“唯独少爷，自小就聪明绝顶，出类拔萃。老爷把全部指望都放在他身上了。若不是少爷执意投军，老爷早就想把家业全交到他手里了，所以大房二房心里都攒着气呢。”
“少爷不让他们来西院，他们还是日日来打探。大少奶奶一向心狠手辣。您千万不能和她多接触，她会害了您的。”
“二房也是一样。二爷对少爷很好，可二爷已经不在了，留下二少奶奶孤儿寡母，他们须得为自己筹算。因此，东院给的每一件东西都不能要，说的每一句话都不能信。”
乔愈听得后背泛起一层冷汗。
他哆哆嗦嗦回到堂屋。
想和沈韫章说话，但床边的松柏示意少爷已经睡下了，他便噤了声，蹑手蹑脚走到床边，看沈韫章入睡后仍皱起的眉头。
这是他第一次正大光明地看少爷。
目光在少爷的脸上缓慢逡巡了一圈，才后知后觉地发现，少爷竟然这般俊朗。
病气都遮掩不住的俊朗。
如果乔愈这时候认书识字，他应该会说少爷剑眉星目，有世上最俊俏的眉眼，但他现在什么好听的词都不会说。他只是想起小时候爹带他赶集，在书摊上看过一册少年将军像。
少爷就像那个英武的少年将军。
少爷病重到这个地步了，还要背负了那么多。
他陡然一阵鼻酸，不忍地背过身去。
书文把中午的饭菜热了热，带着乔愈去厢房吃了饭，怕乔愈闷得慌，问他要不要在院子里走一走。可乔愈摇头，他执意回到堂屋。
关了门，屏声敛足地走过去，坐在脚踏上，两手搭在床沿，静静望着沈韫章。
少爷的气息好微弱。
明明呼吸着，胸膛却看不出起伏。
把我的寿命借一些给少爷吧，乔愈双手合十，在心里拜了拜，诚心诚意地祈求。
不知过了多久，一道声音兀然响起，打断了乔愈的祈祷——
“拜神若是有用，我早就好了。”
乔愈泪朦朦地睁开眼，看到本该熟睡的沈韫章正一脸平静地望着他。
他的唇瓣翕动了几下，抽噎着说：“少爷，我错了。”
沈韫章缓声说：“你是错了。”
乔愈越发惭愧。
片刻后，沈韫章又说：“但也没人教过你，什么是对的。”
乔愈愣住。
“乔愈，”沈韫章第一次叫乔愈的名字，“你要做好准备，这段日子我只能这样对你。”
乔愈没有懂。
“只有这样，”沈韫章咳嗽了几声，声音哑了些，“我死后，他们才能放你走。”
一句话平地惊雷般地落下来，把乔愈的心砸出一个洞来。沈韫章的好转瞬即逝，坏却表现得理所当然，说出这样戳人心窝子的话，眼神却还是那股拒人千里的冷漠。
乔愈更想哭了。
“忍忍吧，”沈韫章阖了阖眼，“我也没多久了。”
话音刚落，乔愈扑上来，抱住了他的手。
一张温热的脸埋在沈韫章的胳膊上，因为抱得太紧，沈韫章能清晰感觉到他尖尖的鼻头，闪动的睫毛、还有因为抽泣而颤抖的唇瓣。很快，他又感到滚烫的眼泪迅速洇湿了他的绸衣，那湿润的触感在不断地蔓延。
失神的片刻里，沈韫章的脑海中莫名浮出一个念头——原来他的身体还是有知觉的。
转念又想，这小东西哪来这么多的眼泪，怎么一天一夜都流不完？
“少爷会好的。”乔愈哭着说。
“你白天可不是这么想的。”
“没有。”
“我当着那么多人的面罚你，你没有一刻盼着我死？”
“没有，我发誓我没有！我只盼着少爷快点好，哪怕用我的一半寿命去换也好。”
沈韫章怔了怔，失笑道：“你先把你自己顾好吧。”
乔愈哭得更凶了，鼻涕眼泪不管不顾地蹭了沈韫章一袖子。
“乔愈，”沈韫章又一次叫他的名字，语气已经添了些不耐烦，“再掉一滴眼泪，今晚就去院子里打地铺。”
这话对贫苦出身的乔愈似乎没什么威慑力，他还在哭，沈韫章顿了顿，又说：“明早也没有小笼包吃。”
乔愈立马抬起头，睁着一双泪盈盈的眼睛望向沈韫章，还眨了眨，生怕泪珠掉下来。
“少爷。”
沈韫章没理他。
乔愈举手发誓：“我跟您保证，从今往后，我不会再和院外面的人有来往了，不会跟他们说话，也不会收他们的东西。”
沈韫章目光沉静，没说好也没说不好。
乔愈虽然才和他相处了一天一夜，但经过几回哭闹，也渐