三天的秋猎转瞬落幕。
日暮西斜, 秋风卷着林间淡淡的木叶清香，喧闹了三日的云栖围猎场渐渐安静下来。各路参与秋猎的勋贵子弟和军中郎将纷纷勒马返程，朝着校场的方向汇聚而来, 准备汇总三日的猎获战果。
高台看台之上, 文武百官与各家眷属依次落座观礼。
几名内侍捧着登记名册与计分簿, 穿梭在人群之间, 逐一核对每个人的猎物、统计分数。
谢华凌独自立在看台的雕花围栏旁，目光静静望向山林出口的方向，没过多久，一道熟悉的身影从林间光影里疾驰而出。
赵绥身着利落的墨色猎装，束腰衬得肩背宽阔挺拔, 身姿俊朗，落日余晖铺洒在他身上, 镀上一层温柔的金边。
谢华凌的目光下意识落在他身侧悬挂的皮质猎袋上。那袋子松松垮垮垂在马身侧边, 一眼便能看出内里毫无收获, 她心底微微掠过一丝意外, 却并未生出半分失望。
与其再夺魁引人注目，低调一些也理所当然。
只是谢华凌不解的是，赵绥难不成要空手而归？这未免太不符合他的实力, 这样任谁来了都能猜出是他在故意放水吧……
谢华凌一时间也有些不明白赵绥的意思, 目光下意识地锁在那道渐近的身影上。
山间晚风再次拂来, 吹乱了额前细碎的发丝。谢华凌微微垂眼, 抬手抚平裙摆褶皱, 身边忽然爆发出一阵此起彼伏的惊呼与惊叹, 原本低声闲谈的人群瞬间骚动起来。
她下意识抬眸望去, 只见下方负责计分的内侍高声唱出了赵绥的最终成绩——整整五十分。
周遭众人皆是愕然。
三日秋猎，旁人皆是收获满满, 山鹿、野兔、飞禽数不胜数，猎物堆积如山。唯独赵绥，整整三日，只猎获了一样东西。
那是一尾通体赤红的赤狐，皮毛顺滑光亮，在落日光影里泛着细碎的光泽，模样很是灵动漂亮，一看就是难得一见的珍品。
看台上下的议论声瞬间炸开，细碎的话语交织在一起，清晰传入谢华凌耳中。
“赤狐最是难捕捉，它性子机敏狡猾，奔跑速度极快。”
“是啊，我听说秋猎首日，一大半的人都想去捉赤狐，想着一下子拿下五十分，基本就能锁定魁首了。只是没想到那么多人满山搜寻，耗了整整一天一夜，连一丝狐踪都没能摸到，众人这才放弃，去捕捉其他猎物的。”
“只有赵将军一直不肯罢休，蹲了整整三日，这才捉到了赤狐。也不知道这算运气好还是不好，要是再晚一会儿，秋猎正式结束了，他可就要零分了。”
旁边的年轻公子听得连连吸气，满脸费解：“赤狐分值再高，终究只有一只。旁人通过多猎一些其他的猎物，分数累积起来，轻轻松松就能远超于他，到头来连前三都挤不进去。真搞不懂赵将军为什么要这么做？”
话音刚落，一道带着轻慢的嗤笑声突兀响起：“说到底就是一介武夫，只会战场上冲锋杀敌，将擒贼先擒王的路数拿到秋猎场上了。”
“赵绥空有一身蛮力，不知变通，也活该落得这个分数。”
谢华凌闻言，眉心轻轻一蹙。
她抬眼淡淡扫过说话的年轻男人，那人嘴上满是鄙夷轻视，可眼底深处，却藏着掩不住的艳羡，目光总是悄悄地往赵绥怀里的赤狐身上飘。
谢华凌认出来，这人分明也是参加了秋猎的，只是第二日就负伤，被侍卫救出来了。
相比之下，赵绥好歹猎得了赤狐，可这人连三日的秋猎都没坚持下来。
一时间，谢华凌连反驳、教训他的欲望都没了。
她不欲与蠢人争辩，淡淡收回目光，再次将视线落回下方的赵绥身上。这一次细看，她终于发现了不对劲的地方。
这尾难得的赤狐并未殒命，安然蜷缩在赵绥的臂弯里，身形小巧温顺，一身红毛蓬松干净，没有半点血迹伤痕。
唯有它的右后小腿处，浅浅嵌着一支细长的羽箭。
谢华凌心头猛地一震。
她虽不擅长骑射，却也知晓赤狐乃是世间最灵动狡黠的异兽，来去如风、警觉性极强，寻常猎手能侥幸射中一箭已是难得的运气。
可赵绥这一箭，分寸拿捏得恰到好处，能在不伤害赤狐的前提下，将其捕捉到。
谢华凌心中愈发笃定赵绥是故意在赤狐身上耗费三日时光的。
与此同时，高台之上的建兴帝也听闻了最终战果。他挑了挑眉，带着几分玩味的诧异，淡淡开口：“赵绥此次秋猎，居然连前三都没能入列？”
说罢，他当即示意身旁内侍，传赵绥上前回话。
赵绥抱着赤狐缓步上前。
建兴帝抬眼望着他，故意板起神色，语气带着几分阴阳怪气：“看来你当真是年纪渐长，如今连马也骑不稳、弓也拉不动了？