明明是冰川寒冬，这里的玫瑰却开得如火如荼，猩红的花瓣上凝结着冰晶，像被冻住的血滴。宁绒绒坐在白色的长椅上，指尖轻轻拂过一朵半开的玫瑰，刺尖划破皮肤，渗出细小的血珠，她却像没察觉似的，眼神飘向花园外的风雪。
她想念栀子花。
想念老家院子里那棵老栀子树，每年初夏，雪白的花瓣堆得像雪，香气能飘出半条街。奶奶总说，栀子花开得旺，家里就热闹。可自从被送进深海，又被抛到这座吸血鬼城堡，她已经很久没见过栀子花了。
这里的玫瑰再艳，也没有栀子的清香，只有浸在血里的甜腻，像塞缪尔深紫色的眼眸，漂亮，却带着致命的危险。
“在想什么？”塞缪尔的声音自身后传来，带着淡淡的雪松香。他今天穿了件深灰色的大衣，没戴面具，金发在魔法灯的光晕下泛着柔和的光泽，少了平日的冷漠，多了几分贵族的优雅。
宁绒绒收回手，指尖的血珠滴在雪地上，像颗破碎的红宝石：“在看花。”
塞缪尔顺着她的目光看向玫瑰，嘴角勾起一抹浅淡的笑：“喜欢？”
“还好。”宁绒绒垂下眼睫，她从不轻易表露喜好——在这座城堡里，喜欢什么，就可能被什么束缚。
塞缪尔却像是看穿了她的心思，从袖中取出个小巧的银环，上面镶嵌着一朵用红宝石雕成的玫瑰，花瓣层层叠叠，尖刺闪着冷光。
“戴上。”他把银环递到她面前，“这是宠物的标志，城堡里的守卫和低阶吸血鬼看到它，就知道你是我的人，不会轻易动你。”
宁绒绒的指尖颤了颤。
这哪里是保护，分明是更精致的枷锁。红宝石玫瑰在灯光下泛着妖冶的光，像在无声地宣告：看，这是我的所有物。
她抬头看向塞缪尔，他的深紫色眼眸里没什么情绪，只有一种理所当然的掌控欲。宁绒绒知道自己没有拒绝的余地，便伸出手腕，任由他将银环扣在上面。
冰凉的金属贴着皮肤，红宝石的尖刺硌得她微微发疼。塞缪尔的指尖不经意擦过她的脉搏，引得她浑身一颤，他却像没事人一样，欣赏着自己的“杰作”：“很配你。”
宁绒绒没说话，只是将手腕往袖中缩了缩，想遮住那朵刺眼的玫瑰。
塞缪尔也没强迫，转身走向花房：“我去取些花肥，你在这里等我。”
他走后，宁绒绒立刻从长椅下摸出个油纸包——里面是她早早就备好的麦饼和一小罐蜂蜜，是塞缪尔昨天赏的，她没舍得吃。她看了眼四周，确认没有巡逻的守卫，快步走到花园角落的假山后，那里有个隐蔽的石缝，是她和狼奴约定好的交接点。
她将油纸包塞进石缝，又用几块松动的石头挡住，指尖还在微微发颤。自从上次送面包后，狼奴每次都在这里取东西，从没出过差错，可她还是忍不住紧张——要是被塞缪尔发现，不仅她会受罚，狼奴和叶心糖都会遭殃。
“一定要平安送到。”宁绒绒对着石缝轻声说，像是在祈祷。
做完这一切，她刚回到长椅旁，就看到花园门口站着个熟悉的身影——凯恩正抱着手臂，斜靠在雕花石柱上，猩红的眼睛在她身上打转，嘴角挂着抹玩味的笑。
他身边的狼侍卫正低声汇报着什么，看口型，像是在说叶心糖又在牢房里闹了。
宁绒绒的心跳漏了一拍，下意识地将戴着手链的手腕藏到身后。她知道凯恩不喜欢她，更不喜欢塞缪尔对她的“优待”，每次见到她，眼神里都带着敌意。
凯恩却没看她的手腕，目光落在她裙摆上沾着的草屑——那是刚才去假山后留下的。他挑了挑眉，却没点破，只是慢悠悠地走过来，靴底踩在雪地上，发出咯吱的轻响。
“塞缪尔把你养得真好。”凯恩的声音带着嘲讽，眼神扫过满园的玫瑰，又落回她脸上，“温顺得像只被喂饱的猫，一点都不像……”他顿了顿，没说下去，但那未出口的话，显然是在拿她和叶心糖比较。
叶心糖是野马，宁绒绒是家猫。在凯恩眼里，大概后者无趣得很。
宁绒绒没接话，只是安静地坐着，像尊精致的瓷娃娃。她知道和凯恩争辩没有意义，只会引火烧身，甚至牵连叶心糖。
凯恩看着她这副逆来顺受的样子，突然觉得有些无趣。他原本以为，能让叶心糖拼死维护的人，多少会带点锋芒，没想到竟是这样个软性子，连抬头瞪他一眼的勇气都没有。
“真是奇怪。”凯恩嘀咕了一句，转身往外走，“同样是人类，怎么差别就这么大。”
他走得匆忙，没看到宁绒绒在他转身的瞬间，悄悄抬起头，眼神里闪过一丝极淡的冷光——温顺？不过是她保护自己和叶心糖的武器罢了。在这座吃人的城堡里，硬碰硬只会粉身碎骨，她必须学会藏起爪子。
塞缪尔取花肥回来时，正好撞见凯恩离开，他皱了皱眉：“他来这里做什么？”