晏行止上次见到这个表情的霍香, 好像是在他给她家书时，她说着不要不要。
这次更有一种动摇的惶恐。
晏行止并没有立即回答，出于一种对事态的掌握, 也总要了解清楚情况才能对症下药, 问：“她来找你做什么？要钱吗？”
“差不多吧……”霍香嗫嚅回答。
她并不相信孙金花口中关于亲情的部分。大抵就像“狼来了”故事里的村民, 已经失去了信任的能力。
她眸子一闪，又猛然伸手, 紧紧抓住晏行止的袖子，道：“公子，你不要给她钱！人心不足蛇吞象, 你这回给她, 她下回还会再来要的！”
哪怕于晏家而言, 这些可能不过九牛一毛，她也不想靠着这层关系, 给孙金花钱。
可是不拿到切实的好处, 孙金花又怎么会离开……
怎么会离开……
霍香想到，身体也颤抖起来。
“藿香, ”晏行止按住她的肩膀，沉着的, 声音也有一种穿透的力量，“这并不是什么大事。不要忧惧。”
于晏行止而言，凡是有头绪、能解套的问题，都算不得什么大问题。
只是一个麻烦亲戚找上门而已。
他更惊诧的, 是孙氏的胆量。
本朝规定，平民出行，需开具路引，必会在官府留档, 但扬州那边一点消息也没有，证明她是另辟蹊径。如此孤身一人，一路从扬州到京城，胆魄和毅力都可见一斑。
这点，母女倒是挺相似的。
霍香定定地望着男人墨色的眼睛，那掌心的温度也透过单薄的衣衫丝丝缕缕渗了进来，镇定了些许，眉头却无法舒展：“可我……总有一股不祥的预感……”
“你这是关心则乱，”晏行止道，手掌轻微用力，将她压向自己，“我会想办法的。”
霍香顺势靠到了男人腰上。
劲瘦有力，衣间透出一缕名贵的兰泽香，幽微而安宁。
面前之人，无疑是个可堪依靠的男人。家世清要，少年成名，文武兼修，又是帝王幸臣，性子也内敛尽责，像一株沉默的乔木。
她万分棘手的问题，在他眼中，只是小菜一碟。
霍香却不知道为什么，自己仍然没办法彻底安定下来。仿佛一叶小小的扁舟，借着一根纤细的绳子系在岸边的树上，船身仍漂泊于茫茫的海面。
但这暂时不是她应该想的。
至少，他此刻愿意帮她。
诚如他所言，以他的身份和才干，驱逐一个乡村老妇，实不算什么难事。
虽说她已经把利害和孙金花说了，孙金花但凡还有半分算账的精明劲，就该晓得不要来晏家闹事。但保不齐狗急跳墙、节外生枝，霍香第二日又去找了孙金花，想着暂且稳住她，也免得她又跑去赌坊，闹出什么不可收拾的幺蛾子。
她寻到孙金花落脚的那条老巷，却是屋门紧闭，不见人影。
出于一种过去的记忆，霍香一旦发现孙金花出门，就会下意识觉得她又去鬼混了。
霍香脸色一白，去问了一圈，但周围的人又哪里关心一个生面孔的去向，自是不知。
她又在门口等了小半个时辰，才看到孙金花揣着个油纸包，从巷口走来。
霍香心头的火气一窜，很没好气问：“你去干什么了！”
孙金花愣了愣。
她好歹是当娘的，如今却日日被女儿冷脸训斥，哪里挂得住脸，加之生计已有着落，也生出了几分底气，硬邦邦地顶了回去：“我去给人家干活了。”
“干活？”霍香十分不相信，上下打量着她。
这还不到一天的功夫，她就寻到东家了？她这么积极？
“是啊，”孙金花挺了挺腰杆，“我现在在人家家里帮工。人家本来还说让我住下呢，我说我还有女儿，招呼不打一声就走了，要担心的。”
霍香更担心的是孙金花扯谎，追问：“哪户人家，帮什么工？”
孙金花目光闪了闪，去打开了门，“在城西……一户姓张的人家，帮人家遛狗，一天两次。”
霍香越听越像假的，自言自语了一句：“什么样的人家会找你遛狗啊……”
“你说什么？”孙金花如今是越发耳背了，没太听清，回头问。
“我说，”霍香抬眼看她，语气揶揄，“我也在晏家遛狗。”
孙金花也笑了笑，领着霍香进屋，“你别说，这富贵人家养的狗，也比咱们乡里的好。又黑又亮，一身腱子肉，跑起来我都有点拉不住，名字倒取得文雅，叫什么清露。”
说着，孙金花打开手里的油纸包，递到霍香面前，讨好似的颠了颠，“尝尝。”
齐齐整整的红枣糕在油纸里颤了颤。
霍香只是瞥了一眼，身子纹丝不动。