“唉。”谢十七叹了口气，声音温柔得令人毛骨悚然，“本王知道你在想什么。想活捉本王去讨赏？”他俯身凑近满骄血汗交织的脸，“但也得掂量掂量自己的斤两，是不是？”
那厢陆续和小义已经默契地备好了新的马车，车辕上连半点血迹都没沾。
房千里强自镇定，颤声问道：“王爷，这位……”他斟酌着用词，“不速之客，要如何处置？”
嗯。礼部尚书果然很有礼貌。
但江世子显然没这么讲究。他方才已经利落地卸了满骄的四肢关节，此刻正慢条斯理地揪着对方的头发。不是一根根拔，而是一绺绺扯，发根带血，疼得满骄面目扭曲却发不出声。
小义已经挂在陆续肩上无声啜泣，眼泪鼻涕糊了对方一身。
谢十七用脚尖轻轻踢了踢蹲着的江桦：“佛门清净地，做什么呢。”转头对住持歉意一笑，“这腌臜血污了宝刹，实在过意不去。”
住持却问道：“王爷这一路走来，遇到过多少这样的刺客？”
谢十七眼中精光一闪，等的就是这句：“不多，满打满算十五年零九个月。”他故意顿了顿，等着对方继续追问，好把这些年受的委屈娓娓道来，再顺势套出对方底细。
谁知住持只是双手合十：“阿弥陀佛，王爷这些年辛苦了。”
“……”谢十七嘴角抽了抽。辛苦你祖宗！
他勉强维持着体面的笑容：“告辞了。”再多待一刻，他怕自己会忍不住撕了这老狐狸的人皮面具。管他下面藏着的是先帝心腹还是太后爪牙。
马车缓缓驶离山门，谢十七倚在软枕上闭目养神。江桦取出药箱，小心翼翼地为他擦拭指尖沾染的血迹。
“疼吗？”江桦忽然问道。
谢十七睁开眼，看见江桦正盯着自己的手腕沉默不语。
“早就不疼了。”谢十七抽回手，转而抚上江桦的眉心，“倒是你，方才为何那么生气？”
江桦捉住他的手腕，将人往怀里带了带：“他拿箭指着你。”简简单单五个字，却带着化不开的戾气。
谢十七笑了笑，转而道：“那老和尚易容了。”
“嗯？”
“他与我们初见时不太一样。”谢十七支起身子，指尖在江桦掌心画着圈，“刚来时车马劳顿，我又睡得昏沉，没细看。后来在殿里烛火昏暗，更瞧不真切。”他眯起眼，“但方才晨光正好。”
江桦会意：“你看出破绽了？”
“乔照野易容时最爱在耳后留一处接缝。”谢十七指尖点上自己的耳后，“那老和尚方才低头时，这里的光泽不太对。要不要赌一把？我猜那袈裟下面，说不定藏着先帝的暗卫令牌。”
江桦无奈摇头，却还是配合地问道：“赌注是什么？”
谢十七凑到他耳边，呵气如兰：“若我赢了，今夜你……”
话未说完，车身猛地一震。
“小心！”
江桦瞬间收紧手臂，却还是晚了一步。整个马车突然倾斜，外侧车轮发出不堪重负的断裂声。谢十七只觉天旋地转，后背重重撞在车壁上。
车窗外，陆续惊恐的面容一闪而过。
“王爷——！”
伴随着木料断裂的脆响，马车在悬崖边沿危险地倾斜。谢十七透过翻飞的车帘，看见那只断裂的车轮正沿着陡峭的山崖滚落，在雪地上留下一道触目惊心的痕迹。
“抓紧我！”江桦一手扣住车窗框，一手死死揽住谢十七的腰。
但已经来不及了。
整辆马车在悬崖边缘摇晃了两下，终于失去平衡，朝着万丈深渊翻滚而下。
整个世界在天旋地转中支离破碎。
谢十七在剧烈的翻滚中，只感觉腰间一紧，有人用尽全力将他托起。恍惚间，他看到江桦那双永远含笑的眸子，此刻盛满了决绝。
“活下去。”
这是谢十七听到的最后一句话。
下一刻，他整个人被抛向空中。凛冽的山风刮过脸颊，他看到陆续惊恐万状地伸出手，看到小义哭喊着扑来，看到那辆残破的马车带着江桦的身影，一点一点消失在悬崖下的云雾里。
“江桦——！”
凄厉的喊声在山谷间回荡，却再也唤不回那个纵身跃入深渊的人。谢十七被陆续死死抱住，挣扎间，他只看到悬崖边飘落的一片衣角，是江桦今晨刚换上的月白色锦袍。
谢十七踉跄着扑到悬崖边，指尖死死抠进冻土。崖下云雾缭绕，哪里还有马车的踪影。
“世子——！”小义撕心裂肺的哭喊在山谷间回荡。