西风呼啸，天色阴霾，夕阳将落未落。荒野上枯蓬乱滚，风又起，卷走残影，没入苍茫暮色。
四人沿着荒僻的小道向北疾驰，西平府在渭州的正北方，两匹马接替发力狂奔，在明日天亮前赶到并不是难事。
马蹄踏在干硬的黄土上，发出沉闷的声响，裹着砂砾的北风刮过，像细刃割在脸上生疼，泪腺被冷风激得酸胀，视线里是不断后退的枯草和乱石，以及前方屈昌聿的背影。
这条路不是正经官道，路面不宽，只容一马奔跑，四周寥落，连秋虫低鸣也无。
大约狂奔了一个多时辰，马速渐渐滞缓，蹄声由疾转沉。
屈昌聿勒缰翻身下马，那匹马浑身热气蒸腾，口角挂着白沫，显然已经力竭。
“换马。”他简短地命令道。
黄时羽整个人已经快散架了，无一处不酸痛，大腿内侧被马鞍磨得火辣辣地疼，持续的颠簸让她头晕眼花，胃里翻江倒海般难受。
她不是没骑过马，但那种悠然自得的散步式骑行，和眼下这种亡命奔逃完全是两回事。
她疲惫地趴在马鞍上，被胥吏从马上解下来，双脚落地的那一刻膝盖一软，险些栽倒，胥吏伸手架住她胳膊，将她推到新马前。
屈昌聿假惺惺问：“黄娘子还能继续吗？”
黄时羽无力地点了点头，连开口的力气都省下了。
屈昌聿不再多言，转身踩镫，一抖缰绳，策马奔在最前。
另两人猛地勒住了缰绳，新马刚刚热了身，昂首奋蹄躁动不已，陡然扬起前蹄，又因布条缚着口，发不出嘶鸣之声。
这二人最后压阵，将黄时羽牢牢地夹在队伍中间。
重新上路后，寒气愈发砭骨。
她身后的那个胥吏目光一直落在她的背上，盯着她削薄的脊骨随着马匹起伏，那么脆弱，那么削薄。
又一个时辰后，一行人再次停下来换马，屈昌聿视线在黄时羽发髻上扫过，回头朝胥吏吩咐了几句。
那胥吏先是一脸吃惊，随即脸色变了又变，最终恨恨地瞪了黄时羽一眼，竟勒转马头，朝来时的方向去了。
马蹄声渐远，很快被风声淹没。
黄时羽脸色煞白，双手轻轻交握，满是冷汗，仍掩盖不住紧张的情绪，强自镇定问：“这是怎么了？”
屈昌聿眯着眼睛：“黄娘子的钗环似乎少了几个。”
黄时羽抬手虚虚拢了拢发髻，面不改色：“一路颠簸，掉了也属常事。”
屈昌聿目光始终未从她脸上移开，冷声道：“所以我让他回去找了。”
黄时羽故作轻松：“知州好细的心思，但也过于多虑了吧？”
屈昌聿微微一笑，这笑容在夜色中显得格外狰狞：“小心驶得万年船，而且不止是让他找钗环。”
“什么？”
屈昌聿续道：“他耳聪目明，伏地能听到方圆两里之内的人马动静。”
他悠悠说完，似乎想欣赏她眼中那瞬间溃散的镇定。
黄时羽闭了闭眼，仰头望向漆黑的夜空，连星子都稀薄得可怜。
不知怎的，她脑海中忽然浮起一句诗来：“今人不见古时月，今月曾经照古人。”
屈昌聿嗤笑一声：“此言差矣，今夜有风无月，更何谈今人古人？”
“偶发抒怀而已，知州何必揶揄？”黄时羽看着他，“知州当机立断，民女实在佩服。”
屈昌聿哂笑一声：“你临死之前，不会就想说这些吧？”
作者有话说：
无
第33章 穷途
黄时羽默默地看着屈昌聿抽出长剑, 剑身泛着冷冽的寒光，映出他眼中决绝的杀意。
这一刻终于还是到来了。
她不是没有预案，趁换马时制造混乱、在路上留下标记、甚至主动坠马以求拖延……可预案的种种可能, 统统不及现实中的突兀。
屈昌聿太谨慎了, 风城启动这个计划时，显然不曾料到会是这样一番刀剑临颈、夜奔敌国的搏命情景。
直面死亡, 实在很难做到平静如常，黄时羽靠着马鞍，试图给自己一点支撑。
她双膝发软, 声音也有些颤：“知州不是打算拿我当人质，到达西夏之前都不杀的吗？”
屈昌聿死死盯着她, 此刻只剩下孤注一掷的疯狂：“本应如此，但你小动作太多，我实在不放心。”
黄时羽无奈道：“我都说了, 是知州多心了。这一路颠簸, 钗环松动掉落本是常事。”
“宁可错杀, 不可错放。”屈昌聿举剑向前, 剑尖直指她心口，“黄娘子有任何委屈, 还是到黄泉路上说吧, 到了那边, 再向阎王告我的状不迟。”
他手腕一沉，剑尖便朝她刺来。