弦姒不欲安慰柳生，重重的监视中，她和他说得话越少，对彼此越安全。
她按了按疯狂跳动的眼皮，正色道：“柳生，你莫自暴自弃，事情没到山穷水尽的地步。如果再给你一次选择的机会，你会怎么选？”
柳生头目眩晕，四肢软弱，肠子早已悔青了。他的书生风骨，在强权和酷刑的碾压下一文不值。
他颤颤，若含泪水：“娘娘，当真还有选择的机会？”
弦姒重重颔首。
“圣上命本宫前来，给你一次选择的余地。娶公主，本宫立即宣读赐婚的圣旨，保你出诏狱。不然……”
她瞥向那金屑酒，低低地道：“不然，本宫就送你一杯酒。”
这是个再简单不过的题，人都知怎么选。
弦姒甚至怀疑函徵的用意，圣旨给错了吗，就这么轻飘飘放过柳生，还把公主妹妹嫁给他？
函徵有这么仁慈吗？
柳生听懂了旨意，羸弱的手臂比竹节还细，似乎谢恩又似悲伤：“圣上和公主当真抬举小生了，有主如此，夫复何求。”
弦姒提点道：“能尚公主为驸马都尉，是你毕生的福气，该仔细珍惜。”
她暗暗祈祷他赶快选公主，皆大欢喜的一门亲，无论怎样，先保住性命要紧。柳家对她有恩，她如何能下得去手杀他。便是辜负皇恩，她也不会灌柳生毒酒。惹急了，她自己的性命威胁函徵，函徵对她还有几分爱，总会妥协。
柳生似为所动，许久沉默。
他想活下去，这很简单，只需要接下赐婚的圣旨，迎娶公主。
可是，苟且偷生和他的人格不符，也和他为弦姒守贞一生的夙愿不符。
文人的风骨，不能被玷污。
这是他的倔强，也是全天下文人的倔强。
“皇恩浩荡。”许久，柳生慨然道，“小生这一生落魄，真是自惭形秽。”
弦姒听他话里有话，心头一紧，“那你……”
“娘娘，微臣心里只有您一人，情愿为您去死。娘娘，您以后一定要过得好好的。”
“替微臣向君父叩首，谢君父的知遇之恩。”
有生之年他到底考中进士，见到了心上人，值了。
柳生撂下这这句话后，便隔着牢栅格拿起了金屑酒，义无反顾，一饮而尽。
他的动作那样决绝，挺直脊背，哪怕脑袋撞在石壁上流血也在所不惜，透着十足倔强的文人风骨，磐石无转移，宁折不弯。
毒酒入喉，很快目眦欲裂，七窍流血，像一把摔碎的琴倒了下来。
“柳云舟！”事发突然，弦姒忍不住尖叫，头皮发麻。然而有牢隔着，她根本救不得他。
卫凛速速带了两名锦衣卫过来验尸，全程冷静而利索，按部就班秩序的一环。确认柳生呼吸、心脏、脉搏皆停后，卫凛使了个眼色，两名锦衣卫将柳生的尸体用草席裹起。
柳生早就该死了，磨蹭这么久，还晚了。
弦姒受惊非小，内心地动山摇，但知柳生家里还有老父老母、叔叔、兄弟姐妹，他一死便死，家里人遭大殃了。
她强忍着喷涌的泪水，保持镇定，像只母鹰地抓住死死卫凛的手臂，厉声道：“卫大人，您把最后一页纸撕掉！”
卫凛一愣，眉头深深蹙起。
黄纸的最后一页，赫然记录了柳生生前对她说的最后一句“微臣心里只有您一人，情愿为您去死”——
柳生临死胆敢说这种大逆不道的话，皇帝看见，必定拿柳氏满门祭天。
卫凛硬声拒绝，道：“娘娘，属下效忠的唯有圣上，恕难从命。”
弦姒不可能左右得了锦衣卫。
便是大罗神仙驾临，锦衣卫也仅听命于圣上一人。
不单如此，黄纸上还要再添一行，柳生死后，宸妃欲为其遮掩，试图删减。
弦姒深深阖眼，自己也埋葬在黑暗中算了。
看似二选一的局，皇帝早算准了柳生人性死穴，另一种选择根本不存在。
皇帝从一开始，就一定要柳生的命。而且，要她亲手把毒酒端给柳生。
皇帝没那么大度，情敌必须死。
简单的选择题中藏着陷阱，死死掐中了柳生的心理。强行要求他尚公主，等同于逼他背弃信仰。读书文人的信仰最是坚定，宁为玉碎不为瓦全。
玩弄酷刑有什么意思，玩弄人心，死亡游戏，才真是有意思。
……
弦姒回到毓德宫时，精神状态已濒临崩溃。
在宫里，哪怕主子赐死奴才，也拉到僻静地方悄悄解决，没有当面杀死的道理。
在宫里活了十几年，她未曾目睹过如此鲜活的死亡，死的还是她的青梅竹马，毒酒还是她亲手递上的