李旦的禅让诏书没有预兆, 没有风声，甚至连裴炎都是在前一刻才从内侍手里接过那份黄麻纸诏书。
他低头扫了一眼，脸色便变了。诏书上不过寥寥数语, 大意是皇帝自认德薄才浅，不堪继承大统, 愿效法尧舜，禅位于圣母神皇。
字迹工整端方，是李旦亲笔所书，末尾盖着天子玺印, 朱红如血。
裴炎捧着这份诏书, 手指微微发抖。他抬起头，看向御座上的李旦。李旦也在看他，目光平静而坦然，像是卸下了一副千斤重担，像是终于从那件不合身的衮冕里挣脱了出来。
裴炎张了张嘴，想说什么, 可他忽然发现自己什么也说不出来。他能说什么呢？说陛下不可？说社稷为重？说先帝托孤于臣？可这位年轻的皇帝坐在御座上, 连一个像样的登基大典都没有过，连衮冕都是上一个被废的皇帝穿过的。
他拿什么去劝？
按照古礼, 受禅者必须三让, 这是尧舜传下来的规矩, 哪怕只是走个过场，也不能省。武曌将诏书搁在案上，说了句“朕何德何能, 不敢受”，便让内侍将诏书退了回去。
百官都知道这是走过场，三让三辞, 然后顺理成章地接受，用不了几天功夫。
可是有人不认这个过场。
第二日的朝会上，武曌第二次辞让，语气比昨日更恳切了几分，说自己年事已高，只想含饴弄孙，不愿再操心天下大事。百官心知肚明地配合着，有人出列劝进，有人默不作声，场面虽有些微妙，倒也维持着表面的平静。
就在这时候，一个人从御史班的队列里走了出来。
此人中等身材，面庞清瘦，颧骨高高凸起，一双眼睛却亮得惊人，他叫刘祎之，是御史台一个从六品的侍御史。他手里攥着一本奏疏，
“臣，侍御史刘祎之，有本奏。”
武曌微微皱眉，但并没有阻止他。谏官上书是朝堂的规矩，她总不能拦着不让人说话。
刘祎之站定在丹墀下，把那本奏疏往地上一掷。奏疏散了页，几张黄麻纸飞落在金砖上，“窃国篡位，牝鸡司晨，天地不容！”
殿中人倒吸一口凉气，好几个白发苍苍的老臣同时变了脸色，坐在御座上的李旦也脸色煞白，手攥紧了龙椅扶手。
刘祎之却置若罔闻。
他昂着头，“圣母神皇听政以来，废太子忠、贬太子贤、黜庐陵王，今又迫豫王禅让。先帝四子，或死或废，无一善终。虎毒尚不食子，神皇以母杀子、以臣篡君，又当如何？臣今日上书，自知必死。然臣宁死，亦不认武氏女主！”
有人站出来去拉刘祎之的袖子，被他一把甩开。他往前走了一步，离丹墀更近了一些，几乎是逼视着那个女人。
“先帝驾崩不过一年，尸骨未寒，神皇便将旗帜改为金色，改国号改官职，如今又要夺李氏神器。百官敢怒不敢言，臣今日死谏于此，便是要让这殿上诸公看看，什么叫君臣大义！”
殿中的空气像是被抽干了，几个辅政大臣已经跪了下去，不敢抬头。
望舒站在户部队列里，看着这个从六品侍御史的背影，火焰快要熄了，他却还在拼命地燃着。
但他的死又能改变什么呢？
武曌慢慢站了起来，她站在丹墀上，居高临下地看着刘祎之。她的面色在那一刻冷得像是数九寒天的冰面，连嘴唇都褪了血色。“刘祎之，朕何曾亏待过你？”
刘祎之仰头看着她，眼中的火焰没有熄灭半分。“臣不要高官厚禄，臣只要大唐江山不改姓！”
武曌的眼睛微微眯了起来，转头看向一旁武三思，“杀了他。”
两个羽林卫上前架起刘祎之往外拖。刘祎之被拖到殿门口，暮春的日光照在他清瘦的脸上，他仰天大笑。
“武氏窃国，天地不容！臣先行一步，在地下等着看武氏的江山能坐几年！”
声音在含元殿的穹顶下嗡嗡回荡，殿门轰然合拢，将那笑声隔绝在外，殿中死一般的寂静。
李旦从御座上站了起来。
他的脸色比方才刘祎之痛骂时更白了几分，他看向武曌，“臣德行浅薄，不足以承天命御万民。先帝在时，圣母神皇佐理朝政二十余年，四海宾服，万民安乐。臣即位以来，无一建树，上愧对先帝，下愧对黎民。今日又生波折，臣若再忝居此位，便是辜负了天下人的期望。”
他走下丹墀，面向上面的武曌，缓缓跪了下去。
“臣李旦，诚心禅让。恳请圣母神皇即天子位，以安天下。”
殿中更安静了。
武曌的目光落在李旦身上，她不说话，殿中便没有人敢说话。
过了好一会儿，她才开口，“皇帝既执意如此，朕若再辞，反倒辜负了皇帝的美意。自今日起，改元光宅，大赦天下。”
她微微一顿，目光重新落