她举荐的人，她信你，朕也信你。银行的事，不能出半点纰漏。”

    “臣明白。”姚崇拱手一礼，声音沉稳，“陛下放心，臣既受狄尚书举荐之恩，定当竭尽全力辅佐尚书，绝不辜负陛下与尚书的信任。”

    武曌微微颔首，“下去吧。”

    姚崇走出含元殿，他站在台阶上深吸了一口气，冷冽的空气灌进肺里，他低头看了看自己身上的绯色官袍，比他当年被贬时穿的那身足足高了好几级。

    他在台阶上站了片刻，忽然想起了一件很久远的事。

    那是十八年前了，他二十一岁，刚中了明经科，在长安城里谋了一份差事，一边做着不入流的小吏，一边等着吏部的选官。日子过得紧巴巴的，租住在长安城西边一间破旧的民房里，冬天漏风夏天漏雨，每个月最奢侈的事就是去西市上吃一碗热腾腾的水盆羊肉。

    就在那段捉襟见肘的岁月里，有人找到他，问他愿不愿意去一户人家做西席，教一个四岁的孩子读书识字。

    束脩不低，还管一顿午饭，他几乎没怎么犹豫就应了。

    是狄大人帮了他，他要教的学生，是狄家最小的女儿，狄望舒。

    他还记得第一次见到那孩子时的情形，四岁的小望舒梳着双丫髻，穿一件鹅黄色的小袄，坐在书房的矮榻上，两条小腿悬在榻沿下面晃来晃去。

    她仰着脸看他，一双眼睛又圆又亮，开口便问，“先生，能不能不读书，你会不会讲三国？阿耶只给我讲了一半，讲到曹操火烧乌巢就不讲了，他说后面的事他也不知道。你知道后面怎么样了？”

    他没有讲三国，而是按部就班地教她读千字文，但小望舒显然对千字文没什么耐心，她嫌千字文太简单，翻了一遍就丢在一边，缠着他要学算术。

    他当时觉得这孩子不过是图个新鲜，便随手出了几道简单的加减题想打发她，结果她几乎不假思索就报出了答案，连算盘都不用。

    他又出了几道更难的乘除题，她歪着头想了一会儿，还是答对了。

    从那以后他就知道，这个学生不是寻常孩子。

    他教了她两年，从她四岁教到六岁。后来他的吏部选官下来了，要去外地赴任，便辞了狄家的西席。

    她也入了国子学。

    如今十八年过去了，当年的小望舒已经长成了大周的户部尚书，穿紫袍佩金鱼袋，当朝宰相。而他这个当年的西席先生，兜兜转转十八年，反倒成了她的下属，要靠她的举荐才能重回朝堂。

    姚崇想到这里，嘴角浮起温暖的笑意。命运这东西，有时候比说书人编的故事还离奇。

    他回到临时赁下的小宅子时，夫人正在院子里晾晒被褥。

    见他回来便迎上来问他见陛下的情形，他一一答了。

    夫人听完松了口气，“元之，今日是不是该去拜见狄尚书，我帮你把礼备好了，毕竟人家举荐了你，于情于理都该登门道谢。”

    “自然要去，家里有一方端砚，是当年从许州带出来的，质地极好，正好送给狄尚书。”

    作者有话说：

    无