围在阿爹阿娘身边跑跑跳跳的孩子们终究要长大，硬生生地拖到了谢聿衡十八岁, 谢熠和明窈为了江山稳定，终于封了谢聿衡做寿王，就藩于青州。
前朝也有皇子终身留京，永不就藩的先例，但谢熠是开国皇帝，总得给天下起一个表率，更何况幼子受宠, 常年留居长安, 朝臣们的心思不免活络起来。因此即便手足之情深重，谢聿昭的太子之位又早已无人能够动摇, 谢熠和明窈还是要为孩子们各自谋了最好的出路。
青州是帝乡，也是开国起事之地, 更有成策军重兵留守, 谢聿衡自请不议政，手上也不揽兵权, 到了青州后便一直潜心编纂成策军起事之史, 饶是最爱谏议和上奏的一干大臣们, 愣是找不出寿王的一点儿错处来。
谢聿衡坐在明窈的对面, 捻起一枚黑子落在棋盘上，见明窈掩着唇轻轻地咳了两声, 谢聿衡的指尖一顿，面上尽量露出些轻松的神色, 问道：“阿娘还是觉得冷吗？”
“尚好。”
元正刚过，明窈便生了一场大病。
自从生完谢聿衡与谢聿芙后，明窈的身子便不那么好了, 每年总得病上一场两场。对她的事谢熠一向不敢疏忽，好在用滔天的富贵滋养了明窈许多年，一直没出什么差错。
可今岁的这一场病却像是阎王派来黑白无常索命般，让明窈一度难以支撑下去，险些撒手人寰。
也由此，谢熠匆匆退了位，直接将皇位传给了谢聿昭，他这个太上皇则带着明窈到了行宫颐养天年。
阿兄信上说，阿娘这次的确病得厉害，他们都很担心阿娘难以熬过这个春天，寿奴远在青州，也该回家团聚了。
阿兄性子豁达，往日里说话不拘着礼法规矩，但从不拿阿娘的事玩笑，谢聿衡在收到阿兄手书的那一刻，脑子沉得难以思考，当即便赶回了长安。
好在谢聿衡抵达长安之时，明窈已经脱离了险境。
明明是春日，殿内还是燃了暖炭，谢聿衡已经不算是身子好的郎君，但背后还是起了一层薄汗。谢熠与明窈并肩坐在了一处，却恍若不觉一般，听见明窈咳了几声，谢熠小心地顺着明窈的脊背，将手边的参茶喂到了明窈的唇边，轻声道：“喝些参茶缓缓，别急。”
知道明窈不喜欢他们担心忧愁太过，谢聿衡克制了自己传唤太医令的冲动，他用颤抖的指尖悬起了一枚黑子，见谢熠微微敛起了眉眼望着他，目光里有些幽怨，也有点斥责的意味，仿佛阿娘是因为跟自己下棋才不舒坦的。
即便是兄妹三人里最乖巧懂事的谢聿衡，也觉得阿爹的这番嫌弃来得有些莫名了。
察觉到了谢熠十分没有道理又莫名其妙的视线，明窈蹙着眉地拍了拍他的手，平复着呼吸道：“别又无端迁怒孩子们，再这样，只怕连寿奴也不敢来了。”
于是谢聿衡见自己阿爹的目光轻描淡写地收了回去。
垂着眸子盯着黑白交错的棋盘看了一会儿，明窈的白子始终没落下去，她摇摇头，“寿奴这几子排布得真是好，只是难为你，特意给阿娘松了一线。”
谢聿衡唇角微微一弯，语气温顺：“阿娘耳聪目明，还如从前一样敏锐。”
再下下去也不过是从儿子手里侥幸赢棋，明窈将白子放回棋奁里，谢熠不懂下棋，见明窈下棋下得意兴阑珊，便抱着双臂“哼”了一声，不太满意地道：“寿奴，哄你阿娘的本事还得再长进些，若是你阿爹我会下棋，一定让子让的你阿娘看不出一点儿破绽。”
“寿奴是我最乖的孩儿，才不跟你学这些糊弄人的本事。”
“怎么能说是糊弄人的本事？要说也应当说是哄人开心的本事，焉知以后寿奴成了亲，就用不上了？”
句句都有自己的名字，但阿爹阿娘说的好像又和自己没什么关系，谢聿衡无奈地笑笑，见阿娘不欲再与阿爹争辩，只斜斜地靠在了侧边的软枕上。
谢熠年轻时便有这习惯，年老了也未曾有变，他的指尖搭在膝上磨了磨，琢磨出来哄明窈的法子以后，便递给了谢聿衡一个眼色。
谢聿衡心领神会，忙规规矩矩地同着阿爹阿娘行了一礼，踏出大殿之前，他听得阿爹和软的声音断断续续地传了过来：“药温了，我来喂你喝药好不好？”
病总是磨人，晚间最难捱之时，明窈几乎是整夜难眠，苦汤煎得浓郁，得了谢熠的吩咐，太医令又在方子里头放了安神的药材，但真等到明窈入睡，已经过了半个时辰。
留了两个宫人守在明窈的身侧，谢熠离开大殿之时，见三个孩子站在海棠树下，谢聿昭信手折了枝海棠花，谢聿衡正说着什么，谢聿芙不太赞同地连连摇头。
见到谢熠出来，院子里的所有人齐齐地行了礼。
他的身形依旧挺拔，眼睛也依旧深邃清亮，只是行动之间到底少了许多凌厉的锐气。他抬抬手，坐在了石桌旁，示意几个孩子一同落座，问道：“金乌