小沙弥也觉得惊奇：“这签筒里是有一根空签， 以前还从来没有人抽到过呢，没想到叫宋将军给抽着了……”
宋海晏：“那这支空签是上签、中签还是下签？”
小沙弥露出为难之色：“这我也不知道，平时来了客人， 都是我师父解签。”他挠着头，想到师父临走前交代不可得罪贵客， 磕磕绊绊道：“不过我师父说了，‘空即是满，无即是有’， 宋将军您抽到这根签，表示您定能心想事成，事事圆满……”
“哦？” 宋海晏眼底漾起笑意， 显然对这解释十分受用。他几步凑到萧含光身边，鼻尖碰到她鬓角：“阿幸， 你抽了什么？让我瞧瞧。”
萧含光看着竹签上那“春庭梨花照归人”的诗句， 忽想到药师庵的旧事，心绪翻涌起来，将竹签放回签筒， 轻声道：“只是一支寻常中签罢了，这本来也不是我抽的，没有什么可以看的。我们再到别处看看……”
小沙弥领着二人将净慈寺参观一遍，天色慢慢暗了下来。两人便告辞， 回到栖云庄休息。
次日， 两人离开琅琊山， 返回金陵。
转眼便到了正月初八， 休沐结束后，百官再度齐聚朝堂。
今日的朝议上，有两个新鲜面孔。
第一位自然是除夕刚刚到达金陵的荆州都督何长龄， 第二位则是自去年天师道之乱后，就一直没有出现在朝堂的征南将军澹台恭。
朝议开始，澹台恭便率先出列，跪在御阶前请罪。
齐氏叛乱之初，齐椽曾亲赴宣城，以利益为饵说动澹台恭结盟。后来宋氏大军北上勤王时，澹台恭果然率军拦阻，成了齐阀的助力。
然而，双方结盟不过是因为共同利益，不管是齐椽还是澹台恭都没有将盟约当一回事。澹台恭在撤退途中，听说皇帝从鸡笼山行宫返回金陵宫城的消息之后，当即见风使舵，打出勤王的旗号，并率军奔赴金陵。
他想得很好，澹台氏与齐氏不和，朝中人人皆知。而他与齐氏密谋，除去他与齐椽，根本没有第三个人知道。既然皇帝没死，齐椽的计划失败，他当然没必要吊死在齐阀这棵要倒的大树上。只要调头调得快，他不仅不是附逆之臣，还能捞着一点平叛之功。
谁知行至半途，便传来宋海晏兵锋直指金陵、齐氏兵败如山倒的消息。更让他担忧的是，留守金陵的家仆传回急报，皇帝回銮前一夜，担任卫尉校尉的次子澹台焕突然被革职。
澹台恭疑心密谋之事败露，当即称病，率军退回宣城。
他寝食难安。那段时日，附逆齐氏的世家接连被清算，抄家灭族者不计其数，唯独澹台氏始终未受波及。
澹台恭思索再三，他本是天子心腹重用之人，唯一的错处便是在吴兴阻拦宋氏大军，他完全可以说自己是因为和宋海晏的过往恩怨，生出报复之心。如今宋海晏平叛立下大功，圣眷正浓，皇帝为了安抚宋氏，一定会对自己有所处分，却不会太重。
是以，澹台恭从宣城回到金陵，在今日朝会上伏跪金阶，只说与宋海晏素有嫌隙，一时意气用事才犯下糊涂，求皇帝降罪。
萧含光一时犯难，澹台恭和齐氏勾结是潜伏在齐椽身边的赵松声告知消息，除此之外并无旁证。这段时日，廷尉那边清查齐氏乱党，并没有清查到澹台氏头上，可见并无实证指向澹台氏附逆。且澹台恭老谋深算，见势不妙立刻见风使舵，朝中大部分人绝不会相信他和齐氏有牵连。
齐阀既倒，澹台恭的二子都被贬谪，澹台氏已不成气候。当下对澹台恭最好是先降职，以后再慢慢疏远即可。
思来想去，萧含光缓缓开口：“澹台将军，你与宋将军素有嫌隙，朕亦知晓。但你因私怨阻拦勤王之师，此乃大过。念你有勤王之心，且未曾造成实质性祸端，朕便从轻发落。”
她顿了顿，目光扫过殿中诸臣，继续道：“即日起，免去你征南将军之职，降为讨逆将军。仍领宣城军务，戴罪立功。”
澹台恭听到旨意，微微舒了一口气。从正二品的征南将军降职为五品的讨逆将军，固然颜面尽失，好在保住了全家性命，他叩首道：“罪臣谢陛下隆恩，臣往后必恪尽职守，以报效陛下大恩。”
御座之上，萧含光再次看向诸臣，问道：“诸卿还有何事要奏？”
荆州都督何长龄应声出列，躬身奏道：“陛下，臣有本启奏。去年十一月，北魏皇帝拓跋睿因病驾崩，继位的小皇帝拓跋尚年仅五岁，由太后垂帘听政。北魏平阳王拓跋晖趁机谋逆，发兵洛阳，虽最终叛乱被镇压，北魏已元气大伤。臣以为，此时正是我军再度北伐、收复失地、还都洛阳的天赐良机，恳请陛下圣裁！”
他话音刚落，宋海晏当即出列，单膝跪地抱拳道：“陛下！八年前朝廷兴师北伐，兵锋已至洛阳城下，最终功亏一篑，微臣心中始终引以为憾。如今我大楚休养生息八年，粮草充裕，内忧已除，臣愿领军，为陛下收复旧都，一雪前耻