才向她问明白原委，也是那时候，才知道她的哥哥已经不在人世了。”

    袁太监大口喘着气，扶着石碑的手青筋暴起，似乎是极力想要证明什么，“姚大人，我不敢说这姑娘有多好，但她绝对没有不轨之心，这水波纹里藏着的字句，兴许就是些祝祷赞美之辞，您，您能不能……”

    他怕月仙把柳姑娘抓进牢里。

    月仙想了想，“她若肯说实话，我自然以礼相待。”

    她在犹豫，究竟是今天就把人请来，还是改日再寻机会。

    看天色，估计快到傍晚了，要是把那姑娘带过来，来回折腾这一趟，恐怕等她回到家中，已经入了夜。而她自己，在外人眼中，又是个如假包换的男子，若是走漏了风声，只怕有损姑娘的名节。

    正思量，有小火者从远处跑过来，对上她的目光，明显是躲躲闪闪的，又朝着袁太监不住地眨眼睛，努努嘴，一副想说又不敢说的样子。

    袁太监摆摆手，“行啦，姚大人跟前，有什么话直说。”

    小火者畏惧地瞄着她，“回爷爷，回姚大人，是柳家公子来给您送冬衣……”

    袁太监僵了一瞬，很快地反应过来了，当着小火者的面，神色如常道：“去请进来吧。”

    然后他转向月仙，似乎想再帮柳姑娘说上几句好话，但嘴唇动了动，终究还是没敢帮腔，只道：“是您来得巧，也是她命里该有这一遭，您若不介意，咱们等就在此处，叫她先跟您解释清楚吧。”

    月仙点头，目光放远，很快的，那位男子打扮的柳姑娘就走到他们跟前。

    她打量着对方，心里是有些惺惺相惜之感的，同为女儿身，同是装作男子行走在外，如果不是这块语焉不详的木牌和不知内容的水波纹，也许她们和和气气地坐下来聊上几句，兴许还会发现彼此性格投契。

    可现下她不得不先以凤阳巡抚的身份同她认识了。

    “小民柳昉，见过巡抚大人。”

    柳姑娘朝她叩首，听得出，她是在刻意将语调压低，可惜颤抖的尾音还是出卖了她，她在害怕。

    “小民不知大人来此祭拜，贸然前来，扰了大人公干，实在罪该万死。”

    她说着，再一次恭敬地俯下身去。

    月仙淡淡地叫她平身，“不知者无罪，且正赶上本官同袁公公问起这石碑，你又正正好此时前来，这倒也算是桩奇妙的缘分。”

    袁太监知道她想单独问柳姑娘，识趣地接话道：“咱家一把年纪了，耳聋眼花，既然碑是你刻的，你就替咱家作陪，姚大人若有问询，你定要知无不言。”

    这话里处处透着蹊跷，哪有让一个布衣百姓陪着三品大员的道理？柳晴心里惴惴不安，但又找不到理由推辞，只得比手请巡抚大人往碑亭里走。

    贾大人死了，朝廷居然换了个这么年轻的官员，着实出乎她的意料。

    这个人会是第二个贾大人吗？

    柳晴按下心中的念头，战战兢兢地等着巡抚发问。

    月仙到底顾及她是个姑娘，将语气放得很温和，“本官只想问问，那碑座上的水波纹。”

    柳晴身形一晃，但她这会反倒没那么害怕了，既然事情败露，她心里悬着的石头也终于可以落地，不用再继续担惊受怕了。

    她从袖袋里摸出一块透亮的小圆镜片，双手奉到月仙面前，“小人不敢言语欺瞒，请大人亲自一观。”

    月仙将镜片放在眼前，俯身重新去看那些密密麻麻的波纹，她没想到的是，既不是赞颂先祖的祝词，也不是恶意的诅咒唾骂，那一道道波纹，是由许许多多个人的名字组成的。

    赵春儿，李有福，林兰娘，张二牛，王书才，郑七妹……

    最终，她的目光停在一个名字上，久久没有移开。

    柳昉。

    她平静地转过头，同那位柳姑娘四目相对的一瞬间，清清楚楚地看到对方眼中有水波汹涌流转。

    “这些名字……他们，是什么人？”

    柳晴的肩头止不住地抖，她咬紧牙关，只为了压住哭腔，“他们都是因为水灾而死的淇州百姓！”

    她扬起脸逼视着眼前的巡抚大人，突然就生出一股不畏死亡的勇气来，顾不上再去装男子的嗓音了，她坦坦荡荡地清了清嗓子，“皇上舍弃了淇州，但我记得他们，我要这石碑也记得他们。”

    月仙默默听着，直到这一刻才出声打断她。

    “皇上没有舍弃淇州，我姚栩，也绝不会舍弃淇州。”

    【作者有话说】

    小月快查清楚了。

    查清楚才好跟小薛吵个大的。