赵老四低着头，脸上的横肉绷得死紧，腮帮子上的肌肉一跳一跳的。躺在地上的一个年轻匪徒挣扎着爬起来，啐了一口带血的唾沫，哑着嗓子喊道：“我们没伤过人！一次都没有！”
望舒对韩钊和陆铮道：“把他们都铐上，带回晋阳，关进县衙大牢。”
韩钊给他们用绳子反手绑了，陆铮按住腰间的横刀，目光冷冷地扫过。赵老四咬紧了牙关，“还说不是狗官！”
方才那个举着柴刀的年轻后生更是激动，被陆铮按住肩膀，还在拼命挣扎，嘴里骂骂咧咧地喊着，“姓狄的也不是好东西”“老子就不该信你们”。
望舒全听见了，她转身走了两步，又回过头来，忽然问道：“你们在山里还有多少同党？”
官道上骤然安静，赵老四闭上了嘴，孙家阿翁垂下了眼，几个匪徒面面相觑，没有一个人开口。
呸！狗官，他们才不会说！
望舒看了看这大山，算了，就这几个吧，带回去再说。
马车队重新上路时，车队里多了一串被绳索串着的囚徒，官道上扬起细细的黄土，在山谷间久久不散。
赵老四被拴在最后一辆马车的后辕上，铁斧早被韩钊收了，他垂着头，腮帮子咬得死紧，身后跟着七八个同样被反绑双手的汉子，一个个灰头土脸、神色愤懑。
盈盈从车帘缝里偷偷往后瞄了一眼，缩回来小声说：“大人，那个姓赵的一直在瞪咱们。”
望舒靠在车壁上翻着并州地方志，头也不抬，“让他瞪。”
“还有那个年轻后生，方才啐了一口在路上，被陆护卫踹了一脚。”
“踹得好。”
盈盈犹豫了一下，“大人，您真要替他们翻案？他们可是劫匪……”
望舒合上书，看着晃动的车帘，“盈盈，他们不是劫匪，他们是被人从自家的田里连根拔起来的庄稼人，被逼得没了活路，才钻进深山。他们拦路，不是为财，是为了活命。只不过——”
她声音沉了沉，“活命不是犯法的理由，人情是人情，律法是律法，我若只讲人情不讲律法，到了晋阳，那些人有一万种法子拿今日之事做文章。”
再说，谁知道这些人手里有没有人命？她自会让人查。
秦昀骑着霹雳跟在车旁，隔着车帘听了个大概，策马上前一步，弯腰对车窗道：“望舒，那些人脚程跟不上，照这速度，到晋阳少说要多走三四日。”
望舒掀开车帘，“那便慢些走。陆铮，你先行一步，快马去晋阳县衙，先去报备，看能不能让刘县令先等等——”
陆铮应了一声，拍马而去。
秦昀策马走在车队最前头，回头望了一眼那串垂头丧气的囚徒，嘴角微微翘了翘。
七日后，车队终于抵达晋阳城下。
时值五月初，晋阳城外汾水汤汤，两岸杨柳成荫，城墙上旌旗猎猎。北都气象果然不同凡响，城门巍峨，城楼三层，比寻常州府的城门高出一大截。
前任县令刘公望早已接到调令，他在这多耗了半年，不愿多待，前几日就赴长安任职了，县衙上下都在忙着给他办饯行宴。
哪怕他走了，这些人对新任县令的迎接，也有些敷衍了事。
城门下只有稀稀拉拉几个差役，连个像样的排场都没有。打头的是个穿青色官袍的中年人，身形瘦削，面皮白净，蓄着三缕稀疏的山羊胡，正是晋阳县丞孙敬。
孙敬迎上前来，拱手一礼，面上堆着笑：“下官晋阳县丞孙敬，恭迎狄大人赴任。”
他说着侧身引路，目光不经意地往后一扫，落在了车队末尾那一串被绳索串着的囚徒身上。
他愣了一下。
那一串人里，有好几张熟面孔。这不是前几个月在城外闹事的佃户吗？怎么被新县令绑回来了？
孙敬脸上的笑意僵了一瞬，但他到底是在晋阳这潭浑水里泡了半辈子的人，很快便恢复了常态，弯腰往旁边一让，做了个请的手势，“大人一路辛苦，请先入城，下官已在县衙备了接风宴。”
望舒没有错过他方才那一瞬间的僵硬，她翻身下马，将的卢的缰绳交给韩钊，走到孙敬面前，打量了他一眼，“孙县丞在晋阳多久了？”
“回大人，下官在晋阳县丞任上已满十年。”
望舒点了点头，目光越过他，落在城门内那条笔直的大街上，“十年的时间，足够认识晋阳城里的人了。”
她偏头看了孙敬一眼，“你认识后面那些人？”
孙敬喉头微微滚动了一下，斟酌着措辞：“回大人，这几个……原是晋阳城外的佃户，去年因为田产的事与张家有些纠纷，在县衙闹过几回，后来便不知所踪，不想竟在大人车驾前冲撞