宋瑛盘腿而坐，“嗤”了一声道：“都是外面人抬高，哪里算什么功劳，我都羞于承认。在去南赣前，我心比天高，确实想借此闯荡出一番伟业，但等我到了南赣，才发觉从前的自己目光多么短浅。”
他拉下衣领，给她看那些密密麻麻的伤疤，蜈蚣似的横亘在锁骨处，或深或浅，有些还延伸到了衣领之下。
谢柔徽一看便再也移不开视线，“你遇到了很多危险吧？我听说那处的匪患猖獗，大大小小的匪帮更是数不胜数，里面集结了许多杀人不眨眼的恶徒。”
宋瑛叹道：“我去之前也是如你这样想的。”
他放空视线，回忆着：“我原以为南赣只有匪患猖獗，匪帮们占山为王，打家劫舍，欺压百姓。”
“几次出兵，我也丝毫没有留手，奔着除恶务尽，斩草除根去的。”
“后来，我们清剿了几个大的匪寨，剩下的不过些游寇，成不了气候。”
“那时，我很高兴，以为清扫了匪患后，南赣的百姓便可安居乐业。”
他的脸上没有胜利后的喜悦，“斩击匪首，救出妇孺后，寨子中其实还有大批归降的匪众，数量惊人，上峰便一直催促我们坑埋余下的人。”
他嘲弄似的笑了声，“他那副模样十分焦急，仿佛要遮掩什么似的，我便私下调查了一番，这才得知，那匪众中竟有许多是南赣的百姓，那里的官员不作为，中饱私囊，每日歌舞升平，压根不管底下民生艰难，饿殍千里，这些百姓们无奈落草为寇，只仅仅是为了生存。”
“而朝廷前几次剿匪皆无疾而终，只因地方豪强与匪首勾结，几次行动，都有人暗中告密。”
“官员、豪强和匪帮，这三股力量暗中竟拧成一结，相互配合，受苦的却只有无辜百姓，也就是那次，我发现官粮被私吞一事，上峰要我保密，胡乱掏出厚厚一沓银票，另允诺给我好处，以他官职，这般数额巨大的银票竟能随意用作封口费，可见他贪墨了多少，我将其全数掷了回去，他气得要死，直言若早知我是个不知好歹的愣头青，决不会招我进来。”
宋瑛哼了声，“后来的事，你也知道了，官官相护，若想告发此事，难于登天，我也是借助了我父亲的关系，侥幸得梁安王出面，这才能上达圣听，所以，若此事要居功于我一人，实在有愧。”
“连朝廷亲自委派的将领都敢肆无忌惮地搜刮，更别提那些偏远地方的贪官污吏，积病颇深，这些潜藏在暗处的细小蛀虫不清，又何谈什么远大抱负？”
“我主动回涁州，便是想从这里开始，身先士卒，彻底改变那些恶习。”
他说了很多，眼有星辰，心怀九州。
但谢柔徽在他讲述时，一点也不觉得枯燥，捧着腮安静听着，眼中浮现星星点点的光。
因有气节有傲骨的人，身上本就在闪闪发光。
作者有话说：
无
第60章
宋瑛实在是个精力旺盛的人, 他忙完军务，竟还能抽出时间陪谢柔徽出去骑马。
远到城郊，两人牵着马在河边散步, 关系也亲近了许多。
谢柔徽嗔怪道：“你那天的话真是害苦了我, 我在家时母亲一直追问, 只盼着你能上门来。”
宋瑛低着头，笑得肩膀直打颤。
谢柔徽道：“其实那日，你也不必为顾及我面子, 就将此事大包大揽在自己身上, 你瞧现在, 非得你亲自去解释，她才肯信了。”
宋瑛哼笑道：“我若随口敷衍过去，于我自然没什么影响，任他们随便编排去，我也不在乎, 可你呢？怎么与父母交代？”
谢柔徽噎住了，因那时的状况实在乱麻一团，捋也捋不清，硬要她说，设身处地, 确实没有一个好的说辞。
刘裕庆威胁她一事是绝不能告诉给颜镜棠的。
一是怕她过于担心，事情既已解决，没必然让她徒增烦恼，更别提, 她那日可是带刀赴会。
二是，此事不能外传，一个被阉人觊觎过, 甚至要妥协献身的姑娘，即使是为了家人安危做牺牲，但到了多数人口中依然会背负放荡不检点的污名。
但，谢柔徽觉得不应再与宋瑛继续厮混下去。
她用了厮混这个字眼。
因颜镜棠有一次私下找她，表情奇怪道：“我不会干涉你与宋瑛外出，但你千万记得，玩闹归玩闹，别跨过了那底线。”
两人年纪都不大，年轻男女，干柴烈火独处一室，会碰撞出怎样的火花，颜镜棠比谁都清楚。
但这种事，总是女子容易吃亏。
颜镜棠见女儿懵懵懂懂的模样，不免做唠叨的老妈子，再三叮咛。
谢柔徽也从颜镜棠那越说越露骨的内容中领悟到了什么。
颜镜棠竟是怕她在成亲前有了身孕！