院子里的知了都不再鸣叫，却不知从哪里飞来几只萤火虫，在水井边的草地上闪着微光，与天上星子交相呼应。
薛家小小的院落里更漏声滴答不绝。听雨和白术都已被薛青鸾打发去睡了，唯独她主屋的灯还亮着。
若要知道宿州之难何解，便要知道遭难根源为何，只是裴玉卿想看的真的只是一篇如何解开宿州之难的策论么？
裴玉卿考策论，究竟是要考什么呢？皇帝让她来国子监师从清流之人，是为了若她得用，也做制约世家的孤棋么？
她初来朝中不知深浅，也隐隐可以看出首辅成一脉、清流成一脉、世家成一脉，三足鼎立。
先说世家，世家则最少传承百年，前朝甚至士人里流传着“宁娶世家女，不求天家妇”的话。虽世家之人她尚未见过，但太祖创科举自寒门擢士，显然是想与世家抗衡的。到今上五代，隐隐有了可以同世家一较锋芒的意思。
其次，首辅杨掩历经三代帝王，出身清流，根深蒂固，薛青鸾在宿州都听过其相关传闻。一边是说他老成谋国，俭朴恭肃，一边则隐约传出其子蛮横霸道，逼死过人。本应是清流之首的他，不知道是否因此隐约自成一派。
最次清流，其中之人大多是寒门子弟，还少有几个如裴玉卿之流的异类，出身世家，不知什么原因不走擢选，极端的甚至自除族谱。
至于军中则一直被世家和清流共同压制，被世人视为莽夫，通常有好汉不当兵的说法。
薛青鸾思忖再三，决定投石问路。
终于，她将笔沾满墨，筋骨卓然的字迹落于纸上：“宿州之地，接梁州、临汉州，西辖南蛮，为国之要塞。宿州之乱，非天时，乃人祸也。今百姓离乱，山河蒙尘，梧请剖肺腑以陈之……”
“其一，豪贾以盐铁资蛮夷，彼之逾丰，我之越稀……”
世家明面并不经商，以田产、书院等所谓高尚、雅致的产业维持族中富裕优渥的生活，然私底下豢养商贾不在少数。薛青鸾母亲便是商贾之家出身，他们打交道的人中不乏有世家的奴仆。
寻常的汉蛮互市，往往是交易布帛茶叶，而这些人却可以拿到盐铁。
薛青鸾如今的身份直指世家自然不可，然而士农工商，商为最末，指摘几个误国奸商无可厚非。
“其二，将士以空谈为金汤，锋镝锈黯，人马饥劳……”
宿州卫所明面上该有三万人，实际只有数千人，后又因李宏守磐石关贪功冒进，留给平饶的甚至只剩五百人。仓库里的刀枪生锈大半，铠甲上绳索都锈烂了，十几匹马尽是驽马。
无将、无卒、无甲胄、无粮草，宿州便是死地。
“其三，官无死守之志，夜半奔逃，民心溃散……腆居庙堂，国之耻也！”
“假使商贾有德，则敌无锋锐之兵；将帅有能，则城有金汤之固；士人有节，则民有忠君之志。三者不失，相循为福，何愁圣天不佑、社稷不安！？”
……
裴玉卿读到这篇策论之际，已是两日后。薛青鸾又将言辞修饰润色了几分，意思大差不差，用语却阴阳怪气了些。
裴玉卿挑挑眉，看着眼前站的规规矩矩绅士乖巧的少年。
因着还在孝期，薛青鸾如今一身麻衣，那气度同京城里锦绣堆长大的公子们并不相同，就如这文，带着一股强烈的攻击性。虽然已经竭尽婉转之能事，也恨不得把写到的都拉出来揍一顿。
“商贾……其一是骂世家资敌，其二是骂军中无能，其三是骂清流不忠？”
“薛青梧，你好大的胆子！”
薛青鸾没指望自己背后的意思能瞒住裴玉卿，她不是第一个这么骂的人，杨掩也曾这么骂过——然后他就下了诏狱；顾秉钧也骂过类似的，然后就被按死在于是大夫的位子上，没意外终身不可寸进。
可是以薛青鸾的身份，才经历过这些事，不恨反倒不正常不骂反倒让人觉得另有心机。她只要不曾指着那几人身后的人的鼻子辱骂，想必都会得到宽容——毕竟如今薛家只有她一个人了。
甚至若王炳那几人足够老狐狸，还会一把鼻涕一把泪对她诉苦陈情，短时间更不会动她分毫。何况是之前明显对她颇有些欣赏的裴玉卿？
“先生让学生写，学生据实写来而已。”
裴玉卿点了点纸上一开始秀丽，越写越笔画纵横的字迹，“你是骂世家贪利误国、军士贪功误国、清流贪生误国，我说你一句胆大，你还委屈了？”
裴玉卿的话听着严肃，可他懒洋洋的斜靠着躺椅，桃花眼如带春风的模样哪里有半分的怒意？
薛青鸾自然也不怕他，“先生以为学生说的不对？”
她不是在宿州时候那个谨小慎微的