经静仪师太施针之后， 萧含光体内的蛇毒再次被压制了下去。
她第二天一早到永寿宫觐见时，太皇太后犹睡着未醒。
皇帝失踪的这段时日，太皇太后一日也不敢安枕而眠， 昨晚接见过齐韶之后，得知皇帝安然无恙， 才安然睡去。
萧含光正要离去，见一位宫娥从太皇太后寝殿转出，敛衽奏道：“启禀陛下， 太皇太后方醒，闻陛下驾临，特召陛下入内觐见。”
萧含光步入寝殿， 见太皇太后仍卧于御榻，未及起身。宫娥引至榻前， 只见太皇太后身形深陷于重衾， 面容枯槁，眼窝深陷，比上次相见苍老了许多。她走到塌前跪下行礼：“孙儿参见太皇太后。”
太皇太后声若游丝：“皇帝平身吧。”
萧含光起身， 太皇太后示意她在床边坐下。那双浑浊老眼凝视着她：“听说皇帝昨日下了勤王诏书？”
萧含光知晓太皇太后最忧心金陵援军，语气笃定回道：“是。请太皇太后宽心，荆州动向虽未可知，然宋海宴接旨之后， 必当奉诏勤王， 率军来援。”
太皇太后阖上眼， 呼吸渐渐平缓， 絮絮道：“前日齐韶带阿桑进宫了，我见到那个孩子了，他……长得像你的父亲灵玉……此番我大楚朝廷若能平安渡过危机， 你便将他迎入宫中，立为太子……”
萧含光点头道：“是。”
太皇太后又道：“此番皇帝大难不死，哀家终能放下心来。朝中军政诸事，皇帝自决即可，不必再向哀家请示。只是…… 尚有一件大事，皇帝需早作筹谋……”
萧含光心知太皇太后口中的“大事”必不简单，她屏气凝神，静听慈训，“请太皇太后示下。”
孰料太皇太后凝视她片刻，唇瓣翕动数次，终是叹了口气：“皇帝先退下吧，这件大事，容哀家先想想……”
萧含光心有疑虑，太皇太后向来果决，罕有这般犹豫，而她亦不便追问，行礼告退后便匆匆离去。眼下大战在即，尚有诸多要务亟待处置。
返回正光殿，萧含光即刻传召禁军统领李藏甲、卫尉韩毅并齐韶，共商金陵防务。宋家大军远在江南，途经齐氏领地，即便是最乐观的估计，亦需六七日才能到达。这几日，金陵安危只能倚仗城中守军。
李藏甲是最先到的，不久之后，齐韶也同韩毅一起到了御书房，行礼之后，齐韶问道：“陛下召见，不知有何谕示？”
御书房南壁已经悬了一张巨大的金陵防务图，萧含光立于舆图之前：“如今叛军将至，敌众我寡，金陵守军兵力不足，合理调配兵力才能将战力发挥到最大。朕有一个想法，想与众位参详——”
三人对望一眼，韩毅率先道：“请陛下示下……”
“朕昨夜翻阅典籍，遍查金陵历代兵乱记载，倒有一发现。”萧含光道指了指地图上的覆舟山所在的位置，说道：“覆舟山为金陵的制高点，离金陵城不过两三里。历次金陵失陷，皆因覆舟山失陷所致。四十一年前，皇祖考武祖皇帝兵临金陵城下，便是先占领覆舟山，再利用地形优势，火焚金陵宫城，才得以定鼎天下。”
韩毅眼神一动，接口道：“当年臣年方十六，初入先帝麾下，恰亲历此战，确如陛下所言。”
“如今扬州军中，有不少是当年皇祖考麾下旧将。”萧含光继续道：“这四十年间，金陵城防已加固不少，纵然强攻，也一时难下。朕最为担心的，便是齐氏效仿当年做法，一旦覆舟山有失，则金陵危矣。朕以为，除去西北石头城需驻兵防守外，丹阳郡城、东府城各处卫所只需留少数斥候，传递消息，其余大军，皆可调防覆舟山。山上需多储沙储水，以防范敌人火攻，诸位以为如何？”
李藏甲与韩毅都是当年萧胥部将，李藏甲虽然未曾亲历当年金陵之战，但此战是萧胥平生得意之事，曾多次向人提起，李藏甲也素有耳闻。只是这已是四十多年前旧事，若非萧含光提醒，两人几乎都忘了。此刻，两人看向萧含光的眼神都流露出由衷的敬佩，齐声道：“陛下高见，臣等拜服——”
萧含光目光转向齐韶，问道：“齐卿以为呢？”
齐韶面露赞许之色：“微臣认为陛下所言有理。覆舟山地势险要，又与玄武湖相连，实乃江南要冲。但除了覆舟山之外，石头城控扼长江水道，位置同样重要，也应多派精锐固守。”
萧含光想起宫中地道的事，若是万一覆舟山失守，通往石头城的地道也许便是他们最后的退路，她点头道：“西州城与石头城相隔不远，便将西州城守军分兵一半到石头城。”
计议之后，萧含光便下旨由李藏甲率禁军守卫皇城，而韩毅则负责覆舟山防线，而齐韶临时兼领中监军一职，负责监督前线军事部署并后勤调度诸多庶务。
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玄武湖北岸的齐军大营内，灯火通明，帐内气氛凝重。齐栋正召集麾下宿将，共商攻城大计。
齐栋今年三