“十五分钟。”她说。
“我们还有二十三分。”
“所以你需要在后八分钟以前找到另一只鞋。”
“回向殿会提供吗？”
“它刚才提供了几十个我。”
“听起来资源充足。”
西西莉亚抬头。塞德里克已经在笑。她也很轻地笑了一下。
下一秒，星仪下方的地面整个塌了下去。
最先坠落的是第一道圆环。
银色刻线像被一只看不见的手从石面下抽走，环形地面沿光痕整齐断开，带着尚未完全消散的□□向深处倾覆。第二道圆环紧随其后。数十吨黑石彼此撞击，轰鸣沿穹顶扩散，整座回向殿像一只正在合拢的巨大眼睛，要把中央最后两个人连同点亮的星仪一起吞回地下。
塞德里克脚下骤然一空。
他只来得及握住星仪，失重便将身体向下拖去。西西莉亚伸手抓住他的右腕，另一只手向上抬起。已经坠落的两层圆环在他们下方同时停住，千万片碎石悬在黑暗里，离塞德里克鞋底最近的一块甚至仍在缓慢旋转。
礼堂里爆发出第一阵真正的尖叫。
转播镜从下方仰拍，银色裂缝像闪电遍布整个穹顶。塞德里克与西西莉亚悬在数百英尺高的空洞中央，脚下没有完整地面，头顶还有半座殿堂正在向他们砸落。安全裁判同时站起，穆迪的魔眼在眼罩后飞快转动，连巴格曼都忘了继续宣读时间。
西西莉亚向左看了一眼。
所有碎石随她的目光移动。
它们没有被粉碎，也没有受到剧烈冲击，只是从原本向下的方向缓慢偏转，像一场石头构成的暴雨忽然被风吹向另一面天空。两层圆环在半空重新排列，断面彼此衔接，铺成一条向上倾斜的长桥。最后一块巨石嵌入桥面时，塞德里克重新落地，右脚那圈银线亮了一下，仍然稳固。
“十五分钟是按正常行走计算的吗？”他问。
“是。”
“刚才算正常吗？”
“不算行走。”
“那么不计入？”
“计入。”西西莉亚说，“鞋没有理解规则的能力。”
礼堂里的尖叫尚未完全落下，赫奇帕奇观赛席却已经有人笑出了声。那笑声起初很短，像只是惊吓之后没有控制好的呼吸，随后蔓延到另外几排。李·乔丹终于想起自己面前还有一只金色话筒。
“迪戈里和格林德沃小姐仍然安全。”他说，又低头看了一眼赛事说明，“而且似乎正在讨论鞋是否会遵守计时规则。”
“归途路线已经生成。”巴格曼重新坐下，“他们需要沿新形成的桥进入外环。剩余二十一分五十二秒。”
桥在他说完以前开始翻转。
原本铺向高处的黑石同时竖起，桥面变成一列彼此分离的窄墙。重力随回向殿的折叠方向向□□斜，塞德里克被整个人甩向空洞。他用魔杖击中最近的石面，牵引咒将他拉回；西西莉亚却仍站在原处，仿佛倾斜的不是世界，只是那些石头对方向产生了不必要的误解。
她踏上第一块竖直石板。
石板在鞋底落下以前转回水平。下一块也随之转动，第三块、第四块依次展开，像有人在黑暗里为她铺出一列只比脚步早半秒出现的台阶。塞德里克收起牵引咒，跟在她身侧。身后的台阶在两人离开后重新竖起，随后坠向深处。
“你刚才在殿堂里坐下时，”西西莉亚说，“左边口袋里有东西响了。”
“你听见了？”
“像玻璃碰到金属。”
塞德里克从校袍左侧取出一只扁平铁盒。盒盖已经被撞得凹进去一角，里面原本整齐放着的四块蜂蜜饼干只剩三块半，另半块在连续翻转里变成了碎屑。
西西莉亚看了一眼。“委员会没有收走？”
“它今天没有入场资格。”
“它从来不遵守资格限制。”
“所以我换了盒子。”
“旧盒子也有锁。”
“它学会了从铰链那边打开。”
“这只呢？”
“铰链在里面。”
西西莉亚认真看了看那只铁盒，像第一次对它的结构产生一点认可。“会有效两周。”
“为什么只有两周？”
“委员会有很多时间。”
他们把最后三块完整饼干分了。塞德里克拿一块，西西莉亚拿一块，剩下一块重新留在盒子里。
“为什么留着？”她问。
“证明确实有委员会无法打开的盒子。”
“如果回去以后没有了呢？”
“证明它比我预计的更重视这场比赛。”
观赛席上出现