姚崇的账册、刘仁轨的奏折、秦昀的证词, 三份文书摆在武曌的御案上时，天色已经暗了。
婉儿将殿中的烛火一盏一盏点亮，暖黄的光晕映在那些密密麻麻的数字和字迹上, 也映在武曌面无表情的脸上。
然后她抬起眼皮看向殿中站着的人。
太平站在御案前，还是太嫩, 在她面前藏不住任何事。
“你今晚进宫，就是为了跟朕聊丝路？”武曌的声音听不出喜怒，“谁让你来的？”
太平张了张嘴，想说什么, 武曌抬手制止了她。
“你不用替她遮掩, 你不懂军政，也不会看账册。这些东西，每一件都是狄望舒的手笔。”
武曌靠在凭几上，“程务挺、王方翼，朕要杀的人，她也要保。好啊, 让她来见朕, 就现在。”
婉儿应声退下。
殿中只剩下母女二人，太平站在原地, 咬着下唇, 她想开口替望舒说几句话, 但对上母亲那双深不见底的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
望舒来得很快，她早就料到会有这一刻, 进殿时脚步沉稳，神色平静，身上还穿着白日里在户部当值时紫色官袍, 连衣裳都没来得及换就从秦府直接赶过来。
她在御案前站定，端正地行了礼，目光坦然地对上武曌的视线。
武曌看了她很久，殿中只有烛火轻微的噼啪声和博山炉中沉香袅袅升起的细响。婉儿无声地退到殿角，太平站在一旁，连呼吸都放轻了。
“狄望舒，程务挺与王方翼的案子，朕已经交大理寺复核。你身为户部尚书，管的是钱粮赋税、银行国债，军政大事什么时候也归你管了？你要替程王求情，可以上折子。你让秦昀写证词，让姚崇连夜算安西四镇的军费账目，还让太平到大理寺替你安排人质证供状。你绕开了大理寺，绕开了政事堂，绕开了朕的旨意。你倒是手眼通天，连朕的女儿都成了你的传声筒。”
她的声音拔高了几分，一掌拍在御案上，震得那叠账册哗啦一声滑落了一角：“你何敢如此大胆！越权插手军政大事，你眼里还有没有朕这个皇帝！”
太平的脸刷地白了，她下意识地往前迈了半步，想开口说什么，却被婉儿一个极细微的眼神制止了。
望舒却没有退，她站在原地，等武曌说完，重新端端正正地行了一礼，直起身来，情绪稳定，声音平稳，坦然面对天子之怒，“陛下，臣并不是为程务挺、王方翼求情。”
武曌冷笑一声，“那你是为了什么？跟你父亲一样，为了李唐吗？”
“臣所做的一切，不是为了保程务挺和王方翼两个人。”
望舒抬起头，目光坦然地迎着武曌的视线，“臣受陛下知遇之恩，起于微末，添列台阁，得相位，若臣也明哲保身，遇事三缄其口，那还有什么人为陛下谋划？”
她顿了顿，语气没有半分退缩，“今日之事，不是臣要保两个武将，是有人要借这两个武将的人头，砍断大周在西域的根基。来俊臣弹劾程王的供状，是酷刑逼出来的，来俊臣要杀程务挺和王方翼，杀了他们，安西四镇的军心一夜之间就散。陛下，到那时候，朝廷要花的钱是现在的几倍，而朝中再也没有能领兵守边的将帅了。”
她说到这里，眼中含泪，武曌对上她的眼睛，怔了怔，“陛下被小人蒙蔽，臣若坐视不管，才是辜负了陛下这些年的信任。臣不怕掉脑袋，臣怕的是，青史之上，史官写今日之事，会说陛下因疑而杀忠良、因惧而弃西域。臣不能眼睁睁地看着陛下背这个骂名！臣死不足惜，但陛下的青史名声，臣不能不争！”
武曌的气被她眼泪一冲，倒是去了大半，目光从望舒身上移开，落在那叠被拍落的账册上：“你说朕被小人蒙蔽，那你说说，朕被谁蒙蔽了？”
“来俊臣以酷刑逼供为能事，以罗织罪名邀宠。朝中人人皆知来俊臣是什么人，但人人都不敢说，臣敢说。”
武曌看着望舒，那双深不见底的眼睛里翻涌着太复杂的东西。来俊臣是什么人，她心里当然清楚。裴炎死后，来俊臣递上来的名单越来越长，从文官到武将，手段越来越狠。
朝中人人自危，人人噤声，这些她都看在眼里，但她需要这样一把刀，用酷刑和诬告替她清除异己的人，让所有人都不敢轻举妄动的人。
“陛下，程务挺在陇右连打胜仗，把吐蕃人挡在积石山以西。来俊臣弹劾他们与李敬业暗通款曲，李敬业造反的时候他在陇右跟吐蕃人拼命，他拿什么暗通款曲？”
望舒看着武曌的眼睛丝毫不退，“臣今日所做的一切，不是为了两个武将，不是为了什么情面，臣要保的是实实在在、能替大周守边疆打胜仗的将帅。程务挺这种人让他死在沙场上他绝不皱一下眉头，但如果让他死在来俊臣的酷刑和诬告之下，陛下，不仅他会心寒，整个大周的将士都会心寒。”
殿中安静了很久。