季秋跟在她身后，亦步亦趋，像她的一道影子。
他素日往来于宫中和北镇抚司，差事不等人，要么打马飞驰，要么步履匆匆，少有在禁中闲庭信步的时候。然而此刻却断然悠闲不得，长公主从顺和堂出来后，脸色异常难看，双目亦微微泛起潮红，想是姚家那位五姑娘病得太重。
而长公主太过良善，又一直将过错揽于己身，今日见了那姚五姑娘的病容，怕是更要死心塌地嫁给姚栩了。
她绝不可能是爱姚栩爱得不顾一切，她只是简单地把自己的姻缘当做一份补偿。
她始终被困在嘉宁二十六年的春天。
这个念头甫一冒出来，季秋便再也按捺不住，抬步将人追上，迎着她诧异的目光，郑重其事地道：“殿下，臣有些话，想要单独同您讲。”
薛敷瞧他一脸凝重，遂朝着稍远处的画眉使了个眼色，宫人们在远处站定了，她这才收回视线，抿出个若有似无的笑，“那就有劳大人，陪我散散吧。”
两个人沿着长街缓缓踱步，季秋仍格外细心地落后她半步，定了定心神，才语重心长地开口道：“殿下，亏欠和爱并不一样。”
她没有反驳，他便继续分析利弊，“您自觉亏欠姚家姐弟，却也不该如此草率地决定终身大事。”
薛敷仍不做声，她只是觉得很奇妙，毕竟差不多的话，月姐姐刚刚才同她讲过一遍。
“倘若姚栩对您是一片真心，那自然再好没有。”他有些不自在地停顿一瞬，“可您也看到了，他舍不下仕途，非得您抛下长公主的奉养和尊荣，去做他姚家妇。”
谈及月姐姐，她还是有必要出言维护的，“阿栩她……她的确才华卓著，皇兄亦对她赞赏有加，大彰需要她在朝中效力，我若是硬要她做驸马都尉，那才是太不懂事。”
虽是事实，可季秋咽不下这口气，“您效仿庆成公主，成全他的仕途和志向，若姚栩识大体，知进退，便该痛痛快快地谢恩领旨。但他何曾领过您的情？要不是万岁也动了怒，他不知还要预备拖到何时才松口！”
一口气说完心里话，他不觉畅快，反而暗自懊恼，恨自己一提起姚栩就破功。
其实哪里就是因为姚栩呢，关窍分明在长公主殿下身上。
但他万万不允许自己有这种念头，心中刚显出个影来，就强忍着压了下去，又切切劝道：“臣口无遮拦，恐冒犯殿下，但忠言逆耳，臣既然忠于殿下，便不能不说与您知。”
“姚栩是迫于万岁施压，这才松口答应娶您为妻，您一朝遂愿出嫁，但往后的日子要怎么过呢？”
往后？
薛敷暗自苦笑，阿栩的寿数只剩下两三年光阴，又何来往后一说。
事关月姐姐和姚家上下，她纵然心中感激，却也无法向季秋坦白一切，于是格外温柔地对他笑，“我知道，大人是最最担心我的。但大人未免有些小看我了，这桩婚事于我而言，其实也是有些益处的。”
“我若不选阿栩，太祖母的心思可就要按不住了。”她并无感伤之意，神情一派安然，语气昂扬笃定，“我是不会委屈自己的。再说了，有皇兄和大人两位兄长在，阿栩如何敢欺负我呢？”
她说得很轻快，很漂亮，可季秋还是能感觉到，这当中一定还有什么令她难过的事情。
是为着姚家的五姑娘么？
因为她重病不愈，所以即便婚事定下，长公主也不好显得太过雀跃？
他试图从她的神情中寻找线索，但姚家姐弟互换身份是何等离经叛道之举，寻常人哪里想得到呢？他唯有恳切地望着她，艰难地为自己争取，“臣听闻，届时殿下出嫁，婚仪一切从简，但臣有一不情之请……臣想为您送嫁。”
想再送她一程。
既然决心舍弃长公主的奉养，送嫁排场也显得可有可无，但薛敷不忍让他失落，于是笑着默许了。
婚期最终定在昭兴十年三月廿四日，没有册封仪式，长公主简单地拜别了宫中亲长，随后由季秋一路护送至椿树胡同的姚府。
长公主同姚栩成婚，京中但凡有头有脸的，不论勋贵还是皇亲，不拘文臣还是武将，都携礼登门道贺，顺带着讨上一杯喜酒。
季秋坐在满室喧哗里，执拗地对着姚栩瞧。
平心而论，姚栩这张脸，确实比自己更招姑娘们喜欢，冷清不爱笑，却并不显得盛气凌人。不像他，很多时候仅仅是面无表情，就叫人不寒而栗。
姚栩喝酒上脸，才敬了两桌，面色就红得厉害，身旁已经有侍女上前搀扶，席间诸位宾客更是毫无顾忌地高声打趣，“小姚大人酒量这么浅，这会就倒下了，晚上可要怎么洞房？”
哄笑声响作一片。
季秋骤然冷了脸，杯子往桌上一撂，起身就往外走。
他们没说错什么。
是他实在听不下去了。
他很少意气用事，更