他极力维持着声音的平稳：“她不是！她也并不在军中！”
事实上，秦谷雨此次被萧玦强留在了京城。
为此，沈昭和萧玦还争执了一番。
最终萧玦以一句“谷雨是我自幼一起长大的坤泽，殿下确定要她一同前去？”堵回了沈昭要让秦谷雨同萧玦奔赴战场的决定。
她们彼此心知肚明，萧玦只是希望秦谷雨能留下，照看沈昭自上次中毒后便一直亏损孱弱的身子。
秦谷雨确实未随军而来，这让李谦益暗自松了口气。
这么多年，他太了解沈成阳的手段有多狠毒。
他立刻跪倒在地：“是属下无能，未能将其擒来，请王上责罚！”
沈成阳背对着他，沉默良久，久到帐内的空气都几乎凝固。
“不必，”他终于开口，声音听不出喜怒，“你是本王的得力的臂膀，本王怎会因这点小事责罚你？”
李谦益刚欲谢恩，沈成阳接下来的话却让他彻底定在原地。
“她毁了本王一条胳膊，那到时候，就由你代劳，断她四肢，做成人彘，如何？”
李谦益叩下的头再也抬不起来，他能感觉到沈成阳的目光正定在在自己的背上，一瞬不瞬地审视着他细微的反应。
他绝不能让沈成阳伤害谷雨！无论如何都不能！
他已经亏欠她太多，不能再有第二次！
沈成阳缓缓转过身，眯着眼，盯着跪在地上一动不动、也未答话的李谦益，眼中阴鸷之色愈浓。
“你不愿意？”声音轻飘飘的，却带着致命的危险。
“并未！”李谦益心知今日难以轻易过去。
电光石火间，一个念头已然坚定——若沈成阳执意要动谷雨，为了偿还那份深重的亏欠，他唯有背弃这份知遇之恩。
他抬起头，强迫自己迎上沈成阳那双仿佛能洞穿人心、满是杀意的眼睛，一字一顿道：“属下……明白。”
＊
太平县，萧玦大军驻扎当晚，叛军的进攻毫无征兆地骤然降临。
“将军！靖南王率军突袭！”周骁晓疾步闯入临时充作议事厅的县衙大堂，带来一阵寒气。
“来得倒快！”萧玦神色不变，指尖在粗糙的沙盘边缘划过，“来了多少人？”
“与昨日探报相差无几，约八万精锐！”
“八万……”萧玦沉吟片刻，忽然问了一个看似毫不相干的问题，“自你接手京营以来，军中粮饷、过冬的衣物、饷银发放如何？”
周骁晓虽不解其意，仍如实回禀：“皆按将军严令，一应供给皆为上等，远胜以往。”
萧玦点头，又问：“操练可紧？假期可曾克扣？准将士们按时轮换探亲？”
“知殿下与将军随时可能用兵，操练从未懈怠。但将军特意强调的休沐探亲之期，亦一日未少。”
周骁晓参军时间不短，能力出众，但主持如此大规模的战事仍是头一遭，心中并无十足把握。
但她深信萧玦的能力，这位名震边关的“寒渊关战神”必有破敌之策。
“将军，问这些……便可打胜仗吗？”
“嗯。”萧玦若有所思。
她心中飞快盘算着，十万京营兵对阵沈成阳多年豢养的精锐叛军，胜算几何？
多年的积弊绝非短期内能彻底扭转，但若后勤充足、士气可用，或许能多添一两成把握。
她猛地起身，甲叶碰撞发出清脆而坚毅的声响：“点一队精锐好手，由你亲自带队，绕后偷袭沈成阳屯粮之所，点火即退，不得恋战！”
她目光锐利地看向周骁晓：“记住，你的任务是扰敌后方，保全自身为上，切勿有任何闪失。”
“末将领命！”周骁晓抱拳，旋即又有些疑虑，“那正面……”
“我军初来，不明敌军虚实，亦不悉周遭地形，今夜不宜正面决战。”
萧玦走到她面前，沉声道，“我在此据城坚守，试探敌军实力。你扰其粮草，乱其军心，迫其退兵。”
两个时辰后，战事的发展果如萧玦所料。
周骁晓奇袭成功，叛军后方火势四起，攻势渐缓，最终不得以而退兵。
然而，萧玦立于城头，望着退去的火把长龙，眉头却缓缓蹙起。
最初的交锋中，沈成阳的攻击猛烈而疯狂，大有不计代价也要踏平此地的架势，为何粮草一失，便如此干脆地退兵？
即便后方起火，以叛军当时的攻势，她其实并无十足把握能守住这第一夜。
这反常的退兵，背后藏着什么呢？
＊
长公主府，书房内。
灯火通明，映照着沈昭略显苍白的脸。
林挽月正肃立在她面前。
“玉玺，还未找到？”沈昭的声音