户部司的一个书令史凑过来，压低声音，“你们知不知道她的宅子？永宁坊那处，就是当年天后赐给她的，比咱们王尚书的府邸都不差。人家来户部当郎中，怕不是为了那点俸禄，就是图个事做。”

    金部老令史嗤笑了一声，“这位狄大人的后台硬着呢。她爹是狄仁杰，当朝宰相，她自己是天后跟前长大的，跟太平公主是手帕交，如今又到了户部，杨侍郎还是她当年的老上司。你们说她这后台，满朝文武有几个比得了？”

    “唉，人比人不能比，咱们在这衙门里熬了一辈子，未必赶得上她三年。”

    这些八卦与酸话自然也传到了周康耳朵里，他在自己的值房里，一边翻着账册一边听自己的心腹令史低声禀报闲言碎语。“这些话，听听就得了。”

    他的语气平淡，“人家骑什么马、住什么宅子，那是人家的本事，轮不到咱们置喙。你把心思放在账册上，江南道的盐铁账目核对完了没有？”

    那令史碰了个软钉子，连忙低头应了一声，退了出去。周康重新拿起朱笔，翻开面前的账册，目光落在密密麻麻的数字上，却半天没有翻过一页。

    议论愈演愈烈，到了第四日午后，几个司的主事在茶水房歇脚时又聊起了这个话题，被恰好路过茶水房门口的王方庆听了个正着。

    王方庆今日刚从宫里回来，手里还捧着门下省发还的几份奏抄，本是打算回值房批阅的。

    他今日在含元殿议了大半个时辰的边镇粮饷，眉头还没舒展开，心里正盘算着今年河北道旱灾的赈济款怎么调配才不超支，便听见茶水房里飘出几句刺耳的闲话。

    “狄大人那匹汗血马，今日又拴在马厩最里间，喂马的老孙头说那马一天吃的精料比别的马贵三倍——”

    “三倍？我看不止。那马身上的马鞍都是定制的，镶了银扣，一看就不是衙门里领的——”

    “啧啧，尚书大人与侍郎大人都没这排场——”

    王方庆停下脚步，眉头皱了起来。他在户部当了几年尚书，知道衙门里人多口杂，茶水房里的闲言碎语从来就没断过，但这样的话实在不成体统。

    他迈步走到茶水房门口，往门框上一站，也不说话，就那么面无表情地看着里面的人。

    茶水房里的几个主事和令史看见门口站着的紫袍身影，脸上的表情瞬间凝固了。离门口最近的一个主事连忙站起来，其余几个也慌慌张张地起身行礼，方才还聊得热火朝天的茶水房，霎时间安静得连滴水的声音都听得见。

    “多嘴多舌什么？”王方庆的声音压得茶水房里的每一个人都缩了缩脖子，“户部的俸禄是让你们来嚼舌根的？有这功夫不如回去核核账册。金部去年的库藏账目跟度支司的预算对不上，差了两万贯，你们谁有闲心去把这事查清楚？”

    没人敢吱声。

    几个主事和令史低着头，恨不得把脑袋缩进衣领里去。

    王方庆扫了众人一眼，又哼了一声，转身便走了。他的脚步声沿着回廊渐渐远去，茶水房里的人才敢慢慢抬起头来，面面相觑，然后不约而同地放下茶盏，灰溜溜地散了个干净。

    作者有话说：

    无