“那炸制的手法, 啧啧，牛哇！”
“我倒是觉得她那切鱼身的手法不错，拎着鱼头时, 那鱼肉片片宛如花朵, 倒是极好的。”
“最绝的还是后面的酱汁……啧，这本事，是从哪里来的？”
最后这句话, 道出了所有人的心声。昨日在灶房见着徐相望, 晓得不过是摊子出身的厨娘时，几人心里满是鄙夷，甚至还有着不满。
这万一做砸了, 锅砸自家头顶可怎办？偏生主家是新上任的钱塘县录事，虽是胥吏, 但毕竟是地头蛇，状元楼的人不愿为这事得罪，这才睁一只眼闭一只眼默认了。
哪晓得这道糖醋鲤鱼一展露众人眼前, 所有人都没了脾气。
沉默良久后，陈厨子开口道：“其实我认得这位徐厨娘。”
“哎？”旁边的人愣了愣, “老陈你认得她？那她……也没跟你打招呼？”
“虽然我认得她, 但她不一定认得我。”陈厨子摇摇头，“我曾经在冯记客店做过一段时间，后头冯记客店还请了她做了一段时间, 也是昨日我回去后，我家帮工告诉我的。”
“那也是客店出身？”
“不……这位徐娘子开了一间名为徐香记的摊子, 风评颇好。”
“那是有家传？”另有人好奇询问，时下有些摊子脚店经营多年，传下一二独到手法亦是常有的事。
“没有, 摊子才开了没多久。”陈厨子又摇摇头，说道：“这徐娘子其实还怪有名气的，说是家里祖辈本是当官当吏的，家道中落，又遭夫家嫌弃，这才回家摆摊谋生。”
“这就奇了！”
“可不是嘛。”
诸人众说纷纭，回到状元楼里亦是议论纷纷。不成想这事儿恰好传进当家的沈官人耳中，沈官人先唤当值的主厨过来细细询问来龙去脉。
待知道这道菜名，以及席上诸人反应后，他又将陈厨子和平哥儿唤来问上两句，尤其仔细询问了徐相望的年龄家世。
问罢，他让几人退下。
掌柜拢上门，回到沈官人跟前哈腰点头：“就个摆摊的女郎，便闹得沸沸扬扬的，真真是没规矩。官人放心，一会儿我就去将他们训斥一顿。”
沈官人端起茶盏抿了一口，摇了摇头：“又不影响铺里生意，就随他们去吧。”
“官人大量。”
“唔。”沈官人道，“你说，请这位徐厨娘到我们楼里任职，怎么样？”
掌柜愣了愣，一时没接话。
沈官人没在意，自顾自继续往下说道：“我看这道菜特别适合咱们楼的名字，状元楼配鲤鱼跃龙门，多好的寓意！”
“官人，可这菜咱们也没尝过？”
“这不咱们灶房里的人，都说好？”沈官人笑道。
“说不得亦有夸大之处。”
“去的亦是几位老人，不至于故意夸大吧？”沈官人斜了一眼掌柜。
掌柜赶忙解释：“官人不晓得，这两日那位王娘子点的都是下等席面，请的都是县衙胥吏，牛主厨挂着名，实则都是下面二厨三厨做的。”
沈官人皱了皱眉，顿时把徐相望的事抛到一边，板着脸教训起掌柜：“那蔡家是刚刚起来的，又与李县尉有关，你怎不让他们上心点？恁的二厨，三厨，莫要是让末等厨子去做的吧？”
掌柜冷汗都要冒出来了，这世道看人下碟，食铺酒楼里亦是如此，对待上等人家，铺里那是又出人又出力，不收银钱都要整出一套上等席面来。
可对待下等人家，主厨嫌差推给二厨三厨，到最后说不得都是摆着名头，教徒子徒孙做的。
掌柜心知肚明，面上讪笑：“牛主厨懂事得很，哪会如此。”
沈官人瞥他一眼，不作声。
掌柜心虚，出门就把主这事的几人都骂了一顿，又教他们将从下面收的交子都交了出来，一并充进账里。
旁人不晓得，还以为是沈官人唤陈厨子等人进去就是为了这事，先是一通嫌弃埋怨，又挤兑得陈厨子去做那脏活累活。
陈厨子亏了一笔钱，还得罪了大半人，心里郁闷，回头又把气都撒在平哥儿身上。
……
与此同时，正在席上的徐相望真切体会到环姐儿口中说的，那过分热忱的场面。
在昨日宴席上，王婶娘也曾提起这道糖醋鲤鱼，在场官娘子多是随口客套两句，便草草揭过这事。
今日却是截然不同，随着王婶娘话音落下，一众官娘子争相开口称赞，更有人径直拉着她的手腕，当场就要定下后面几日的席面。
徐相望惊了个目瞪口呆，一时间应接不暇，绞尽脑汁周旋应答。
期间，她抬眼对上环姐儿的目光，只见环姐儿努努嘴，眼里含着笑，冲着她挤眉弄眼，只差把‘看吧！我早就跟你说过’这句话说出口。