韩敬放缓语速，陷入回忆之中：“当年，先太子即将南下查访的消息传开以后，世代饱受压迫的灶户们都存了念想，盼着太子殿下能替他们主持公道。”

    “第一回，有自称太子的人前来巡查，向灶户们询问盐滩苛政的相关情形。”

    “灶户们自然满怀期待，纷纷痛陈被盘剥多年的委屈。可话音刚落，便有士族的私兵冲上来，将出首的几人五花大绑，在所有灶户面前残忍处决，以儆效尤。”

    “十日后，又有自称太子殿下的人前往盐场。新来的这位更加温和可亲，说先前那人乃是歹人冒充，如今已被缉捕归案。”

    “不止如此，这一位还拿出了东宫的信物。灶民们见状顿时放下戒心，又一五一十地倾诉起来。”

    “然而，这一次吐露实情的灶民，仍旧难逃一死。”

    “第三次，来者不再冒充太子殿下本人，而是自称东宫幕僚，奉密令私下暗访，搜集证据。”

    “仍有心存侥幸的灶民选择相信，而这次的代价则更为惨重。所有胆敢告状的灶民，都被尽数株连，阖家惨死。”

    韩敬的声音低沉下来：“灶民们世世代代对着白茫茫的盐滩，大都目不识丁，又怎么可能分辨出来人的身份与信物真假？”

    “这样的戏码重复了五六次。等真正的太子殿下来到江南，面对的已是一群恐惧、麻木、讳莫如深的灶户，再无人敢说出半句实话。”

    话音落下，书房中陷入一片死寂。

    沐清欢听得心神俱震，心底一片冰凉。

    胸腔中惊怒翻涌。不知过了多久，她才忍不住颤声开口：“这些人……他们怎么敢？”

    韩敬淡淡道：“这些还只不过是冰山一角罢了。”

    “这些百年根基的士族，在家族存亡面前，也只能以狠绝的手段封住万民之口，才可能维持世代积攒的煊赫基业。”

    “公主不妨想想，您究竟有几分把握，对抗这群不择手段、穷凶极恶之人？”

    沐清欢仍沉浸在韩敬叙述的惨案中，神思恍惚。见此，韩敬提议：“今日天色已晚，公主不妨先在下官府中歇下。待明日再给臣答复。”

    “否则，公主与江大人若接连两日登门拜访，也难免让人生疑。”

    沐清欢稍稍斟酌，便颔首应了下来。

    二人在仆役的引领下穿过庭院，走到安排的住处。等踏入其中的瞬间，却不由得双双顿住。

    整间卧房的陈设十分雅致，处处妥帖。然而……整个房间里却只摆了一张宽大的卧榻，并无其他可供休憩的地方。

    引路的小厮十分热情：“这是陆大人特意吩咐、精心安排的卧房，二位瞧瞧可有什么不妥？”

    沐清欢与江淮不约而同地缓慢侧首，目光撞在一处。

    一丝尴尬的气氛在二人之间悄悄蔓延开来。

    看起来，陆礼对二人先前的说辞并不尽信，才借着这个机会，不动声色地借机试探。

    毕竟，一对已经“私定终身”的爱侣，是不该分室而居的。

    作者有话说：

    无

    第69章 同榻

    沉默之中, 沐清欢率先笑道：“陆大人的安排极好，替我们谢过他的好意。”

    小厮应声退下，贴心地阖上房门。

    偌大的卧房中, 顿时只剩下沐清欢与江淮两人。

    江淮装出一副若无其事的模样, 先盯着摇曳的烛火发了许久的呆，随后视线沿着窗棂、桌案一路扫过，把屋内各处都观察了一遍, 却唯独不敢把视线落在沐清欢身上。

    许久之后，他声如蚊蚋：“我……睡在地上即可。”

    “好啊，”沐清欢剜了他一眼, “这样一来, 我们费心隐藏的身份就可以立刻暴露，一起插翅难逃了。”

    江淮默然无言。

    又经历了一番艰难的挣扎之后, 他终究找不到推脱的借口, 只能磨磨蹭蹭、不情不愿地躺在了榻上。

    夜色沉沉，一片寂静中，五感便显得格外敏锐。

    江淮忽然开始想念起夏天了。若是夏日里, 窗外尚且还能听见持续不断的蝉鸣和蛙鸣声，足以分散他的心神。

    可如今万籁俱寂，他便只能听见沐清欢轻浅的呼吸，嗅到沐清欢发上的丹桂清香。

    江淮暗自祈祷沐清欢不要发出动静。然而下一刻，沐清欢的气音就传了过来：“我觉得, 陆礼不对劲。”

    沐清欢手肘撑在枕上, 半坐起身冲着江淮的方向：“韩敬能稳坐淮扬知府这么多年, 只靠不干涉也不配合的态度，是远远不可能让士族满意的。他手下应当有人在暗中替那些人做事，才能维系住双方的平衡。”

    “而且陆礼一个八品官, 却能在韩敬府中有这般声势，连府里的下人都对他毕恭毕敬。要做到这些，仅仅依靠韩敬的信任可不够。”

    沐