暮色降临，白日的暑气渐散，明月悬挂在夜空中，洒下皎洁的清辉。
媚香楼。
施其柳推开窗户，在窗前站了片刻。
河水流淌，虫声唧唧，偶尔夜风吹进来，带来一丝轻微的凉意。
她面容秀丽，眉如远黛，眸光盈盈如秋水，只着素色的绫罗衫子，浑身带着温婉的气质。
良久，施其柳收回视线，她阖上窗，在铜镜前坐下。
她伸手打开妆奁，拿起玉佩放在手中，眼底闪过一丝痛楚。
外头廊下传来脚步声，雕花木门突然被粗暴地推开，发出巨大的声响。
徐晏舟身形颀长，他站在门口，逆着廊下昏黄的烛光，在地面投下沉重的阴影。
施其柳见是徐晏舟，她心中一紧，握着玉佩的手指瞬间收紧，慌忙藏入袖中。
自衙门归来，她便知晓，该来的总会来的。
她压下心里的起伏，弯腰屈膝向徐晏舟行礼，身子略微颤抖，扯起唇角道：“爷。”
徐晏舟踱步进来，他沉默不语，反手阖上门。
他并未立刻发作，不紧不慢地走到桌边，掀起衣袍在圈椅上坐下，自顾自地倒了一杯茶水，慢条斯理地饮了一口，目光逐渐森冷，紧紧地盯着施其柳。
“今日怎地有空去那公堂之上？”
他语气淡淡，其中带着强烈的压迫感。
施其柳浓密的长睫垂下来，轻轻颤动，遮掩住眼底的惧意，低声道：“回爷的话，妾身那夜确在窗边，无意中瞧见了，那名男子确是失足落水，并无旁人加害，妾身见陈掌柜蒙受不白之冤，心中实在不忍，想着人命关天，这才贸然前去做证，妾身知错了，未经爷的允许便抛头露面，还请爷恕罪。”
“不忍？”
徐晏舟嗤笑一声，他猛地搁下茶杯，茶托与桌面碰撞发出清脆的响声，在安静的房间里显得格外刺耳。
施其柳心下一惊，她连忙跪下，低头时露出白腻的后脖颈。
“你倒是一副菩萨心肠。”
徐晏舟眸光一暗，他站起身来，缓缓地走到她的面前，视线落在那片肌肤上。
施其柳抬起头，她眼中闪着恐惧，身子不受控制地颤栗起来。
徐晏舟停下，下一瞬抬手刮了施其柳一巴掌。
施其柳还没有反应过来，她身子向一旁倒去，摔在地面上。
她发髻凌乱，口中淌出一缕鲜红的血丝，顺着唇角蜿蜒而下。
她捂着脸，感受着脸上传来灼热的痛意，仓皇抬头，眼中噙着点点的泪光，想来也是没料到徐晏舟会突然发难。
徐晏舟居高临下地注视着她，他俯下身来，毫不怜惜地掐着她的下巴，迫使她抬起头，与他对视，眼中毫无温情，只有被触怒的戾气。
“贱人。”他冷声道，“谁给你的胆子，敢坏我的事？”
施其柳被他掐得生疼，她嘴唇翕动，想要向他求饶，口中却发不出声音。
贴身丫鬟菊秋吓得脸色发白，她扑通一声，跪在地上，磕头求饶道：“大人息怒，娘子只是一时心软，绝没有冒犯您的意思，求大人饶了娘子。”
“滚。”
徐晏舟神色不耐，他抬脚，狠狠地踹在菊秋的身上。
菊秋痛呼一声，她吓得浑身颤抖，含泪退了出去。
房间里只剩下施其柳和徐晏舟二人，气氛凝滞，令人窒息。
徐晏舟松开施其柳的下巴，轻蔑道：“你别忘了，当初若不是我，你早就跟施家其他女眷一样，没入最下等的私窠子，千人枕、万人骑，哪里还有今日？”
此言如一根毒针，狠狠地刺进施其柳的心。
她脸色惨白，失去所有血色。
当年南直隶贪污案牵连甚广，施家也在其列，父亲被砍头，母亲不堪受辱悬梁自尽，而她和妹妹先行入了教坊司，却不想她被徐晏舟看中，落入另一个屈辱的境地。
什么花魁娘子，不过是他的玩物罢了。
徐晏舟将施其柳从地上捞起，毫不怜惜地扔在床榻上。
帷帐晃动，施其柳扯起唇角，暗自苦笑，徐晏舟害她家破人亡，现如今她却要强颜欢笑，在床榻间迎合他。
徐晏舟将她牢牢困在方寸之间，施其柳眸光湿润，眼神带着强烈的恨意。
她挣扎着，袖中突然落入一个东西。
是一枚玉佩。
徐晏舟目光一凝，立即伸手拿了起来。
施其柳来不及阻止，她脸色惨白。
他低头看去，便见玉佩上刻着穆清二字，由此可见赠者为何人。
烛光摇曳，房间陷入一片沉默，针落可闻。
施其柳睫毛轻颤，吓得屏住呼吸。
徐晏舟目光幽深，他慢条斯理地放在手中摩挲