燕闻之声音平，率先打破车厢内的沉默，询问道：“我有一事相询，还望你能如实相告。”

    孟东闻言，他连忙侧过身来，颔首道：“燕郎君请讲，小的知无不言。”

    “是关于采蘩身边那个叫潮生的下人。”燕闻之眼底闪过一丝沉思，询问道，“我听闻他原是从我燕家出来的，可我仔细回想一番，却对此人毫无印象，你可知他的具体来历？”

    孟东怔了怔，他脸上露出些许困惑，待仔细回想后，解释道：“回郎君的话，潮生确实曾经是燕家的下人，遭人欺凌，无处可去，小姐心善，见不得这般，便向员外赎了他回来，至于其他，小的倒是不大清楚，小姐带他回来时，他只说是郎君府上的奴仆，姓聂名潮生，其他的一概不提。”

    “受人欺凌？”

    燕闻之眉头蹙得更紧。

    他身为燕家郎君，虽不直接管理下人，但对府中大体情况还是知晓的，像聂潮生这般相貌出众的下人，若真是家中的奴仆，他绝不可能毫无印象。

    “你可记得，采蘩向府上要人，是哪一日的事？”燕闻之皱眉，不由得追问道。

    孟东努力回想了一下，他报了个大概的日期和地点，正是梅雨时节，他们一行人暂居燕家别院的时候，燕员外特地派遣奴仆过来侍奉，聂潮生就在其中。

    燕闻之心中疑窦丛生，他沉默片刻。

    马车在青石板上颠簸前行，窗外偶尔闪过儿点灯火。

    待行至清凉山下后，孟东勒住缰绳，马车缓缓地停下。

    燕闻之抬起手，他掀起车帘，走下马车后，思忖片刻，神色严肃地看向孟东：“今日我问你之事，还请不要对任何人提起，尤其是采蘩。”

    孟东当着燕闻之的面，自然不好拒绝，就应承下来，至于回去后定会禀告宁采蘩的。

    他点头道：“小的明白，郎君放心。”

    燕闻之松了一口气，他站在夜色中，目送马车调头离去，直到那点灯火消失在道路尽头，才转过身踏上上山的石阶。

    夜风拂过山林，带来阵阵凉意，却吹不散他心头的疑云。

    他必须弄清楚这个聂潮生的底细。

    若此人真有什么不可告人的秘密，或是存了不良之心，自己绝不能坐视宁采蘩陷入险境。

    回到清凉山书院后，燕闻之并未立刻休息。

    他点亮书房的油灯，铺开纸笔，就着昏黄的灯光修书一封。

    笔下言辞恳切，详细询问家中管事关于那日宁采蘩带走奴仆聂潮生的具体情况，以及府上是否曾有此人记录。

    他特意在信中强调，此事关乎宁家小姐安危，请务必详查，不可有丝毫遗漏。

    写完信，他轻轻吹干墨迹，封好信封。

    窗外月色如水，洒在书案上，他眉头紧皱。

    无论如何，他都要查明聂潮生的来历。

    第58章

    中秋己至, 重曲园特地设宴，赵伯和孟东出门采买，留下聂潮生和锦儿负责园内清扫的事宜。

    待准备就绪, 天色渐暗，一轮明月悬挂在夜空中, 清光似水。

    如今入了秋, 夜里寒凉, 皎洁的月光洒在庭院中，泛起一层淡淡的银辉，偶尔起风, 带来一股凉意。

    赵伯早早地在庭院的石桌上摆满应节之物，盘中摆放着精美的菜肴，新鲜的瓜果以及月饼。

    中秋宴正式开始，众人围坐在一处, 气氛变得热闹起来。

    赵伯与孟东推杯换盏, 他们几杯酒下肚，话就多了起来，开始怀念在过去在徽州的日子, 不禁唏嘘起来。

    “待小姐学成, 我的任务便也就完成了，也可回乡养老了。”赵伯感慨道。

    孟东颇有感触, 他替赵伯斟酒，举杯道：“小的敬您一杯。”

    赵伯闻言举起酒杯, 与孟东碰了一下, 随即仰头饮下。

    宁采蘩看着二人尚未吃几口菜，只是一味地吃酒，脸上浮现几分醉意。

    她欲言又止, 想着今日是中秋，便也随他们去了。

    锦儿的腿逐渐痊愈，现下己经不用依靠拐杖，便可行走，她三番两次去寻宁采蘩，想回去继续侍奉，却遭到无情的拒绝，反而关心地命她再休养休养，不急于一时。

    她见宁采蘩如此体恤，本应高兴的，直到她发觉宁采蘩和聂潮生变得愈发亲密，而她再也插不进去，像是有一道隔阂硬生生地横在她的面前，心里十分不是滋味。

    明明她才是自幼侍奉宁采蘩之人，聂潮生不过半道而来，凭何能得宁采蘩的青睐？

    思及此处，锦儿神色郁闷，她抱着黑猫，趁众人不注意的时候，偷偷将蟹肉喂给它吃。

    黑猫当着宁采蘩的面，它起初还在矜持，但在锦儿坚持不懈的攻势下，终究是没有抵住诱惑，小口地舔食起来。

    它喉咙里发出满足的呼噜声，一面