腰缠十万贯, 骑鹤上扬州。
霍香虽没那么富足，怀中的家当一大半还是偷摸典当所得，此时望着扬州熙攘的城门, 也有几分衣锦还乡之感。
扬州位于运河和长江的交汇处, 是南北漕运的咽喉, 东西水路的锁钥。天下的货物、银钱、人力，都在这里汇聚, 又被流水带到四面八方。城门口的官道上早排起了长龙，进进出出。
霍香搭着樊三娘手臂下车，和车夫结了账, 便和樊三娘一起走到队尾, 打算先进城找一家客栈安顿下来, 再回荷花村看看。
樊三娘仰头望向扬州城的城墙，到底是千年古城, 水韵江南, 缝里都长着青苔，笑道：“我也是第一回来扬州。听说你们的炒饭很有名？”
霍香闻言便笑了。
就算没有本地人那种因为过于熟悉而觉得不过如此的倦怠, 一碗炒饭也实在不至于让人念念不忘。
霍香得意道：“扬州多的是好吃的呢。炒饭算什么？我带你去会宾楼，那是扬州最好的馆子。”
“你说的哦。”
两人一边说着闲话, 一边随着人流往前挪，不一会儿就排到了城门口。
霍香探头望了一眼，看看前头还有几个人，却忽然察觉出几分不对劲来。
城门口堵着的队伍里, 多是打里头出来的，进城的人反倒松快得很。守门士卒只是随便瞥一眼行李，挥挥手便放了行，连问都懒得多问一句。
另一边城墙底下, 还坐着一个小吏，一会儿看人，一会儿低头看桌上，似乎铺着一张纸，不过距离太远，看不清具体是什么，只隐约辨出是一幅人像。
“哎哟喂，”后面排队的人见霍香杵在原地一动不动，催了一句，“姑娘哎，你动下子撒。”
霍香倏然回神，往旁让了让，“你先。”
樊三娘眼见着一个又一个人越过她们走到了前头，拿胳膊肘捅了捅身边的霍香，“怎么了？”
霍香仍望着那城门口坐的小吏，冲着努了努下巴，轻声问：“你说……那人在干什么？查人吗？”
樊三娘也看过去，漫不经心道：“扬州这咽喉要塞，盘查得严一些也情有可原。”
霍香却缓缓摇了摇头，“要是真为了严查，自然是进出都要严查的，哪有只管出来的，不管进去的？”
简直就像个捕鼠的笼子，一进去，踩到踏板，便会关起来。
霍香对回扬州一事，始终存着几分顾虑，不然也不至于放这么多雾障，也难免会多思多想。
霍香不知道是不是自己多疑，但多个心眼总没错，便让樊三娘去瞧瞧。
樊三娘借着排队人流的掩护，靠近去看了看。她目力极佳，隔着五步远便看清了，那小吏桌上摊着的，正是一张画像。画上的人眉清目秀，一双柳叶眼尤其传神，俨然就是向姑娘的样子。
樊三娘心里一沉，面上却不显，不慌不忙地从人群里退出来，折返到霍香身边，附耳道：“那上面画的是你诶……”
霍香蹙眉。
看来王松并没有把晏老三的注意力引到荆州，或者说他可能两边都派了人手，搞不好王松已经落入他手。
樊三娘也意识到自己护卫之人的非同寻常，抱紧了刀，问：“向姑娘，你到底招惹了什么人？这么大张旗鼓地……找你？”
说通缉也不为过。
霍香闻言，抬起眼来。方才还在盘算进退之策的眼眸，此刻已经蒙上了一层薄薄的水雾，带着说不尽的委屈和惊惧：“三娘你不知啊。原是一个乡绅，家大业大，却为富不仁。
“他家养了几条恶犬，高大凶猛，我娘不过是路过，便被那恶犬活活咬死。他不但不给个说法，还仗着权势，想要强占我去做他的妾室。
“我是抵死不从，才从府里逃出来，想着好歹送我娘的骨灰回乡，让她老人家入土为安……”
说到这里，霍香抽泣了一下，怯生生试探：“三娘……莫不是想把我交出去？”
樊三娘头回知道她有这般曲折的身世，越听眉毛拧得越紧，正色道：“向姑娘，你这是什么话？我们走镖的，最讲究‘信义’二字，若是半道上把主家卖了，我樊三娘这辈子的招牌就算砸了。左右官府没正式下海捕文书通缉你，我便只当不知道这回事，该护你周全，还是护你周全。”
霍香收了泪，一把握住樊三娘的手，“三娘高义！”
“只是向姑娘，”樊三娘指着城门口，“咱们现在怎么办呢？”
霍香原本想着，引开晏行止一会儿，她便能趁机回老家看看，再逛逛瘦西湖，如今怕是扬州城不能进，荷花村更不能回了。
也真不知道晏老三天南海北的，费这么大劲儿抓她作甚？给他娘和未来妻子添堵吗？
晏老三既不让她回扬州，她不回便是。
瘦西湖有什么稀罕，她要去看真西湖