李傲雪笑着摆手：“你们去吧，我这儿还有些账目没理清，得盯着些。”她后背的伤还没好利索，走久了牵扯着疼，也不想扫了他们的兴。
肖晨知道她一向细心，府里的事离不得她，便没强求：“那我们早点回来，给你带城南的糖糕。”
出了府门，街上人来人往，叫卖声此起彼伏。丁香攥着肖晨的衣袖，眼里满是新奇，又带着几分怯意。
“别怕。”肖晨握紧她的手，“先去布店给你做两身新衣裳，上次说的还没兑现呢。”
布店里的掌柜见了肖晨，连忙迎上来。肖晨让丁香自己挑料子，又让掌柜按她的身量细细量了尺寸，吩咐做好了直接送回府里。
从布店出来，两人沿着街慢慢走。丁香看着路边的糖画、捏面人的小摊，眼睛亮晶晶的，像个孩子。
正走着，迎面过来几个醉醺醺的汉子，一眼就认出了丁香，顿时起哄起来。
“哟，这不是花船上的丁香姑娘吗？”一个满脸横肉的汉子怪笑道，“听说被人赎走了，原来是跟了这位公子啊。”
旁边的人接茬：“真有人肯花钱买个脏女人回家？也不怕败坏了门风！”
污言秽语像石子一样砸过来，丁香的脸瞬间白了，往肖晨身后缩了缩。
肖晨脸色一沉，将她护在怀里，冷声道：“嘴巴放干净点！”
那几个汉子却更起劲了，其中一个眯着眼打量丁香，语气轻佻：“贱货就是贱货，还真当自己能做少奶奶？不过是让人玩玩罢了。哎，公子，这女人在床上的滋味是不是很销魂？不然怎么肯花这冤枉钱？”
这话戳得丁香浑身发抖，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着唇没掉下来。
肖晨怒火中烧，扬手就给了那汉子一拳，打得他踉跄后退：“找死！”
汉子们没想到他会动手，顿时围了上来。肖晨将丁香护在身后，沉着脸道：“再敢说一句，我拆了你们的骨头！”他虽是读书人，此刻动了真怒，眼神里的狠厉竟让几个醉汉怯了几分。
“走！”肖晨不再理会他们，牵着丁香的手快步离开。
走到僻静处，他才停下脚步，见丁香低着头，肩膀微微颤抖，心里又疼又悔。
“对不起，让你受委屈了。”他抬手替她擦去眼泪，声音发哑，“都怪我，不该带你走这条路。”
丁香摇摇头，泪眼婆娑地望着他：“不怪公子……是我自己不好……”那些话像针一样扎在她心上，提醒着她永远洗不掉的过去。
肖晨捧着她的脸，认真道：“在我心里，你一点都不脏。那些人不懂你，是他们瞎了眼。别往心里去。”
他拉着她往回走，脚步更快了些：“咱们先回府，以后我带你去人少的地方，再不让人欺负你。”
阳光明明晃晃，照在两人交握的手上，却驱不散丁香心头的阴霾。她知道，只要“花船”这两个字还刻在她身上，这样的指指点点，或许永远都躲不掉。
街角的茶楼上，王老爷端着茶杯，眯着眼看着街上那一幕，嘴角勾着嘲讽的笑。身旁的儿子王公子脸色铁青，拳头攥得死紧。
“看见了吧？”王老爷呷了口茶，慢悠悠地开口，“当初你就为了这么个女人跟我犟，闹得鸡飞狗跳，非说要赎她出来。现在看看，人家长得好好的，小两口恩恩爱爱，哪轮得到你置喙？”
王公子喉结滚动，眼神死死盯着肖晨护着丁香离去的背影，语气发闷：“我……”
“我什么我？”王老爷打断他，“后悔了？当初我就说，这女人模样是俏，可毕竟是花船上的，玩玩也就罢了。我当时就说了，等我玩腻了，就赏给你，让你尝尝鲜。你偏不依，非要充什么英雄好汉，硬生生把人放跑了。”
他放下茶杯，拍了拍儿子的肩膀，语气带着几分戏谑：“你说，要是当初听我的，现在守在她身边的，是不是就该是你了？说不定这会儿，你正带着她在街上买东西，哪轮得到肖家那小子捡现成的？”
王公子的脸一阵红一阵白，心里像被什么东西堵着，又闷又疼。他当初确实是动了真心，见不得丁香在花船上受委屈，才跟父亲闹，想赎她出来给她个安稳去处。可后来听说她被肖晨接走了，心里又酸又涩，却也只能认了。
今日亲眼见了，肖晨对她那般珍视，连旁人一句闲话都容不得，再想起父亲这番话，只觉得脸上火辣辣的。
“爹，别说了。”他声音沙哑，起身就要走。
“急什么？”王老爷拉住他，“这女人既然入了肖家的门，往后总有再见面的机会。你且看着，一个花船出身的，想在肖家站稳脚跟，没那么容易。”他眼里闪过一丝算计，“说不定哪天，她自己就熬不住了呢？”
王公子没接话，甩开他的手大步下楼。街上的人早已散去，只留下满地狼藉的脚印，像他此刻乱糟糟的心绪。
他抬头望向肖府的方