沙漠的晨光带着一种不祥的铅灰色，穿透稀薄的云层，吝啬地涂抹在玉城废墟的断壁残垣上。空气粘稠沉闷，弥漫着风暴来临前的硫磺气息。塔那蜷缩在石室角落，身体绷紧如满弓的弦，那只完好的手死死扣着一块边缘锋利的陶片碎片，指节惨白。空洞的眼神下，是火山般压抑的决绝——他记得暃的命令，用命守住他。
石床边的阴影里，里德尔背靠冰冷的泥砖墙。后背肋骨的剧痛早已麻木，化为一种深沉的、持续不断的钝响，如同神庙深处沉闷的祭鼓。他闭着眼，苍白如莎草纸的脸颊在昏暗光线下近乎透明，额角渗血的布条是唯一的污迹。脆弱，易碎，如同被尼罗河洪水冲刷上岸、即将被烈日晒成齑粉的莲花。
脚步声由远及近。
没有叩门声。厚重的木门被一股混合着昂贵没药、肉桂香气与更深层淤泥腥甜的气息猛地推开！库图站在门口，深紫色的蛇纹长袍如同移动的剧毒沼泽。他狭长的眼睛闪烁着粘稠炽热的光芒，如同锁定猎物的尼罗鳄，瞬间越过角落里瑟瑟发抖的塔那，死死缠在里德尔苍白脆弱的身体上。
“七弟，”库图的声音如同浸了蜜的蛇蜕，滑腻轻柔，目光却贪婪地舔舐着里德尔的每一寸，“昨夜睡得可好？哥哥……给你带了点好东西。”他微微侧头，身后两名眼神阴鸷、身材魁梧的黑袍侍从立刻如同鬼魅般上前。一人手中捧着一个细颈雪花石瓶，里面是粘稠如血的暗红色液体，散发着浓郁奇异的药香；另一人则拿着一个粗糙的陶土碗。
塔那猛地从角落扑出，张开双臂挡在里德尔身前，喉咙里发出破碎的呜咽：“……坏……坏人！走开！主子……睡！”
库图狭长的眼睛瞬间眯起，暗绿色的瞳孔里掠过一丝深沉的厌恶。“聒噪。”他手指微抬，如同驱赶苍蝇。一名黑袍侍从闪电般出手，铁钳般的大手瞬间扼住了塔那的喉咙！将他瘦弱的身体如同破布娃娃般拎起！窒息般的呜咽被掐断在喉咙里，塔那双腿徒劳地蹬踹，脸色瞬间涨红发紫！
“带到外面去，”库图的声音冰冷如同尼罗河底的淤泥，“别让这废物……扰了七弟的清静。”他看也不看被拖出去的塔那，目光重新落回“沉睡”的里德尔身上，嘴角勾起一个温柔而残忍的弧度，“七弟身子弱，需要安神。”
那名捧着药瓶的侍从立刻上前，动作粗暴地捏开里德尔的下颌！里德尔“被迫”从昏睡中“惊醒”，涣散的眼中露出惊恐，喉咙里发出“嗬嗬”的抗拒声！但侍从的力量如同磐石，不容抗拒！粘稠暗红的药液被强行灌入里德尔口中，带着一股奇异的甜腥和强烈的麻痹感！里德尔的身体剧烈地抽搐了几下，眼神迅速涣散、失焦，如同被抽走了灵魂的木偶，软软地瘫倒在侍从怀里。
库图满意地看着里德尔失去意识、如同精美玩偶般任人摆布的模样。他挥了挥手，另一名侍从上前，将失去意识的里德尔拦腰抱起，如同搬运一件货物，大步走向石室最深处、靠近高窗的角落阴影里，将他轻轻放下。如同丢弃一件暂时不需要的祭品。
石室中央，瞬间只剩下库图一人。
他深吸一口气，空气中浓烈的药香混合着里德尔身上淡淡的血腥与尘土气息，如同最醇烈的美酒，刺激着他贪婪的神经。他缓缓走向石室深处那片阴影，脚步轻缓如同捕食的鳄鱼，深紫色的袍摆拂过冰冷的地面，无声无息。暗绿色的瞳孔在昏暗中燃烧着赤裸裸的、即将攫取猎物的兴奋火焰。支开了碍眼的废物，灌倒了“七弟”，现在……这苍白易碎的月光……终于只属于他一人了！只要他悄无声息地将人带走，藏进他那布满淤泥芬芳的巢穴深处……到时候，谁又能证明什么？一个痴傻皇子的话？一个卑贱奴隶的指控？在绝对的权力面前，不过是一阵掠过尼罗河的风沙！法老再怒，难道还会为一个奴隶大动干戈？顾衍的下场？那是他愚蠢！不懂得……如何悄无声息地……吞下最甜美的果实！
他停在阴影边缘。里德尔蜷缩在角落，如同熟睡。苍白脆弱的脖颈线条在昏暗中如同最精美的瓷器。库图喉结滚动，手指因兴奋而微微颤抖，缓缓伸向那脆弱的颈项，仿佛已经感受到那冰冷肌肤下温热血脉的搏动……
就在他的指尖即将触碰到那片苍白的瞬间——
阴影里，里德尔的身体猛地剧烈抽搐了一下！如同被无形的电流击中！他痛苦地蜷缩起来，喉咙里发出一声压抑到极致的、如同野兽受伤般的呜咽！紧接着，他猛地翻过身，动作带着一种濒死的挣扎！
库图伸出的手猛地僵在半空！
月光恰在此时，透过高窗的缝隙，吝啬地洒落一缕惨白的光线，正好照亮了里德尔暴露在光线下的手臂和一小片侧颈！
库图的瞳孔骤然缩成针尖！
只见那原本苍白光滑如同上等莎草纸的手臂内侧皮肤上—— 一大片令人作呕的、如同腐烂沼泽地般的景象正以肉眼可见的速度蔓延开来！ 深红、暗紫、灰败的斑块如同瘟疫般扩散！ 皮肤表层如同被强酸腐蚀，呈现出一种诡异的、半透明