皇上把自己关在暖阁里直至入夜, 埋头运笔良久，始终不曾叫人传膳。
推开镇纸，他垂眸凝视着才写好的一张宣德笺, 上面字句长短错落，有寂寞离愁, 有缠绵思念, 却仍写不尽他长久以来极力克制的情愫。
他把宣德笺从桌上拎起来, 颇为留恋地又看了一遍, 随后不再停留，径直走到地衣中央的铜珐琅火盆跟前, 掀开罩子, 将笺纸覆了上去。
宣德笺贴上炽热的木炭, 纸面立时被烫出数个窟窿, 皇上拢着袍子蹲下来静静注视，仿佛眼前千疮百孔的，也是他的心。
外面传来叩门声，一听就是手上有功夫, 恰到好处地拿捏着力道，生怕惊了驾，他知道是戴春风, 哑着嗓子说进来吧。
戴春风拉开隔扇门，见天子蹲在炭火盆边，惊惶之下快步趋前叩首请罪，可平白无故的, 他何罪之有？
于是皇上敷衍地抿了抿唇, “不关你的事, 去传膳吧。另外, 明日叫工部、吏部两位尚书进宫来。”
恨不能立刻将阿栩传召回京，但淇州之案尚未办完，以她的性子，定然不肯半途而废，若是强令她回来，只怕两人之间又要因此生嫌隙，反而得不偿失。
所以他能做的，只有增派人手，帮她尽快查清楚水患的成因。
翌日召来两位堂官，他问得事无巨细，从都水司精挑细选定下了两个主事，都是曾在地方有过近十年治河经验的。
又命乔怀澈仔细查过这两人的升迁记档和家世背景，确信他们同漕运派官员并不亲近，这才放心地派去了她身边。
与两人一同送至淮安的，还有他的一封短信。
缱绻情思随宣德笺付之一炬，这样不合时宜的话他不会再写，信中只简单叮嘱她注意安全，不要过于操劳。
至于黄若璞的婚事，在他们从淮安返京之前，他一定会跟太皇太后商量出合适的人选，届时这桩婚事板上钉钉，便干脆说是太皇太后的意思好了，看阿栩还能如何帮那个狡猾的家伙推拒！
都水司的人走后，薛放在京城翘首盼了将近三个月，终于在清明前夕等到了来自淮安众位官员的联名合疏。
姚栩领着他新遣去的两位主事，会同淇州知州和当地的河道衙门一起，陆续前往清口、芦苇堰、洪泽湖等地巡视堤坝与河道。
两淮境内水系纵横复杂，相互交汇，彼此影响，仅仅是勘察现状，就花了姚栩等人不少时日。
再加上推演水患成因，须经多番假设，反复求证，众人辩论不休，难免也有意见相左或者莫衷一是的时候。因有天子钦命，没有人敢随意臆测，如此争鸣研讨了足足两旬，才终于谨慎地确定了淇州水灾愈演愈烈的原因。
耗费三月，当中内情必然不会简单。
皇上悬着心翻开奏本，虽有多人署名，却依旧由她亲自执笔，他初读至第一句便会心一笑，阿栩实在太了解自己了。
她知道他迫不及待地想知道，何叔赟的治水策略到底有没有问题，所以在这份《详论淇州水患疏》中，一上来就开门见山地给出了结论。
何叔赟昔年提出的束水攻沙之策，其思路并无大错，只是他错判了黄河水中泥沙的淤积速度。
或者说，何叔赟没有料到，黄河水的泥沙淤积，会成为他计策施行的最大阻碍。
前人不曾注重，加之后世河臣也顺理成章地忽略，最终才导致了何叔赟的束水攻沙收效甚微，甚至反而给淇州带来连年水灾。
皇上将奏本凑近灯下，又叫戴春风沏杯酽茶，他这些日子也翻看了不少以往论治水治河的奏疏，柳再思当年驳斥何叔赟的那一本也被找了出来，可是这当中，没有一个人提到过黄河水的泥沙沉积。
姚栩说，淇州如今之惨状，若寻罪魁祸首，何叔赟可算一个，他虽是好意，却因考虑不周，为淇州埋下祸根，除此之外，还有治理凤淮的历代河臣，他们只知道死板地执行何叔赟的治水策略，一味守旧，不知变通，最终加剧了淇州的水灾。
芦苇堰筑成之后，黄河却仍有多次泛滥，屡屡改道南侵。而后世河臣多厚筑堤坝，束水归槽，更有甚者，堤上加堤，致使黄河大堤竟与城墙等高。
这些人大筑堤坝，却疏于清淤，随着黄河水中泥沙日益积聚，导致河床不断被下沉的泥沙垫高，其水高可凌空，黄河在两淮境内已成地上悬河。
地上悬河？
皇上端过茶盏来，干瞪着这四个字有点无所适从，想了想，他长臂一伸，又把桌上的砚台揽到跟前。
他今日正用着的，是一方澄泥抄手砚，手掌大小的砚堂一马平川，边上留有弯月形的一块墨池。
姚栩所言地上悬河，大抵就如同将茶水倾泻在砚堂之上，一旦黄河决堤，其势必不可挡。
而紧接着，他看到了更令人触目惊心的一段话。
黄河河床不断提升，水位很快就超