肖晨和丁香刚踏进府门，就见门房匆匆来报：“公子，丁香姑娘，外面有位王公子求见，说有要事找丁香姑娘，还说……请姑娘念在他前段时间帮过忙的份上，务必见一面。”
丁香脚步一顿，心里咯噔一下。她知道是谁，上次从王府逃出来，确实多亏了王公子暗中相助。
“我去看看。”她转头对肖晨说，“你先回房等我，很快就回来。”
肖晨看着她神色有异，虽有些疑惑，但还是点了点头：“有事立刻叫我。”
丁香跟着门房来到外院的偏厅，王公子正背着手站在窗边，听见脚步声，转过身来。他眼下带着青黑，神色比上次见时憔悴了些，眼神却紧紧锁着她。
“丁香。”他开口，声音有些沙哑。
丁香福了福身：“王公子。”
“你还好吗？”王公子看着她，“我听说你在肖府……受了些委屈。”他指的是街上那些闲言碎语。
丁香垂下眼：“劳公子挂心，我很好。”
“很好？”王公子自嘲地笑了笑，“被人指着鼻子骂‘贱货’，这也叫很好？”他上前一步，语气急切，“跟我走吧，我带你离开这里。我知道你在肖府过得并不舒心，他母亲容不下你，外面的人也戳你脊梁骨，跟着我，我不会让任何人欺负你。”
丁香后退半步，拉开距离，语气疏离却坚定：“王公子，多谢你当初出手相助，这份恩情我记在心里。但你我二人，终究只是朋友。我现在是肖家的人，不会跟你走。”
“朋友？”王公子像是被刺痛了，猛地攥住她的手腕，“我在你心里，就只是朋友？我为了你跟父亲反目，为了你冒风险送你出王府，你就这么对我？”
他红着眼问：“我有什么比不上肖晨？他能给你的，我也能给！甚至比他给的更多！当初我就该把你留在王府，不管你愿不愿意，让你成为我的人，那样你现在身边的，就该是我！”
“王公子请自重！”丁香用力挣开他的手，手腕被攥得生疼，“当初你放我走，我感激不尽，但这不是你胁迫我的理由。我现在过得很好，公子不必再费心。”
她说完，转身就要走。
“丁香！”王公子在她身后喊，声音带着一丝绝望，“你就这么喜欢他？哪怕被他母亲羞辱，被外人唾骂，也甘之如饴？”
丁香脚步未停，只淡淡留下一句：“是。”
有些情意，一旦认定了，就再也容不下旁人。哪怕前路坎坷，她也想跟着肖晨走下去。
回到房里，肖晨见她脸色发白，手腕上还有红痕，立刻皱眉：“他对你做什么了？”
丁香摇摇头，强笑了笑：“没什么，就是说了些感谢的话。我有些累了，想歇会儿。”
肖晨没再追问，只是轻轻握住她的手腕，看着那道红痕，眼底渐渐沉了下去。他知道，有些事，她不想说，但他不会让她一个人扛着。
肖母在屋里听丫鬟添油加醋地说了王公子来访的事，一口茶水差点喷出来，拍着桌子就骂：“这个骚货！刚从外面惹了一身腥回来，转头就敢勾三搭四，连王府的人都敢招惹！真是不知廉耻！”
她越想越气，根本坐不住，踩着步子就往丁香的小院冲，身后的丫鬟想拦都拦不住。
刚进院子，就见丁香正站在廊下出神，肖母几步冲上去，指着她的鼻子破口大骂：“贱蹄子！我就知道你这种从花船里出来卖的，骨子里就带着脏气！才进府几天，就敢把野男人勾到家门口来，你还要不要脸？”
丁香被这突如其来的怒骂惊得浑身一颤，抬头见是肖母，脸色瞬间白了：“母亲，不是您想的那样，我和王公子只是……”
“只是什么？只是勾搭成奸吗？”肖母根本不听她解释，声音尖利得像刀子，“当初就该让你死在花船上，省得进我肖家的门，败坏家风！我看你这种人，活着就是祸害，怎么不去死！”
最后那句“怎么不去死”像重锤砸在丁香心上，她猛地后退一步，撞在廊柱上，眼里的光瞬间灭了，只剩下一片死寂的白。
她张了张嘴，想辩解，想说明王公子只是来道谢，可喉咙像被堵住一样，一个字也吐不出来。那些刻薄的、淬毒的话，比街上的闲言碎语更伤人，因为说这话的人，是肖晨的母亲，是她想努力讨好、却始终无法靠近的长辈。
“母亲！”肖晨的声音从院门口传来，他刚回房没等多久，就听见这边的争吵声，快步赶了过来，“您在干什么！”
肖母见儿子来了，火气更盛：“你来得正好！看看你护着的好女人！刚把野男人领到府里来，你还当宝贝似的捧着！我肖家的脸都被她丢尽了！”
肖晨一把将丁香拉到身后，挡在她面前，脸色沉得能滴出水：“娘！您能不能听人解释？王公子是来道谢的，当初若不是他，丁香根本出不来王府