宁韫此次回到京城，本就是因太后开春以来身子不适，思念她甚切的缘故。故而今晨起来后，宁韫便一直服侍在太后身边，寸步不离。
太后精神好了不少，知道宁韫跟着她早起了，故用过早膳后便一直把宁韫抱在怀里，让她再歇息一会儿，命侍女拿来她的首饰匣放在身边，一样一样在宁韫头上试着。
“昨日哀家也气你父皇，本不想看见他，他却偏要来，不让咱们两个好好说话，哀家再好好问问你，你父皇欺负过你没有，你心中究竟是怎么想的？”
宁韫把脸一歪，在太后臂弯里蹭着，腼腆着说道：“韫儿愿意和陛下在一起……陛下也早就不是父皇了……”
太后毕竟已经有了年岁，见过了许多姑娘家怀春思恋的情态，便也知道了宁韫这是真的喜欢，心里便有些了然。
顾及着小女儿家害羞，她便只字不再提元昭帝，只是让宁韫给她讲这三年离开京城在建州过得如何，可有遇到了什么趣事。
这样的话宁韫不知道准备了多少份预备说给不同的长辈，说说建州的山川，再说说海贸繁盛和遇见的异国人，自然把太后哄得开心。
珠钗宝玉，太后一样一样试着，说着宁韫还是这么懂事，快把宁韫夸得天上有地下无了，轻叹了一声，忽然道：“哀家当年其实就想把韫儿当作女儿来养的，可惜哀家命里只有儿子。”
她抚着宁韫的发，呢喃道：“你父皇那时说，看着韫儿太小了，比柔嘉还要小，将来空长一个辈分，小孩子之间也不好相处，不如就看做孙女辈的——反正在宫中如何养着也是养着。”
她把预备给宁韫的首饰都放进另一个匣子里，放得满满当当，拿着大婚用的一套鬓花插在宁韫耳畔，左右观瞧，很是满意。
“没想到啊，最后兜兜转转，还是成了女儿一般的了。”
宁韫害羞地低下头，太后却捧起她的脸认真地说：“韫儿不要担心旁人闲话。今后要是有人说你什么，哀家就会说，你本来就是哀家的女儿，是和宝华郡主一样的辈分。”
她拿起帕子轻拭了一下眼角，目光却无比坚定。
“哀家一把老骨头了，本来是觉得快不行了。如今就是硬撑着，也要再多撑几年，给你撑腰。看着你们好好的。”
宁韫心里又暖，眼眶又有些发酸，让太后不要乱说，她会好好陪着太后的。
“这三年韫儿也看了不少医书，学了很多食补的法子。等着给皇祖母好好调养。”
她犹豫了一会儿，还是小声问道：“太后娘娘，是不是陛下当年曾经想把我收作儿媳，才说不让您认我做女儿的？”
太后愣了一下，旋即笑了。
“这自然不是了。”她道，“你那时候那么小，那么乖巧懂事的孩子。怎么好意思早早把你许配给禛儿祎儿？岂不成了挟恩图报？”
宁韫若有所思，她想起病中那几日发生的事，想起那些纷乱的念头，让她困惑失意的言语，心中不安又疑怒，不自觉地捏紧了帕子。
说起了元昭帝，太后招招手，把姚黄叫了过来：“去紫宸殿告诉陛下，今日没有他的午膳。哀家看他还生气呢，不许叫他过来。”
姚黄笑着应了，转身出去传话，太后回过头，拉着宁韫的手给她看那些首饰，上好锁，把钥匙放在宁韫手心，越看越喜欢，越看越觉得漂亮。
“是好事，哀家只是气陛下，不是气我们韫儿……若是韫儿再大些，早生个几年，那就更好了。”
宁韫不解地看她，太后便絮絮地说起来。
“哀家原以为自己这个儿子是在男女这事上不开窍也不上心的。咱们今日就讲他的坏话，哀家跟你说，他十七岁的时候还闹过性子呢。”
太后说着，自己先掩面笑了，惹得宁韫也好奇，她的确不知道陛下年轻时候的事，十七岁……不就和她现在一样大吗？
她问是什么性子，太后笑了半天，说是为了立皇后的事。
“那时候陛下不知道怎么的，一点都不肯松口，就是不答应已经拟定的皇后人选，非说要选一个一生一世一双人，要选个心爱的女子。”
太后学着元昭帝说话的语气：“从前做君王的，喜欢哪个女子便要她做皇后，不然做这君王有什么用，朕也要选自己喜欢的。”
可是元昭帝也没有寻到自己喜欢的，后来为着皇后和皇嗣的事，他和不少大臣能在朝堂上辩一个时辰，只是后来整日想着征北境、平西北，要做千古一帝，便也不谈此事了。
太后让宁韫躺在她怀里，像小时候那样给宁韫喂葡萄吃，说笑道：“谁承想呀，如今他却忽然就一定要韫儿了。”
见她脸红，太后又说起她的经历，她入宫侍奉先帝洪正陛下时，先帝也大她十五岁，元昭帝兄长的王妃，也要比他大五岁。
“年纪不算什么，有一颗真心最好，若是没有，也要把日子好好过下去，求个快活，