊得谢十七浑身一颤，硬生生将眼泪憋了回去。他转身时，看见老师手持笏板站在三步之外，那双总是古井无波的眼睛此刻正微微眯起，在他和林宥之间来回扫视。
谢十七仓促抹去眼角的湿意，勉强挤出一个笑容：“老师还没走啊？”
秋否厌的目光在他泛红的眼眶上停留了一瞬：“臣来给陛下送奏章。”他顿了顿，意有所指地看向林宥，“倒是王爷，朝会刚散就在宫门外与人拉拉扯扯，成何体统。”
林宥折扇一展，笑得云淡风轻：“秋大人教训得是。下官这就告退。”临走前，他意味深长地看了谢十七一眼，用只有两人能听见的声音道：“记住，眼泪是最没用的东西。”
待林宥的马车远去，秋否厌抬手，用笏板挑起谢十七的下巴：“哭过了？”
谢十七别过脸：“没有。”
“撒谎。”秋否厌收回笏板，从袖中取出一方素帕扔给他，“擦干净。江桦教你的帝王心术，就是让你在宫门外哭给满朝文武看？”
谢十七攥着帕子：“老师早就知道林宥的事？”
秋否厌神色不变：“知道如何，不知道又如何？我早就跟你说过，林宥刚入朝便与胡明月结党营私，你何故要与这等人相交？”
秋否厌早就提醒过他“人主之患在于信人”，只是谢十七太渴望那份虚假的亲情，选择视而不见。
“臣最后告诫王爷一次。”秋否厌继续道，“这深宫里的每一滴眼泪，都会成为别人刺向你的刀。你的眼泪，除了能让别人看清你的弱点，没有任何用处。喜欢你的人会觉梨花带雨，可不喜欢你的人，只觉那是屋檐上滴下来的脏水。”
谢十七喉结滚动，攥着帕子的手微微发抖：“学生……受教。”
秋否厌的目光落在他发白的指节上，微不可察地叹了口气：“知道江桦受伤了你今日也无心学习，先回去吧。”他顿了顿，又补充道，“明日把《谏太宗十思疏》抄十遍。”
风雪渐急，谢十七却踟蹰在府门外，不敢踏入。
他要如何面对江桦那双含笑的眼？
是说“我已知晓北疆盐道之事”？
还是问“为何要独自承受这一切”？
知晓了，然后呢？
他既不能追回被劫的盐铁，也无法填补将士们的冬衣。他不过是个被捧在手心的傀儡王爷，连自己的月例银子都要靠人施舍。
这盘棋，他连执子的资格都没有。
谢十七想要找人倾诉，可思来想去，自己竟连一个能说真话的人都没有。
这偌大的京城，他从始至终都是孤身一人。
他转身朝反方向走去，那里是他的永安王府。
是他一个人的永安王府。
在那里，他可以卸下所有伪装，独自舔舐伤口。
可走到朱红色的大门前，谢十七怔住了。
他没有钥匙。
多么可笑。
就连自家王府的钥匙，都是被江桦妥帖收着的。
他像是江桦精心豢养的金丝雀，锦衣玉食，却连笼门的锁扣都摸不到。
谢十七苦笑一声，挽起袖子准备翻墙。
就在此时，那熟悉的、轻佻的口哨声再次响起。
“怎么，王爷连自己家都进不去了？”
来人一袭青衣翩然，腰间悬着那方熟悉的银质面具。他斜倚在墙边，见谢十七望来，唇角勾起一抹恣意的笑。
谢十七下意识摸向腰间，却只触到空荡荡的衣摆。早朝不能佩刀入殿，他强自镇定：“你说了‘明天见’，还真是明天见。”
殷宁笑着上前两步：“那是自然，我可最是守约了。”
谢十七眯起眼睛，警惕地盯着殷宁：“你到底想干什么？”
殷宁却不答话，略一挑眉：“要我陪你喝一杯吗？”
“好。”
谢十七应得干脆利落，反倒让殷宁一怔。他低笑出声：“方才不还说不能轻信他人吗？”
“你要给我下毒吗？”谢十七反问，眼底一片清明。
殷宁摊手：“那倒不至于。”
“那不就得了。”谢十七头也不回地往前走，“懒得揣测你们这些人的心思。你要杀便杀，死之前最起码让我喝顿好酒。”
他的背影在雪中显得格外单薄，却又透着一股说不出的倔强。殷宁望着那道身影，想起很多年前，也有个人这样头也不回地走进风雪里。
“喂——”殷宁突然喊道，“我知道有个地方的梨花白，是埋了二十年的陈酿。”
谢十七脚步未停，只是微微侧首：“带路。”
殷宁带着谢十七穿过几条幽深的小巷，来到一处不起眼的酒肆。
“就是这儿了。”殷宁掀开厚重的棉布门