灼樱手一顿，指尖的海水滴在沙地上，晕开一小片湿痕。她仰头看汝歆，火红的发丝被海风撩到耳后，语气带了点委屈似的：
“哪是玩？这符号是今早巡兵在盐仓后墙发现的，看着像引海兽的咒，我来沙滩比对之前的卷宗纹样呢。防潮阵那边让副手盯着了，真没偷懒。”
汝歆没接话，只淡淡瞥了她一眼：“盐仓的事耽搁不得。”
对方立刻点头：“知道知道，这就去查。”说着往贺愿旒那边看了眼，见她眼里满是好奇，又偷偷瞄了眼汝歆，才斟酌着开口
“是盐商会那边又不安分了。昨夜有艘没登记的船在近海晃悠，巡防队追过去时，船直接沉了，只捞上来个装着盐晶的木箱，箱底就刻着这类似的符号。”
汝歆“嗯”了一声，没再多问，灼樱也识趣地没往下说，转而冲贺愿旒笑了笑，拱手道：“失礼了，上次在海滩忙着正事，没顾上介绍。我叫灼樱，是烬羽国戍海卫的指挥官，管沿岸防务和阵法布防的。”
贺愿旒刚要应声，就听汝歆凉凉补了句：“副指挥官。”
灼樱脸一红，瞪了汝歆一眼，却没反驳，只嘟囔着“知道你是正职”，又冲贺愿旒摆摆手：“我先去盐仓了，回头再聊。”转身时脚步都快了些，像怕汝歆再揭短。
贺愿旒看着两人互动，心里犯嘀咕：这哪像上下级？灼樱对汝歆明明是又敬又怕，还带着点敢怒不敢言的熟稔，人际氛围这么好的吗？
走了半程，她终是忍不住问：“盐商会是什么？你说他们是‘蛀虫’。”
汝歆踩过被海水漫过的卵石，声音被风滤得清浅：“烬羽国没建立前，这一带是污染区，土地虽大却海浪带毒，海兽变异，别国躲都来不及。我建了防污阵，清了海兽，建了国，那些人便凑了过来。”
她顿了顿，语气冷了些：“盐商会最早是本地人凑的，做点小买卖糊口。后来西方商人挤进来，明着做盐铁生意，暗里偷运防污阵的阵眼碎片，还贿赂官吏改盐价——把咱们的海盐低价运出去，再高价卖回来，活生生薅走半国的利。”
说话间已到办理处门口，里头正闹哄哄的。一个胖商人拽着登记文牒的小吏，往他袖里塞银锭：“通融通融，就说这批盐是本地产的，别标‘外输’，税钱我分你三成……”
小吏正推拒，瞥见汝歆进来，脸霎时白了。那商人没察觉，转头看见贺愿旒，以为是新来的办事员，又摸出块碎银递过来：“这位姑娘看着面生？帮个忙，跟里头说句好话，这银锭你拿着买糖吃。”
贺愿旒没接，余光瞥见汝歆站在原地没动，忽然反应过来：以汝歆的身份，哪用得着亲自带她来登记？怕不是故意让她撞见这一幕，顺手清理门户。
“不必了。”汝歆声音不高，门口却涌进几个士兵，领头的正是昨夜追捕贺愿旒的那个队长。
贺愿旒心头一惊，连忙往汝歆身后缩了缩，警惕的看着。他冲汝歆行了礼，转眼看见那商人，厉声道：“李老板，又在这儿行贿？带走！”
贺愿旒——根本就没有被在意到…
商人还想挣扎，被士兵反剪了手拖出去，路过贺愿旒时狠狠瞪了一眼，却在看见士兵时缩了缩脖子——看来是常犯事，早被盯上了。
登记文蝶的小吏战战兢兢递过册子，汝歆接过，随手翻了翻，对贺愿旒道：“你昨夜私闯主城，按律该罚。但盐商会缺个眼线，你新来的，没人认识，潜入他们据点查证据，查出来了，就当你将功赎罪。”
贺愿旒愣了愣，点头应下，又想起一事：“那我住哪里？”
汝歆翻册子的手顿了顿，指尖在纸页上轻轻划了下，才抬眼道：“我让灼樱安排。他住的戍海卫营区有空房，离盐商会据点也近。”语气平静，找不出一点错来。
贺愿旒看着躲避自己眼睛的对方——倒也无所谓，打的哈哈道“行吧，那给我找个2层小别墅吧，最好带着海滩”
“呵。”汝歆闻言这才直勾勾的盯向她“要求挺多”虽这样说，但语气里可听不到一点负面情绪，反倒是一种莫名上调的语调
这算是变相的同意了？我故意这样说的，没想到她人原来这么好吗！对待我这种嫌犯居然还能这样，不愧是大国的领导！
正在脑海夸赞着，远处海面突然传来一声悠长的鸣吟。那声音不像兽吼般粗野，倒带着种深海生物特有的沉郁，从浪涛底下漫上来，像绸缎似的裹着海风掠过沙滩。
贺愿旒下意识朝海边望，却见汝歆原本平静的脸色骤然一变——不是紧张，反是眉头几不可查地松了松，眼尾那点清冷竟似融了些微暖意。贺愿旒心头一跳：她这是……开心？
可这念头刚冒出来，汝歆已恢复了惯常的淡漠，仿佛刚才那瞬间的松弛只是海风晃