宋碧棠每战过后，都会将战况、排兵布阵之法、胜负得失等等写在信中，与萧旷参详。萧旷回信与她讨论自己的见解。宋碧棠也会根据萧旷的意见，调整作战方略。萧旷每次寄信往北方时，常常畅想自己是和宋碧棠一起并肩作战。每每听闻宋家大军战胜的消息，萧旷比自己打了胜仗还要高兴。
四年前，宋碧棠寄信给他，请他在江州城开设一家藏珍阁，帮忙售卖她在北方收集的古籍字画。这些古籍字画，大多数都是当年南渡之时的中原士族散落遗失的，宋碧棠标价甚高，并特别指出，这些东西卖不卖得出去不打紧，务必要卖给齐家二公子齐椽。
作为回报，宋碧棠送给他一份商船的图纸。依据图纸改造后的商船，航速更快，可以容纳的货物更多，豫章王府有了这些货船，江州城日渐繁荣，豫章王和王妃乐得合不拢嘴，对儿子赞不绝口。
唯一令豫章王和王妃忧心的是萧旷的婚事。在大楚一朝，世家男子二十岁时多半都已经完婚，王妃也为他张罗了不少联姻对象，萧旷竟是一个也看不上。
拖来拖去，到今年萧旷已经二十四了，豫章王妃愁得头发都白了不少。直到有一次，王妃偶然进入儿子的书房，发现他和宋碧棠往来的书信，才知道儿子已经心有所属。
豫章王是一品郡王，庐江宋氏是本朝上等世族，这门婚事也算门当户对。豫章王妃当即要派遣媒人，到庐江提亲，萧旷却死活不肯。两人虽然书信往来多年，但见面次数寥寥。萧旷对宋碧棠是否愿意嫁给自己没有丝毫把握，贸然上门提亲，唯恐唐突佳人。
豫章王妃拗不过儿子，只好作罢。这次王妃听闻宋碧棠亲到江州的消息，便耳提面命，让他见了宋碧棠定要将人请入王府作客。若是宋碧棠肯来，这门婚事多半就有指望。萧旷也暗自下定决心，见到宋碧棠时询问佳人心意。若她无意，自己也好死心。
可自己实在是不争气，话没出口半句，竟然忘词了。他此刻两颊红得滴血，见宋碧棠投来讶异的目光，只恨不得找个地洞钻下去。宋碧棠却神色如常，执壶往杯中续水，轻声道：“世子不必着急，时辰还早，世子可以先喝杯茶，慢慢想好了再说……”
她笑容温婉沉静，并无半点挪愉的意思。
萧旷喝了茶，心神渐趋平定，方开口道：“家母知道女公子来江州，特地相邀，想请女公子到王府做客。不……我是说……是我想请女公子到家中做客……”
宋碧棠闻言，敛容起身，行了一礼，道：“王妃盛情，碧棠心领。但碧棠今晚就得回庐江，实在不能入府拜访，请世子代碧棠向王妃致歉。”
萧旷闻言，眼底光华瞬时黯淡几分。他徐徐将茶盏搁于案上，终是长身而起，抱拳一揖：“既如此……萧某这便告辞了……”
宋碧棠抬头，见暮色渐浓，天光将暝，道：“我送世子下船。”
两人一前一后，走下楼梯。萧旷心神恍惚，足下一个趔趄，差点栽倒，一只柔软的玉手在后面扶住了他的胳膊，宋碧棠道：“世子当心……”
萧旷连声道：“对不起，我没事……”宋碧棠松开手，萧旷又走了两步，脚下一滑，直接从舷梯滑了下去。好在他身手敏捷，抓住两侧扶手，才不至于栽倒，口中又喃喃道：“我没事……我没事……”
宋碧棠见他失魂落魄的模样，道：“世子，今次碧棠确实无法在江州继续逗留。下次再来，定然到豫章王府拜会王妃。”她轻轻叹了一口气，低声道：“世子的心意，碧棠也已然知晓。但碧棠心中大事，才刚完成一半。如今宋家也无暇议婚，不知世子可愿意再等一年？”
萧旷神思游离，竟一个字也没听进去，这才醒悟过来，问道：“女公子说什么？”
宋碧棠重复道：“如今宋家无暇议婚，世子可愿意再等碧棠一年？”
“愿意，我当然愿意——”萧旷只觉得宋碧棠的话如同仙音入耳，他一辈子都没有听过这么动听的言辞，恨不得手之舞之，足之蹈之。他回头，望着立在楼梯上方的宋碧棠，大声道：“愿意，再等七年我也愿意……”
“哈哈哈哈……”他开怀大笑道：“我这便回家，告诉母亲这个好消息……”
他根本没注意到自己脚下踩空，竟从楼梯上滚了下去。一楼甲板上的船工们看到这一幕都惊呆了，正要去扶时，萧旷已经自己爬了起来，大声道：“我没事，我就是太高兴了，哈哈哈哈哈哈……”
他走了两步，竟又摔倒在地。
“我没事，我高兴，哈哈哈……”
甲板上传来窃窃私语。
“女公子说了什么，世子该不会变傻了吧……”
“我看是刚才摔得太狠，说不定腿瘸了……”
“不至于吧，他不是说自己没事吗？”
“你懂什么，有事的人才会说自己没事……”