”

    周遭群臣闻言，皆是暗自忍笑。满朝文武谁不知晓，赵绥年少勇武、体魄强健，正值青壮年，怎么可能骑不动马、拉不动弓？

    建兴帝这话分明是故意叫人难堪。

    赵绥也不辩解，只是无奈摸了摸鼻尖，躬身笑着讨饶：“皇上明鉴，臣绝非技艺退步。实在是这赤狐太过狡黠灵动，行踪不定，臣三日尽数耗力追索此物，才耽搁了其余猎物，并非懈怠偷懒。”

    建兴帝眸光微沉，视线落在他怀中温顺蜷缩的赤狐身上，语气似责非责：“这么说来，倒是你太过愚钝。为了一尾狐兽，放着漫山遍野唾手可得的猎物不取，白白浪费三日光阴，得不偿失。”

    赵绥垂眸浅笑，顺势拱手讨要恩典：“既然皇上觉得臣愚笨，那便恳请皇上成全。将这尾赤狐赏赐给臣，臣带回府中好生饲养，日日观之，铭记今日这份愚钝，时时自省，往后再也不这般固执。”

    建兴帝微微一怔，转瞬便看穿了他的小心思。

    哪里是想要自省悔过，分明是蓄谋已久，就等着借着这个由头讨要赏赐。

    他又好气又好笑，隔空抬手虚点了赵绥两下。

    这动作搁旁人身上，恐怕都要怀疑自已脑袋不保了，偏生赵绥仍“不知死活”地傻笑着。

    建兴帝翻了个白眼，无奈摆了摆手：“罢了，赏你便是。”

    得偿所愿，赵绥的眼底瞬间漾开明亮的笑意：“多谢皇上隆恩。”

    校场上的喧闹还在继续，众人纷纷围拢上前，恭贺新晋秋猎魁首。谢华凌半点无心打听谁拔得头筹，见整场秋猎已然彻底落幕，人群渐渐散去，便悄然起身，顺着看台台阶缓步走下，独自返回了营帐。

    她从赵绥的行囊里翻出一套干净的常服，刚将衣物叠放在榻边，身后便传来一阵脚步声。

    不等那人走近，一阵草木混杂的汗味先一步飘了过来。谢华凌下意识抬手捂住鼻子，猛地回头，眉眼间满是真切的嫌弃，语气软软的带着几分嗔怪：“你别过来，快去沐浴更衣，臭死了。”

    赵绥这三日整日穿梭在深山密林里，风餐露宿，饶是他想注意把自已打理得干净一些，也没有那个条件沐浴。

    如今邋里邋遢的模样，远远瞧着倒也罢了，凑近了看，谢华凌实在是嫌弃。

    她抵不住这股味道，忍不住往后退了两步，小脸微微发白，显然是被熏得有些不适。

    赵绥站在原地，有些不好意思地挠了挠头。成亲数年，他早已养好了规矩，但凡在外奔波归来，必定先净身更衣，再好好近身见她。

    只是今日心里一直挂着另一件事儿，一时得意忘形，倒忘了这茬。

    他唇线微抿，没有像往常一样乖乖退开，反倒抬步上前。就在谢华凌以为他要凑过来胡闹、正要开口嗔斥的前一秒，他忽然停下动作，小心翼翼将怀里护得严严实实的小东西，轻轻塞进了她的怀里。

    一缕温热柔软的触感骤然落在掌心。

    谢华凌微微一愣，下意识低头看去。

    赤红蓬松的绒毛映入眼帘，小小的一团温顺地蜷在她怀里，一双眸子清亮如水，澄澈又懵懂，正安安静静地望着她。

    正是那尾赤狐。

    她心头微动，抬眼再看时，方才还近在咫尺的人已经十分上道地退到了营帐门口，拉开了老远的距离，生怕身上的气味再熏到她。

    赵绥站在原地，眉眼温柔，望着她轻笑出声，语气坦荡：“其实早在秋猎开始之前，皇上就让我提前看过围场的异兽名录，我第一眼就瞧见了这只赤狐。当时心里就觉得，你肯定会喜欢。”

    “我原本是打算用军功直接向皇上讨要的，只是听闻皇上有意将它列为此次秋猎的压轴猎物，供众人角逐，便索性等着开猎入场，亲自进山把它猎回来。”

    赵绥松了口气：“这小家伙比我想象的还要狡猾机敏，满山逃窜，好几次都险些让它彻底跑丢。好在功夫不负有心人，总算是把它抓回来了。”

    “它腿上那处箭伤我已经让太医仔细处理过了，敷了上好的金疮药，不碍事，养几日便能彻底痊愈。”赵绥顿了顿，才继续说，“你先抱着它玩一会儿，我这就去沐浴更衣。”

    话音落下，不等谢华凌开口回应，他便拿起谢华凌备好的那身衣物，转身快步离开。

    谢华凌怔了下，低头再次对上赤狐的眼睛。

    赤狐格外通灵性，谢华凌本以为它会不喜欢自已，没成想赤狐竟乖巧地顺势躺倒在她的臂弯里，伸舌舔了舔她的手指。

    “你是不是饿了？”谢华凌猜测，叫下人去寻了些赤狐应当会吃的东西，又带了一点水来，细细地喂养着。

    赤狐吃东西时，谢华凌就坐在旁边，托着下巴看着。

    闹闹出生后，清风院里便养了一只毛色很是鲜亮的狸奴，名唤梨花，谢华凌很是喜欢梨花，总是亲自去喂养它，久而久之也掌握了一点与小动物相处的办法。