谢怀质是接到消息才从宫里赶出来的，身边，始宁王妃被谢庭谌搀着，整个人好像傻住了，被抽去了主心骨。
到底还是需要有人出来表态。秦楼东家道，可以赔偿始宁王家一千两，并将那位伙计交给他们发落。
谢怀质似听见了什么笑话，脸色阴沉：“你觉得，我差这一千两？”
东家赔笑：“虽微薄，然逝者已矣，小店除了表示一番歉意，也无力回天。毕竟，人虽在小店出事，终究是始宁王自己点的酒，并无人灌他。”
一番交涉对峙，最后，以一千五百两，谢怀质答应不找他们的麻烦。
“母亲，二郎，”谢怀质将一千五百两交子，交到始宁王妃手中，缓声道，“这些钱你们拿着，父亲的身后事，我来准备。这几日庭谌好好陪着母亲，务要宽解劝慰，莫使母亲悲痛过度。待日后，司农寺的差事，就由庭谌去吧。”
谢庭谌木木的，虽恨这父亲平日嗜赌，到底只是个少年，亲眼辨了尸，一时还缓不过神。
但当那叠交子捏在手里，还有原本梦寐以求的官职落到自己头上时，他方如梦初醒般，隐隐觉得，父亲的死，竟是好处大过了坏处？
谢怀质唤来奴仆：“将尸身抬到后院去，去各处棺材铺问问，可有打好的棺材，要楠木的……”
听着这已经剥离他们家庭的长兄有条不紊地安排后事，谢庭谌不知想到什么，骤地抬眼看了他一眼。
不……刚刚秦楼的人说，他昨夜离开的时候还不到宵禁呢。他离开后，父亲还叫了酒，点了琵琶姬，不可能。
始宁郡王暴毙，消息传入各家后宅，到郑窈耳中时，四月上旬已经过去了。
谢攸突然告诉她这个消息，郑窈有些懵。
不只是因为一个活生生的人，怎么突然就……
她撇了眼谢攸。
她出来的时辰不巧，瞧着十分干净的天幕，到了竹林，又落下雨来。现在，两人都被困在这方小小的石亭里啦。
幸好，小厮搬来棋盘，还能坐在这里下棋，不会太无聊。
郑窈走神中，听见云子敲击发出的清脆声响。
回过神，谢攸夹着一枚黑子，轻轻叩了叩她面前的棋盘。黑棋幽润，衬得那修长如莹玉的指节愈发好看。
郑窈赶紧落下一子。
还是没糊弄过去，听到他问：“刚刚发什么呆？”
郑窈低了低头：“嗯……表兄告诉我这个，是做什么？”
始宁郡王与她毫无关系也无需吊唁，陌生人而已。
谢攸淡淡道：“他便是谢怀质生父。”
郑窈吃惊。
在她的心目中，谢攸是个十分有度量和计划的人，甚至精确到一字一句，应当不会无缘无故有兴致与她说什么废话。便大着胆子，往离奇方向猜了一猜：“莫不是他的死因，非是自然而亡？有人害命？”
谢攸“嗯”了一声，给了她肯定。
郑窈睁大眼：“谁这么大胆？”
这可是郡王！还不是一般郡王，可是过继了未来储君的生父！
见谢攸只看着她，她竟从那比云子还幽黑的眼眸里，品出些许的鼓励。
他想让她推断。
郑窈再大着胆子猜了猜：“……不会是表兄你做的？”
“……”
谢攸落下一子，问，“我能得到什么好处？”
那就好！
郑窈也不信，他会牵扯进无关的人命来。
无语片刻，谢攸告诉她：“谢怀质。”
“嗯？”郑窈正低头琢磨棋局，突地，领悟了他的意思。
棋子从指间掉落，摔在了棋盘上。她抬头，张张嘴。
如雾雨帘中，谢攸面色如常，仿佛说了句吃饭喝水的问候。
他垂眼看着郑窈的棋局，平静地道：“这一子，你已经输了。”
直到让女使拿来桐油纸伞，送郑窈回去，郑窈才后知后觉反应过来。
诶，明明早就有让小厮拿棋盘和棋子的功夫……干嘛还留她下了盘棋？？？
回到书斋，谢攸想起那日，也是这样的一个雨天。
谢怀质走后，他得知童谣并非崔氏授意，遂吩咐周容：“崔相公刚直，勿打草惊蛇。”
他来，一则当面告诫对方远离郑窈，二则明知对方会被激怒，有意挑衅。
人在激怒之下，会做许多自乱阵脚的事，事情就变得容易许多。
“这几日你便跟着他。”
他缓缓道，“我倒是好奇，萧后倾尽毕生，教出了个什么东西？”
而今，他面前的书案上，除了郑窈父亲旧案的资料，多出来一本空白奏折。
凡百官奏折，先经中书省，也有受宠爱的臣下、