“共分钰朝江山……共分……”皇帝的声音碎在咳嗽里，猩红的血沫溅在明黄的御案上，与信上的墨字纠缠成一片刺目的红。他猛地抬头，看见慕容羽呈上的另一张纸——暗影盟拓印的笔迹比对，左边是七年前构陷三皇子江焕的“通敌伪书”，右边是眼前这封密信，两个“燕”字的起笔收锋、两个“谋”字的弯钩弧度，甚至连笔锋处不经意的飞白，都像一个模子刻出来的。
“是同一个人……是同一个人写的……”皇帝的指甲抠着御案的木纹，留下深深的刻痕，“七年前……朕就被你们骗了！”他想起江焕被押走时，隔着囚车喊的那句“父皇信儿臣”，那时的少年眼里还燃着光，不像现在，连尸骨都不知埋在何处。
“逆子！”皇帝突然爆发出一声嘶吼，猛地捶向床榻，锦被下的枯骨撞击着床板，发出空洞的响，“传旨！二皇子江琰通敌叛国，赐白绫！即刻执行！”他喘着粗气，目光扫过殿内噤若寒蝉的内侍，声音陡然凄厉，“还有！彻查七年前三皇子案！把所有参与构陷的人，一个个都给朕挖出来——朕要为焕儿平反！朕要让天下人知道，朕的儿子，不是叛贼！”
旨意像一道惊雷，劈开了京城的晨雾。
太子府的青砖墙外，二皇子江琰被禁军架着往前走，明黄蟒袍被撕扯得不成样子，露出里面素色的中衣。他挣扎着回头，看向将军府的方向——那里的黑旗正在风中猎猎作响，慕容羽的亲信正站在角楼上，像看一场与己无关的戏。
“慕容羽！你这个奸贼！”江琰的嘶吼撕破了喉咙，声音嘶哑得像破锣，“是你说帮我除掉太子，储位就稳了！是你把燕军的密使引到我府里！是你让暗影盟‘恰好’搜到这封信——你借我的手砍倒太子，又借暗影盟的刀杀我，好坐收渔翁之利！”
禁军捂住他的嘴，将他拖进太子府。梁上早已悬好了白绫。
“松开！让我说！”江琰猛地挣脱禁军的钳制，发髻散乱如草，赤红的双目死死剜着将军府的方向，声音因窒息前的挣扎而嘶哑变形，“你以为借刀杀人就能高枕无忧？燕军是什么豺狼！他们要的从来不是云州朔州，是整个钰朝的江山！”
他的声音越来越低，因为白绫已经套上了脖颈。“你以为我不知道？燕军密使早就跟我说了，等我登基，他们就借‘庆贺’之名进京，先除了你这个绊脚石！你和他们做交易，不过是与虎谋皮！”
禁军统领使了个眼色，两个行刑士兵用力一拽。江琰的身体猛地绷紧，双脚离地的瞬间，他看见皇城上空盘旋的乌鸦，一只接一只地俯冲下来，翅膀扫过灰沉沉的天，发出“嘎嘎”的哀鸣。
乌鸦落在太子府的墙头，歪着头看着那具悬空的躯体，黑亮的眼珠映着远处将军府升起的炊烟。
太子府的血腥味还没散尽，那个松开白绫的禁军已换了身青布短打，腰间的佩刀换成了寻常货郎的扁担，混在出城的人群里，脚步飞快地奔向城南，这里早有接应的马车。
两日后的傍晚，他已站在云心茶馆的后门。穿堂风裹着茶香扑面而来，伙计模样的人侧身让他进来，反手闩上门：“盟主在底下等着。”
顺着后厨的地窖入口往下走，石阶潮湿得发滑。推开厚重的木门，地下厅堂豁然开朗——数十支火把插在石壁上，映得满室通红。暗影盟的人或坐或站，有的在清点刚到的药材，有的在低声核对账目，角落里，两个汉子正用錾子在铜板上刻着暗纹，是要送往北境的通行令牌。
江宁正坐在长案后，手里翻着一本线装册子，上面记着各州流民的数目。听见脚步声，她合上册子：“事情办妥了？”
“是。”禁军躬身回话，声音带着赶路的沙哑，“二皇子寅时断的气，死前拼着最后力气骂慕容羽，说他引燕军入境，迟早要被燕军反过来吞并，连骨头都剩不下。”
江宁指尖在案上轻轻敲击着，案角堆着的信札里，最上面一封是北境送来的，说燕军最近在边境增了兵，粮草运得格外勤。
“将军府那边有异动吗？”
“慕容羽领圣上旨意派了无数亲兵，往三皇子流放的方向去了，说是‘迎回三皇子’，明摆着要在路上动手。”
汉子顿了顿，补充道，“我出城时看见，燕军的探子在城外接了将军府的人，看那样子，是达成了新的约定。”
“看来慕容羽要一条路走到底了。”
“只是，这钰朝的天下。可不答应啊。”
江宁将刚写好的字条推到案前：“让三皇子的旧部带着替身继续往北走，故意露些踪迹给将军府的人看——越张扬越好，最好让他们觉得三皇子急着回京夺权。”
“属下领命”
禁军的脚步声消失在巷口时，江宁对着石壁上的暗格轻叩三下。吱呀一声，侧墙的石板移开，三皇子江焕穿着一身玄色劲装走了出来，腰间的佩刀与暗影侍卫别无二致，只是那双眼睛里，藏着七年未改的清冽。
“你都听到了。”江宁的声音很轻