重新从扬州启程。
去江西的路却并不好走。
原本沿着长江一路西行就可以抵达的地方, 却赶上五月连绵的雨季。离开扬州时，天还算晴朗，行到庆州, 雨一阵密过一阵, 风大浪急, 客船停航，霍香只能改走陆路。
她去租车。车夫听说她要去饶州, 连忙摆手，“不行不行。鄱阳湖那边一直在下大雨，路特别难走。姑娘你不知道吗, 还要去？”
饶州即在鄱阳湖附近。
霍香又接连问了好几个人, 都是如此答复。有说路断了, 有说水把前头的镇子淹了，劝她趁早回去。
她已然走完一半多, 当然没有半途而废的道理, 只能另辟蹊径，不再说自己往鄱阳湖方向去, 而是把路程拆成短途，今日说去这里, 明日说去那里，一点点往西边去。
天气本就没有一日晴好，道路泥泞，还要三番四次找车换马, 行得就更慢了。
霍香闷头赶路，只担心晏行止跟那苏东坡一样，人还没到贬谪地，下一封贬谪的圣旨已经下来了——毕竟贬谪没有尽头。苏东坡当年就被一贬再贬, 最后到了海南。若他也这样，她可能就不是那么想去了。
最后一段路，暴雨连天，再无人愿意上路，她只能徒步。
雨水把天地搅成一片灰白，斜扑而来，哪怕撑伞，浑身上下也没一处干的，发丝贴在脸上，鞋上满是泥水。风大时，伞也被吹跑。
就这么接连走了两三日，终于到饶州城下，她也几乎脱了形。
守城兵士见她一个年轻女子，满身污泥，只当是逃难来的，给她指路：“城西是收灾民的地方。施粥施药，都在那儿。别乱跑添乱。”
霍香连忙摇头，“我不是来避难的。”
她心中一动，接着问：“请问尊驾，你们的知府大人，可是从京城调来的，晏行止，晏度卿？”
兵士打量了她一眼，目光里多了几分审慎：“你是谁？怎知我们府台大人的名讳？”
“我……”霍香撑紧伞，勾了勾沾在脸上的头发，斟酌道，“是他的一位故人，特来拜访他。”
“故人？”兵士把她上下一扫，狼狈至此，也不像什么达官显贵，露出好些不信。
但他们这位新知府，年纪轻轻，性格却十分刚毅，治下更是严格。他们也不敢太怠慢，只道：“下面发大水，府台大人下县看堤去了，不在衙门。”
“哪个县？什么时候回来？”霍香追问。
“那哪晓得？下面那么多个县，今天去这个，明日去那个。雨这么大，谁能有个准数，我们也有五六日不见府台了，”兵士有点不耐烦，“你进不进城？后面还有一堆人呢。耽误了救灾之事，府台回来要问罪的。”
霍香后知后觉“哦”了一声，也不再多问，进了城。
城中一片湿漉漉的混乱。街面漫着水，能没过脚背，铺子大多也关了门。
霍香缓缓走在路上，看着满目淫然，不由蹙眉。
天道如此，人何以堪。晏行止也是真的运气不好。才贬到饶州，就遇到这十年不遇的大雨。一个不好，他怕是真要歩苏东坡的后尘，饶州也呆不下去，要到岭南去吃荔枝。
她千辛万苦而来，却连他在哪儿都不知道。
正叹着，一个妇人跌跌撞撞从她面前跑过，脚下一滑，整个人往前扑去。
霍香本能地伸手去扶，妇人的身子便软软地靠到了她臂弯里，一手撑着伞，一手还紧紧抱着一个孩子。
那孩子不过五六岁，闭着眼，脸颊通红。
霍香探手一摸，滚烫，惊问：“这孩子怎么烧得这么厉害？”
妇人哭道：“家里被淹了，孩子也感了风寒，没有药吃，一直不好。我听说城里有义诊，这才带孩子来看病……”
“没人陪你吗？”霍香问。
“都在坝上呢。”妇人答。
霍香点点头，见她又是孩子又是伞的，实在兼顾不来，便送了她一程。
官府征用了城西的祠堂做安置所，里面挤满了伤患，大夫却没几个，忙得脚不沾地。
霍香把那妇人安顿到角落，久久不见大夫过来问诊，便自己去找药。
倒熬有驱寒的汤药，分发给病患，却不是给小孩子喝的剂量和配方，得单独抓。
煎药的药童无奈摇头，“我们也不会，你去问问师傅吧。”
顺着他们的指向看去，一个老大夫正在给一名伤者固定断腿，满手血污。
老大夫听了霍香的话，头也不回，语气很有点焦躁：“我这也暂时腾不开手。你先等等吧。”
霍香道：“你告诉我药材放在哪儿，我去弄就行。”
老大夫这才抬头看了她一眼，目光里有些意外。他抬了抬手指，示意身边的药童带霍香去储药的地方，又低头忙自己的去了。