崔夫人没让这话传出去，可府里的人心里都有数了。
狄光嗣从东宫告了假，狄景晖也从官工局回来，日日守在府里，狄仁杰的门生故吏也陆续来探病，姚崇、宋璟来过两回，都被挡在门外，说阁老不见客。
望舒这些日子把户部的事分了大半给姚崇，清丈总司那边有太平坐镇，她便住回了狄府，坐在榻边，替父亲掖掖被角，或是念几段报纸上的消息。狄仁杰闭着眼听，偶尔嗯一声，偶尔问一两句，问完了又歇着。
这日午后，天阴着，没出太阳。狄仁杰精神比前几日好了些，让崔夫人扶他坐起来，靠在引枕上，说要见望舒。
望舒来得快，进门时袍角还带着外头的寒气。她在榻边坐下，见父亲今日气色比上回好些，心里知道这是回光返照，面上却不露，只笑着问，“阿耶今日觉得怎么样？”
狄仁杰看着她，“户部今日没事？”
“姚崇在，清丈那边有殿下，今日不忙。”
狄仁杰点了点头，崔夫人端了药进来，他摆摆手，让先搁着。狄光嗣狄景晖这时也到了，站在榻边，眼圈有些红。
狄仁杰看了他一眼，又看了看望舒，“你们都坐下，我有话说。”
望舒和狄光嗣在下首坐了，崔夫人站在一旁，手里攥着帕子。
狄仁杰靠在引枕上，喘了一会儿，才慢慢开口，“蘅儿那孩子，在安宅住了这些日子，你也见着了。她性子温吞，读书不灵光，可她心正，不歪，不贪，不攀附。你二哥把她托付给你，我原想着，等过个一年半载，你们处熟了，再提过继的事。可如今……”他停了停，喘了口气，“我想趁我还活着，把这事定下来。”
崔夫人在一旁低下头，拿帕子按了按眼角。
狄仁杰看着望舒，“你愿不愿意？”
望舒站起来，走到榻边，在父亲面前坐下，伸手握住了他的手。“阿耶，我愿意，蘅儿我养，您放心。”
狄仁杰看着她，反手把望舒的手握紧了些，转头对狄光嗣说，“光嗣，你记着，蘅儿从今日起，便是望舒的女儿，往后族谱上，她记在望舒名下。你二弟那边，我自会写信去汴州说。”
狄光嗣点头，声音有些哑，“儿子记下了。”
狄仁杰又看向崔夫人，“夫人，过继的文书，让族里几位长辈来，今日就办。”
崔夫人应了一声，转身出去安排。
屋里静下来，只剩父子四人，狄仁杰闭了会儿眼，又睁开，看着望舒，“望舒，你如今走的这条路，阿耶帮不了你太多，可阿耶知道你做的都是利在千秋的事。阿耶这辈子，最得意的是养了你这么个女儿。”
望舒的眼眶热了，可她没让眼泪掉下来。她握着父亲的手，“阿耶，您别说话了，歇一歇。”
武曌午后时到狄府，她乘了一辆素帷马车，婉儿随侍在侧，几名内侍在府门外守着。狄光嗣得了消息，慌忙迎出来，要行大礼，被婉儿一把扶住，“陛下说了，今日是来看阁老的，不是来受礼的，太子詹事不必多礼。”
武曌从车上下来，一身赭红常服，头上簪了白玉钗，崔夫人迎到二门，武曌见了她，伸手扶住要下拜的崔夫人，“夫人不必多礼，阁老在里头？”
崔夫人眼眶红着，引她往卧房去，到了卧房门口，崔夫人推开门，退到一旁。武曌跨进去，一眼便看见狄仁杰靠在引枕上，脸色灰白，双颊凹陷，见有人进来，慢慢转过来看她。
“陛下。”狄仁杰声音很轻，要撑着坐起来。
武曌快步走过去，伸手按住他的肩，“阁老别动。”
她在榻边的矮凳上坐下，婉儿搬了另一张凳，退到门边站着。屋里药气很重，窗子关着，只留了一条缝，一缕阴天的光从缝里透进来，落在狄仁杰的被子上。
武曌看着狄仁杰，半晌没说出话，她与他君臣三十余年，这个人替她办过多少事，扛过多少难，她心里清楚。当年立太子的事，满朝都看她眼色，唯有狄仁杰敢在她面前说“子与侄孰亲”，说得她当夜没睡着。如今这个人躺在这里，瘦成了一把骨头。
“阁老，”武曌声音有些哑，“太医怎么说？”
狄仁杰看着她，慢慢摇了摇头，“陛下不必问了，臣自己的身子，臣知道。”
武曌伸手替他把被角掖了掖，她的手碰到狄仁杰的手背，她心里一沉，眼眶忽然就热了。
? ?
“阁老，”她低声道，“朕这些年，亏待你了。”
狄仁杰看着她，嘴角动了动，像是要笑，“陛下何曾亏待过臣？臣年少时行事乖张，都是陛下兜底。”
武曌的眼泪一下子落下来，握着狄仁杰的手，声音哽咽，“阁老一去，朝堂空矣。”
狄仁杰闭上眼，喘了一会儿，又睁开，看着她，“陛下，臣去了，朝堂不会空。望舒在，太平在，姚崇、宋