冬假里，Root不在图书馆上班了，而是在Lawrence酒馆打工，每天晚上六点到九点工作。有时候，她会下午到Saen家和她一起学习，再从她家去Lawrence酒馆，距离很近。
Leila自从亲眼见过stance并判断她不可能是妓女之后，就很乐意女儿和那个大女孩一起玩了，何况她还能辅导女儿学习。她会提早把晚餐做出来，让Root吃完再去酒馆上班。
在这些每天一起学习一起吃饭的日子里，Saen有种错觉，那就是她的那个主意也许并不是那么不现实。
一天，Root告诉她，她妈妈会带她去奥斯丁的某个编辑朋友家过圣诞。
“那个人每年都在家举行圣诞派对，邀请一群作家出席。你会很惊讶有多少作家都是未婚、离婚甚至丧偶。”她愉快地说，“很多人四五十岁还没有孩子。不过有孩子的都会带着孩子去。我在那儿完全可以融入。不过，也许正因为他们的家庭不完整，那个编辑才会邀请他们。你们打算怎么过圣诞节？”
Saen看了看在厨房里忙碌的妈妈的背影，低声说：“哪儿也不去，就在家过。自从我爸爸去世，我姑姑就让奶奶搬到了加州，她家附近。我奶奶和姑姑都不是很喜欢我妈。”
“为什么？”
“不知道。也许她们觉得我爸可以找到更好的妻子。”Saen耸耸肩。
“我妈没有兄弟姐妹。我家的房子是我外祖父母留下的。所以我也没有亲戚。”Root笑笑，“我们有很多相似之处啊。”
“不过我没想到你和你妈妈还有这种社交活动。如果Beth她们知道了一定惊呆了。”
“这倒也没什么可炫耀的。”
“Beth一直都没有动静吗？”
“差不多。”
“所以你就没再搞她的钱？”
“没有。不过，Michael告诉我，新毕夏普打算明年购买他家的酒馆，开发房地产项目。Michael家的酒馆是他爷爷开的。他爸爸不肯卖，新毕夏普已经找过他们的麻烦了。”
“找麻烦？”
“前几天派人假装酒后闹事，砸了几张桌子。”
“那你在那儿岂不是有危险？”
“那倒不至于。”Root笑笑，伸手去碰Saen的碎发，“你这么担心我吗？”
Saen躲开了，低下头继续看经济学的书。这本书她看得很头大，基本上每读几行就想停下来。
“你为什么不喜欢别人碰你啊？”
“不为什么，天生如此。”
Leila从客厅里大声说：“饭好了，来吃吧！”
“我要问问你妈妈。”Root低声说了一句，就走出了房间。
吃着吃着饭，Root朝Saen投去一个顽皮的目光。Saen翻了个白眼。
“老师，Saen让您抱她吗？”
“呃，不让。她不喜欢被当成小孩。”Leila笑着说，“是不是，Saen？”
“碰一下头或者脸呢？”Root伸手去摸Saen的头。Saen躲得很远。
“不行。偶尔碰一下她可能就忍了，是吧？只有肩膀和胳膊还让碰。”
“从什么时候开始这样的？”
“从什么时候呢？可能从六七岁？”
Saen说：“也许之前我也不喜欢，但无力反抗。”
Leila笑着说：“她小时候长得特别可爱，谁见了都想抱抱。说不定是那时候被抱得太多了。”
Saen又翻了个白眼，然后看向Root：“你呢？难道你还跟你妈搂搂抱抱的？”
“会啊。”Root想了想，“偶尔吧。但一起走路的时候挽着手臂是常有的事。”
Leila笑着说：“真羡慕啊。”
Saen耸耸肩：“太腻歪了。”
Root去上班之前，故意抱了一下Leila给Saen看。
“谢谢您做的饭，老师。”
Leila个子很小，现在连Saen都已经超过了她的身高，Root和她的身高更是十分悬殊，在Saen看来很滑稽。她忍不住笑了。Root走后，她对妈妈提出了那个问题。
“呃，Saen……”妈妈的这个回应基本上已经给出了答案。
“Michelle要去上大学了。她一个人在毕夏普太可怜了。”Saen说，“你看到了，她自己会去打工养活自己，不会给你增加经济负担的。”
“我其实不明白她为什么没有朋友。她看起来挺开朗的。Michael不算她的朋友吗？”
“只是朋友的哥哥而已。我和Michelle走了，啦啦队再欺负她的时候，没有人会帮她。”