“二公子多虑了。我若有心与齐氏不对付，早该率军北上，衔尾追击齐栋大军，又怎么按兵不动，在吴兴等待二公子两天两夜呢？”面具后的目光愈发幽深：“齐家八万大军围困金陵，城内禁军不过两万五千，破城只在旬日之间。我宋家此刻横插一脚，除了徒增伤亡，损兵折将，又能得到什么？江北四州，已入我囊中，与其劳师远征，替他人效死，不如作壁上观，稳固自身。此乃其一。”

    他顿了顿，声音惊起山中宿鸟：“其二，我宋海晏素有北伐之志。江南虽好，又怎及长安、洛阳两京繁华。在金陵城搅弄风云，又怎及北望中原、饮马黄河来得畅快？”

    齐椽心中波澜起伏。“宋海晏”这番话，句句戳中他先前的推想，也完美契合宋氏在此乱世中的最优选择，他几乎要被完全说服。

    “条件呢？”齐椽压下翻涌的思绪，问道，“大将军不会平白送我齐家如此大礼吧？”

    “条件有三。”“宋海晏”竖起三根手指，“第一，北扬州从此归我宋家所有。第二，我大军要自吴兴到江阴渡江北归，过境期间，你齐氏需约束地方，不得煽动民怨，制造事端。若因你方之故，使我军行程受阻或遭受损失，此约作废，后果自负。”

    “第三，”他身体微微前倾，青铜面具在黯淡的天色中更显森然可怖，“待我大军安然返回江北，你我双方签订盟约，以长江为界，永为兄弟之邦，互不侵犯。齐家登临大位之日，我宋家必遣使奉上贺表。”

    亭内一片寂静。山风穿过亭柱，发出呜呜的声响。

    齐椽脑中飞速权衡利弊。放宋家大军安然离开江南腹地，固然有纵虎归山的风险，但正如对方所说，此刻宋家强行介入金陵战局，对齐家更为不利。北扬州已经失守，不如以此换取宋家中立，从长远来看，更加符合齐氏利益。

    “好，我应你——”齐椽深吸了一口凛冽的空气，沉声道：“自此刻起，自吴兴至江阴一线，凡我齐氏领地，宋家大军可畅行无阻，沿途郡县绝无滋扰！待大将军安返庐江，我齐家自当遣使北上，正式定下盟约！”

    他伸出右手：“你我击掌为誓！”

    “宋海晏”面具后的目光似乎颤动一下，随即也伸出右掌。双掌交击，发出一声脆响。

    齐椽一路奔驰，早已疲乏，此刻盟约既成，也不再耽搁，率领人马下山。

    萧旷立于亭中，察觉后背都已湿透。值此寒冬腊月，他竟已出了一身汗。

    此行如愿完成宋碧棠交托的任务，想来他在伊人心中又添了不少看重。萧旷心里美滋滋的，从一旁的老树上解下马缰，翻身上马，往吴兴城而去。

    作者有话说：

    无