“民妇在。”

    “本官问你，可有行凶杀人？”赵秀祥盯着她，开口问。

    陈庚娘猛地抬头，出言否认道：“回大人的话，民妇没有，民妇冤枉啊。”

    “醉仙楼突发命案，事发之前，唯有你在文彦舒身侧，若非你所为，他为何会突然落水？”徐晏舟冷声质问。

    他居高临下地注视着陈庚娘，眼眸森冷，如幽深的潭水一般，令人不寒而栗。

    “民妇冤枉，事发突然，民女也不知。”陈庚娘眼神闪烁，连声喊冤。

    赵秀祥轻咳一声，他示意徐晏舟暂停询问，朗声道：“传证人上堂。”

    言罢，宁采蘩和燕闻之走进来，二人跪下行礼，异口同声道：“拜见大人。”

    燕闻之休养三日，他身子尚未恢复，脸色依旧苍白，走路的时候需要宁采蘩搀扶，但神思清明。

    赵秀祥见燕闻之虚弱的模样，问道：“你们二人既然为陈庚娘做证，可有实证？”

    燕闻之面色平静，他身着素袍，跪得端正，透着一股病弱感。

    “大人明鉴，草民与彦舒乃多年同窗，他与陈掌柜两情相悦，且生前曾透露欲娶陈掌柜为妻，陈掌柜若有害他之心，何必选在诗会那日，当时醉仙楼来往之人众多，众目睽睽之下，岂非太过草率？”他有条不紊道。

    “仅凭二人有情，便能断定陈庚娘无辜？”徐晏舟嗤笑，“既说她并非真凶，那么杀害文彦舒的凶手究竟是谁？”

    宁采蘩一愣，艰难出声道：“回大人，民女尚未查明。”

    徐晏舟冷哼道：“公堂审案岂同儿戏？拿不出证据证实陈庚娘无辜，依我看，是尔等与陈庚娘沆瀣一气。”

    “大人。”宁采蘩急道。

    赵秀祥面色凝重，他直视着陈庚娘，冷声道：“本官最后再问你一次，杀害文彦舒的真凶是谁？”

    陈庚娘浑身一颤，她不知想起什么，咬唇道：“民妇不知。”

    她不能说。

    就算她此时言明，恐怕也不会有人相信，说不定会视她为疯子。

    “不知？”徐晏舟似笑非笑道，“想来你也是无从辩解，那夜你与文彦舒在一处，期间发生争执，故意推他入水，是也不是？”

    堂下哗然不已。

    宁采蘩见徐晏舟向陈庚娘发难，她语气焦急道：“使司大人，陈掌柜与文郎君情意深重，她绝对不会加害于他啊。”

    堂下气氛愈发焦灼起来，徐晏舟坚持认为陈庚娘是醉仙楼之案的真凶，宁采蘩和燕闻之拿不出实证，无法为她辩解，就算赵秀祥有心帮她，可当着众人的面，他也不便徇私。

    赵秀祥思索片刻，他猛拍惊堂木，质问道：“陈庚娘，方才有人提及，文彦舒曾向你许诺成亲，可有此事？”

    惊堂木发出巨大的声响，满堂皆惊。

    陈庚娘唬了一跳，她脸色发白，涩声道：“确有此事。”

    “你可曾同意？”

    陈庚娘神思恍惚，她忽然想起过去与文彦舒的点滴滴滴，她鼻头一酸，眼中的泪水不停地打转。

    “起初民妇不同意，自知寡居多年，配不上他，是他不嫌弃民女嫁过人，执意求娶，民妇感动不已，便就同意了。”她哽咽道。

    说罢，她已经哭得泪如雨下。

    文郎，对不起。

    “浑说。”徐晏舟冷声道，“分明是你丧夫后不守妇道，终日抛头露面，意欲同文彦舒成婚，见其拒绝，便因爱生恨，杀他泄愤。”

    “大人冤枉，民妇真的没有。”陈庚娘连忙摇头，泪眼婆娑道。

    宁采蘩心里干噎，她深吸一口气，不顾燕闻之的阻拦，出言道：“使司大人此言无凭无据，就能断定是陈掌柜不守妇道？您怎知不是文郎君心中怜惜陈掌柜，故而求娶？陈掌柜寡居多年，倘若她有心，便早早再嫁，又何必等到今日？”

    陈庚娘微愣，她潸然泪下，眼底闪过一丝涩然。

    她与宁采蘩相识不久，却想不到今日能在公堂之上为她说话。

    徐晏舟沉下脸来，冷冷地注视着宁采蘩。

    从来没有人敢当众顶撞他。

    很好。

    他如今真是后悔那夜没有抓住她。

    宁采蘩此时才明白徐晏舟也没有证据能证实陈庚娘是凶手，而他多番为难人，不过是想将凶手的罪名安在陈庚娘的头上。

    “使司大人又不曾知晓他们二人的过往，又何来的言辞凿凿？”宁采蘩没有丝毫的惧怕，她直视着徐晏舟，质问道。

    赵秀祥见气氛沉重，他轻咳几声，出来解围。

    宁采蘩别过脸去，她看向陈庚娘，劝道：“陈掌柜，事到如今，还有什么不能说的？”

    陈庚娘满面泪痕，却依旧摇头。

    公堂上众人各执一词，气氛逐渐紧张起来。

    衙门忽然传来一阵骚