时锦语气平缓开口：“本王在邻国时常听闻陆大人才名，想来不至于做出这等勾当，其中必有误会。渊皇不妨细细彻查，切勿冤枉好人。”
时锦表面是为陆轻风求情，实则借临国皇子的身份给萧承玄一个顺势查下去的借口：此案必须追查到底，不可让外邦看大渊纵容罪臣的笑话。
萧承玄脸色沉下，看向陆轻风厉声质问：“此事当真？”
陆轻风从时锦再度为自己解围的暖意之中回过神来，正要摇头否认，孟舒熙再度抢话：“陛下！陆大人当年的状元功名，便是依靠他恩师林从文泄露考题、收买考官得来！如今他身居主考官之位，便也效仿恩师，收受贿赂，操纵科举！”
陆轻风又遭污蔑，这次没有迟疑，当即厉声驳斥：“一派胡言！陆某行事坦荡，从未收受分毫贿赂！”
听了两边说辞，殿内官员分成两派，各支持一方，吵闹不休，顷刻间殿内乱作一团。
萧承玄猛地一拍御案：“全都住口！外邦贵客在此，朝堂之上吵吵嚷嚷，成何体统！”
孟舒熙与陆轻风当即噤声。
“接下来由朕问话，朕未点名之人，不许发出半点声响，违令者，即刻拖出去处斩！”萧承玄沉声问道，“你们二人，可明白？”
二人躬身应答：“臣明白。”皆抬头望向萧承玄，希望能率先发言。
萧承玄假装沉默片刻，下巴轻点陆轻风：“你先说。”
孟舒熙听闻萧承玄打算先听取陆轻风陈述，瞬间满头冷汗，正要张口继续插话，对上萧承玄冰冷的目光，又硬生生将话语咽了回去。
萧承玄目光落向陆轻风，问话却故意绕开本次科举，不问陆轻风可否徇私舞弊，而是直指旧事：“你当年状元身份，是否由你的恩师林从文暗中谋划促成？”
陆轻风五指紧紧攥起，大殿寂静无声，所有人屏息等待。他微微侧首，恰好对上时锦望来的视线。
陆轻风一生恪守文人风骨，清高自傲，从不容自己说半点谎话，这次也一样。
他缓缓启唇：“是。”
萧承玄继续追问：“林从文为你舞弊一事，你是否知情？”
陆轻风答道：“是，臣知情。”
孟舒熙擦去了额头上的冷汗，心中狂喜，万万没想到陆轻风这般清高，竟当真如他那日所说当庭坦然认罪。
殿内议论声此起彼伏，清晰传入陆轻风耳中。“没想到陆大人平日看着正人君子，竟是这般人。”
“天呐，陆大人的功名竟是靠卑劣手段窃取而来。”
“呸！亏我还仰慕他许久！回去就把诗集都扔茅厕！”
“……”
旁人议论尚且次之，时锦看向他那一抹带着错愕与失望的眼神，最令陆轻风心如刀绞。他下意识想要开口辩解，自己从未有心依靠舞弊夺得状元。
时锦却抢先开口：“陆大人应答如此干脆，莫不是受人胁迫？”
再度感受到时锦的维护，陆轻风满心愧疚，浑然不觉自己早已踏入时锦布下的重重圈套。他怔愣之间，最后的杀招已然登场。
潘玉自朝臣队列中走出，双手捧着一叠卷宗上前：“陛下，不久前暗卫整理已故暗卫统领时大人遗物时，寻获一批林从文科举舞弊的证据，交由微臣保管。臣一直苦于无合适时机上奏，今日恰逢此事，想来正是呈上证据之时，也好为时大人洗刷冤屈。”
潘玉话音落下，反应最大的却是时锦。他带着几分不解望向萧承玄。他的确授意萧承玄安排潘玉拿出证据，彻底钉死陆轻风的罪名，让陆轻风从被动卷入舞弊案的自白者，变成证据确凿的罪臣。可他并未吩咐潘玉，点明证据出自他之手。
萧承玄翻看卷宗，借着书页遮挡，无声回望时锦，以眼神示意：这世间亏欠哥哥的清白，我亲手替哥哥讨回来。
时锦转瞬释然，举扇轻掩面颊，浅浅一笑，他对萧承玄的情意看来没有白费。
萧承玄将证据狠狠掷在众人脚下：“诸位爱卿都好好看看！书信之上写得清清楚楚，公然买卖考题、排位名次，为陆轻风疏通门路，以何记号来标记高分考卷，还蓄意诬陷为国征战的时将军通敌叛国，用心歹毒至极！”
他目光锐利锁定陆轻风：“朕记得当日，正是你拿着林从文自尽一事逼朕，当众赐死时大人。你莫不是当日就是存了灭口的心思，才蓄意设局，想要杀掉知情的时大人，来让你高枕无忧？”
证据虽摆在眼前，萧承玄却并不指望陆轻风乖乖认罪。可陆轻风的反应出乎所有人预料，短暂沉默后，他竟一句都未辩驳。
一想起昔日时锦承受的苦难，无尽的愧疚将陆轻风吞噬。他深深望向时锦。当年他的确不知林从文暗中舞弊，也不知时将军是蒙受冤屈。若是据实道出，或许能减轻一部分骂名。可无论如何，今日罪责难逃。临死之前，他想为时锦做最后一件事。