和村昭的头埋得更低，金簪子碰在地上，发出细碎的响：“臣女萤火之辉，不敢与县主相比。”她的声音很轻，却带着火器上膛的冷硬，“只是陆家小儿于父母婚仪上辱骂臣女姨母顾氏牌位，实乃大不敬，按《玄武军律》，当斩。”
皇帝的目光扫过殿外的雪。那雪下了三天，把京都裹成了个白馒头，可南境来的八百里加急却说，那边正在闹疫病，死的人太多，连埋都埋不过来。他忽然想起二十年前，随王刚执掌玄武军时，也是这样跪在殿上，手里提着叛军的头颅，说“军法如山”。
“罢了。”皇帝挥挥手，像赶一只苍蝇，“陆行那边，你打算如何处置？”
“臣女想带家眷一齐去南境。”和村昭的声音忽然扬了些，像火器的引线被点燃，“朱雀军的火器总发霉，南燕的人都笑我们是‘泥腿子军’。臣女想去看看，到底是火器的问题，还是人的问题。”
皇帝的手指停在貔貅的眼睛上。那眼睛是用红宝石做的，和肃怡狼头符上的宝石一样。张茂明白，和村昭要的不是“改良火器”，是兵权。朱雀军驻守南境，掌着漕运和盐铁，若是和村昭把那边的火器营握在手里，那肃怡的玄武军守京都，和村昭的朱雀军火器镇南境，这天下的兵权，就真成了她们俩的囊中之物。
“南境有疫病。”皇帝慢悠悠地说，指甲抠着红宝石，“你金贵的身子，若是染了病……”
“臣女不怕。”和村昭坚定抬头，眼里闪着火光，“臣女的火器，能打叛军，也能烧疫病。”她顿了顿，声音压得更低，像在说悄悄话，“再说，臣女若不去，肃怡县主怕是要亲自去——她最近为了防南境的人进京，把玄武军的大营都扎在了永定门外，军粮耗得厉害呢。”
皇帝的手指猛地用力，红宝石貔貅的眼睛被抠出个小缺口。他看着和村昭，忽然觉得这丫头比肃怡更可怕——肃怡的狠是明着的，像玄武军的长枪；和村昭的狠是暗着的，像她改良的“震天雷”，你不知道什么时候会炸，炸了之后，连骨头渣都不剩。
“准了。”皇帝的声音像生锈的铁门轴，“但你可一定要把陆行带上。”他看着和村昭的眼睛，一字一句地说，“御赐的夫婿，总不能一直扔在县主府的柴房里。”
陆家被塞进马车时，陆行的母亲还在哭。她的发髻散了，银簪子掉在雪地里，被玄武军的马蹄踩碎——据说那是她的母亲当年送她的嫁妆，请了很有名的师傅打造的，如今成了块没用的废铜。
“娘，别哭了。”陆行的声音沙哑，他的手被铁链锁着，另一端拴在和村昭的马车上，“再哭，她又该……”
他没说完，因为和村昭如同背后长了眼睛一样怵然回头，手里的短铳对着他的脸。铳管上的缠枝莲纹在雪光里泛着冷光，像条吐信的蛇：“陆行，管好你的嘴。”她的声音很轻，却带着火药味，“到了南境，若是敢给我惹事，我就把你娘的骨头，磨成粉，掺进火器的火药里。”
陆老爷子的拐杖“哐当”落地。他看着和村昭的背影，忽然想起年轻时听的戏文——戏文里说，有个叫妲己的妖女，也是这样笑着，把比干的心挖出来下酒。
“和……乡君……”老爷子的声音抖得像风中的残烛，“我们陆家到底哪里得罪你了？你要这样赶尽杀绝？”
和村昭忽然笑了，笑声里裹着雪沫子：“得罪我？”她的手指摩挲着火器的扳机，“当年我在随州当丫鬟时，他们和家的人，是怎么骂我‘野种’的？当年顾氏被阖族逼死时，你们陆家的人，是怎么躲在门后看笑话的？如今这两家竟然想从死人堆里爬出来的我身上捡便宜，怎么可能？”她忽然凑近陆老爷子，声音压得像耳语，“现在知道怕了？晚了——你们欠我的，欠顾氏的，我要连本带利，一点一点地讨回来。现在这样有觉悟，当时上报官府婚事的时候，你们可是跑着去的。玄武军拦都拦不住，如今要去南境，你们倒是叫苦不迭。不是说想要子孙后代都同沐县主府恩德吗？既如此，我会用余生成全你们这一番孝心。”
玄武军的侍卫把陆家的行李扔上车顶。那行李少得可怜，只有几件换洗衣裳，还有陆念那件沾血的小红袄——和村昭特意让人收着的，说要带去南境，“给陆行做个念想儿”。
裴卿来送行时，穿了件月白锦袍，手里提着个食盒。食盒里是桂花糕，陆行小时候最爱吃的——只是现在，那桂花糕的甜香混着陆念的血腥味，让陆行只想吐。
“陆兄，”裴卿的声音很温柔，像春日里的风，“南境虽苦，但也是个机会。”他把食盒塞进陆行手里，手指碰到陆行的铁链，微微一顿，“村昭掌着火器营，你若能讨她欢心……”