“无妨。”宁采蘩袖中的手松懈下来，轻笑道，“读书能让人明礼，你这样很好。”
“是。”聂潮生抿起一丝微笑。
言罢，二人俱沉默起来，继续向前走。
宁采蘩神思倦怠，她并未察觉身后的聂潮生，他抬眸，唇角带着若有若无的笑意。
用早膳时，聂潮生候在一旁，尽心侍奉宁采蘩用膳，言行举止都被众人看在眼里。
饶是再铁石心肠的人，瞧见聂潮生如此贴心，也难保不为其动容，更别提宁采蘩本就是心软之人。
她心中一动，吩咐聂潮生先去歇息。
赵伯低咳几声，他走上前来，想到锦儿虽折骨，但整日躺在床榻上也不是办法，遂替她准备拐杖。
他笑道：“小姐，锦儿这丫头，实在太不小心了，况且她只是伤了一条腿，另一条无恙，有了拐杖平日里想去何处也方便些。”
“言之有理。”宁采蘩颔首道，“既如此，现下就给她送去，等我傍晚下学再去瞧她。”
“是。”赵伯得了命令，慢慢地退了出去。
宁采蘩用完早膳，她动身前往书院，刚走到幽篁堂前的竹林，正巧同燕闻之碰面。
二人结伴同行，燕闻之转头看向宁采蘩，含笑道：“不知宁姑娘考虑得如何了？”
宁采蘩顿住，她瞬间反应过来他所言是前往诗会之事，其实她思索良久，毕竟宁燕两家交好，现如今他们二人又是同窗，抬头不见低头见的，且他此番诚心邀请，她自然不好拂了他的面子。
“多谢燕郎君美意，我如今初来乍到，对应天府不大熟悉，正巧你此次相邀，我就恭敬不如从命了。”她面带笑意道。
燕闻之原本还在担心宁采蘩拒绝，却没想到她如此爽快地同意，心中顿时松了一口气，脸上的笑意更甚。
“宁姑娘客气了。”燕闻之继续道，“你愿意去，我高兴还来不及，定叫你不虚此行。”
宁采蘩敛眸，唇角噙着淡淡的笑意。
“对了。”燕闻之看着宁采蘩，轻笑道，“想来我们两家有些交情，我又比你年长几岁，如若你不介意，往后便唤我一声燕兄。”
宁采蘩愣了一下，对于燕闻之突如其来的亲近，她有些诧异，却并不反感，而他神色坦然，不似作伪的模样，倒是有种相见恨晚的感觉。
“是，燕兄。”她应承下来，笑道，“既然如此，燕兄随家父唤我采蘩便是。”
二人交谈着，不紧不慢地走在竹林里，偶有风吹过，竹叶轻轻地掉落。
燕闻之若有所思，笑道：“不瞒你说，采蘩，其实初见你那日，我就有种莫名的熟悉感，就像我们曾经认识似的，难免心生亲切。”
“是吗？”宁采蘩顿了顿，她压下心里的起伏，喃喃道。
原来燕闻之也有此感。
难道……
难道他们从前认识吗？
宁采蘩五年前大病一场，她失去部分记忆，不记得自己识得燕闻之，而观他的模样，想来也是在书院初次见面，二人过去并无交集，如今彼此之间却像是认识了很久的故人。
她神色怔怔，抬眸注视着燕闻之温和的眉眼，心中涌出一股淡淡的忧伤。
为何，为何她心中有些难过呢？
“故人江海别，几度隔山川。”燕闻之目光直直地看着宁采蘩，他心潮起伏，叹道，“乍见翻疑梦，相悲各问年。”
“燕兄……”宁采蘩听见燕闻之念了一句诗，侧目诧异道，“这是司空曙的诗？”
“没错。”燕闻之收回目光，怅然道。
宁采蘩神色好奇道：“乍见又离别，波澜曲折，旁人不能体会，不知燕兄为何会有此感？”
燕闻之笑意微敛，他望着幽静淡然的竹林，显出几分惆怅来。
“我也不知。”他摇头道，“采蘩，你别介意。”
一晃整日过去，已至傍晚时分，夕阳西下，柔和的日光透过树叶的缝隙射在石阶上，留下点点斑驳的影子。
宁采蘩正在下山，附近的草丛忽然传来一阵声响，不出片刻，黑猫探出头来。
她循声看去，眼神亮了亮，笑道：“是你啊。”
黑猫喵了一声，它围着宁采蘩的裙摆转来转去，好不热情的模样，尾巴微不可察地蹭了蹭。
宁采蘩见它乖巧，她忍不住心生怜爱，便俯身摸了摸它的脑袋，神色无奈道：“猫夫子，很抱歉，家里有人怕猫。”
黑猫金色的眼睛眯起来，气得伸出猫爪挠了挠地面。
宁采蘩说完，她留恋不舍地摸了摸黑猫的头，忍痛离去。
她风尘仆仆地回到重曲园时，天色微暗，凉风吹过，不复白日的炎热，传来蝉鸣和蛙叫，令人心中平静几分。
聂潮