“原来……竟是虚惊一场。”
从陈秉那得知来龙去脉，谢修松了一口气，同时感到哭笑不得，也是怪他这一路快马奔波，没有详细打听消息，径直往越州赶去，生怕见不到徒弟的最后一面。
生要见人，死要见尸。
就怕尸体都见不着，得了天花的人尸体，必须焚烧火化，避免传染更多的人。
“这天花竟然也有了预防的法子？”谢修喃喃自语，“如此闻风丧胆的病症，这么轻松便解决了？”
之所以消息闭塞，也正是如此，越州出天花的消息传进京城，越州那边的消息便断了，送不进来，人心惶惶，都怕天花扩散。
“你这狗屎运，为师都不知道该怎么说你？”谢修多喝了几口茶水压压惊，三年前，太医便给陈秉判了“死刑”，说他活不过三年。
谢修明面上不说，暗地里做好了白发人送黑发人的准备。
可如今三年过去，自己的徒弟还是安然无恙，哪怕治下地方出了天花都能躲过。
陈秉：“师父，这话什么意思？你给我取字‘长生’，不就是希望我多活一段日子吗？”
谢修：“取完之后，还怕你压不住这个名字。”
“陈大人，见你安泰无恙，下官这就放心了。”吴文昭上前拱手行礼。
作为霍党门生，吴文昭后知后觉地发现，陈秉出了问题，自己心急火燎的跑过来，岂不是投敌？
陈秉笑道：“没想到吴大人也会过来。”
吴文昭：“……来得不巧。”
“来得正巧，既然吴大人过来了，不若暂留越州一段日子，此次降服倭寇，多了大量劳动力，春耕开荒一事，还要仰仗吴大人。”
吴文昭表情龟裂：“你不会又要我去帮你沤肥？”
“吴大人果然聪慧，神机妙算。”
谢修和吴文昭在巡抚府上歇下，共同写折子进京，告知越州的情形。
吴文昭擦了擦额头上的汗：“折子不一定送的出去，咱们到了临杭，亲眼所见，才知道牛痘能克天花，现在京里可不敢收越州的消息。”
越想那群人因为陈秉身死而欢庆的样子，吴文昭就感到汗流浃背。
“也罢，来都来了，我就在越州种田囤地吧。”
吴文昭认了命，计划留在越州一段日子，要不然，回去也不知道京城那些人表情有多精彩。
他此番过来，何尝不是霍党的人让他来越州查探虚实，确定陈秉身死的消息。
陈秉不死，他还回去做什么？
过了正月，进入春夏之交，难免倒春寒，指不定届时一个风寒感冒，就把病弱的陈秉一波带走了。
他不如等到夏天再议归程。
“等陈秉死了，我再回京。”吴文昭如此说道，“就算他熬过了春寒，还有初秋，也是风寒的时候，他这样的身子，总归也活不过三年……他不死，我就不离开越州了。”
吴文昭对陈秉感情复杂极了，得知他身死，心痛万分，可他们立场不统一，党派不一样，他不死，无疑是个“惹祸精”。
“这家伙，三年就混到三品，再给他三年，这还了得？”
要知道，在他离京之前，便隐隐听说，只要陈秉身死的消息传进京城，皇帝预备要给他封爵。
“我要是他，这时候死了不亏，六元及第，殿试文压众人，又当过天子宠臣，又是太子老师，还是清流派代表，务实派典范，哪怕我霍党内部，暗暗欣赏他的不计其数……文得状元，武平倭寇，他死后，永远在历史上留下光彩夺目的一笔。”
*
“……这都让他闯过去吗？”海安侯下了拜帖，原本打算登门拜访陈巡抚，后来因为流传有“天花”，便在府中观望，直到听说牛痘克了天花，他才重新登门。
陈秉和不情不愿的姜漓招待海安侯，姜漓趾高气昂的，并不给这色胚半点面子。
海安侯见巡抚夫郎这副“艳丽刻薄凶悍”的模样，不由得一脸同情看向陈秉，果然是同病相怜，家有悍妻。
趁着姜漓离开，海安侯小声问陈秉：“你就没想过娶几房妾室？”
陈秉瞥了海安侯一眼，此时在他眼里看来，海安侯无疑是个行走的“段正淳”，他和段正淳的样貌，也极为相似，身材高大，五官端正，国字脸，阔面，很有男子气概。
姜漓不愿意与海安侯家结交，陈秉一边是想逗他吃吃醋，一边是想吃吃瓜。
都说三个女人一台戏，海安侯府，九美图，陈秉不信真能相处和谐，所谓的大被同眠，不过是痴人说梦。
宿舍里六个人，都能拉出九个群，海安侯府的精彩程度可见一斑。
陈秉大忽悠道：“本官体弱，重病缠身，不知何时便要撒手人寰，娶个妾室，不是祸害了好好的人家。”
“不像侯爷你这