什么？”张君懿问。

    姚姨娘笑笑，“不做什么，三姑娘水涨船高，那几个婆子以前可没少编排三姑娘，我不过提醒一声罢了。”

    外面的风一阵紧似一阵，不多时便噼里啪啦下起雨来，柳枝在空中胡乱舞动着，转眼间柳叶落了一地。

    这场雨一下就是一天一夜，待云散雨住，路上的积水彻底退去，已是两日后了。

    这天前晌，张小满来到小厨房，问厨娘杨嫂子要些面粉、糖、核桃、鸡蛋和猪油。

    杨嫂子带着歉意笑道：“真不凑巧，昨儿太太特意吩咐，多做些芝麻酥，今儿拿着去平阳侯府，姨太太就喜欢咱府里这一口。猪油都用完了，现熬也来不及，不如姑娘先回去，明儿我准能熬好，到时候姑娘再来。”

    就是要趁着嫡母不在才好出门。

    张小满问还有别的油没有。

    “还有豆油。”杨嫂子答道。

    张小满扫视一圈，走到灶台上掀开油罐子，“这是什么油？”

    杨嫂子忙道：“菜籽油，口感浓重有草腥味，不如豆油清淡，不适合做核桃酥。”

    “没事，就用它吧！”张小满笑笑，穿上襜衣挽起袖子，和面、加料、成型、上烤炉……动作一气呵成，十分熟练。

    杨嫂子殷切赞叹，“闻这香气就知道味道差不了，姑娘真能干，顶得上京城最好的点心师傅了。”

    “那可不敢比。”张小满笑嘻嘻说，“隔壁林亭先生的娘子做得才叫好呢，我也就学到她一半的功夫。”

    隔壁哪有姓林的，说的是宣府乡下吧。杨嫂子背过身，偷偷撇撇嘴。

    半个时辰后，张小满提着新鲜出炉的核桃酥出现在二门。

    事先得了姚姨娘的授意，看门的婆子不但没拦着，还贴心地问要不要预备马车，“我家二小子在马房当差，用车很是便宜。”

    张小满欣然点头。

    不多时，张家的马车停在北镇抚司衙门口前。

    京城的衙门，大多轩昂气派，威严肃穆，却不乏人气，门前大道并不禁止百姓通行，当然也有商贩在附近摆摊做生意的。

    唯有北镇抚司门口，百姓都要绕着走，便是那些官员，若非有要紧公务推辞不掉，否则绝不肯踏足一步。

    幽深的巷子，高达两丈的青砖院墙，永远关着的黑洞洞的大门，好似婴儿哭声的鸦啼，再加上盛夏炎日也压不住的阴冷气，即便不信鬼神的人到了这里，也觉满街冤鬼游荡了。

    张小满跳下马车，对车夫道：“不用等我，我掌灯前回去，若有人问，就如实说。”

    车夫巴不得赶紧走，立马调转车头飞速驶离。

    张小满看看四周，“倒是个消夏避暑的好地方呢！”

    随即三步两步跑上台阶，抓住门环用力叩响，和小时候一样，欢快地大声喊：“陈令安，开门！”